幼い頃からお世話をさせていただくお嬢様は天使のような方なのですが、なぜかメイドの私を押し倒してきました……今から私は昇天されてしまいますか？

第44話 ニーナ様とネーヴェさん

　私は、ニーナ様と二人で街へ出かけることとなりました。

「ネーヴェさんはどうされたんです？」

　ニーナ様は、鼻で笑われます。

「あいつは、しばらくお仕置きよ」

「お仕置き――ですか？」

　私は――お嬢様のお仕置きを思い出し、足がガクブルとなりました。

「ね、ネーヴェさんは、一体なにをやらかしたのですか？」

「そんなの、口にしたくもないことよ。だから、主人として流石にお灸を据えなければならないと思ったわけ」

「い、一体、どんな罰を……」

　私は、唾をゴクリと呑み込みました。

「魔法で縛り上げ、今は私の部屋で寝転ばせているわ」

　あ、あまりの恐ろしい仕打ちに、私は震えてしまいました。

「な、何という仕打ちを……」

「わ、私だって、流石にあいつが反省したらすぐに拘束を解くつもりだったわ！　だけどあいつ、なんか嬉しそうに笑うから。だから、私――」

「それは一体、どれぐらい前の話なんですか？」

　私は、恐る恐る尋ねました。

「それは――食事に行く前だから、だいたい30分前くらいかしらね」

「それならもう十分、反省されているかと思いますよ？」

　ニーナ様はしばらく、目を閉じて悩まれます。

「そうね――確かに。これであいつも、流石に反省したでしょ」

「はい、絶対にそうですよ」

　ニーナ様は、優しく微笑まれます。

「それじゃあ悪いけど、街へ向かう前に私の部屋へ寄らせてもらうわよ」

「はい、ニーナ様。当然です」

　私たちは駆け足気味に、ニーナ様の部屋へと向かいました。

　扉が開きます。

　そこには、縛られたはずのネーヴェさんが――いませんでした。彼女はクローゼットの前におり、私達から背を向けております。縛られた気配はなく、普通に起き上がっていました。

　彼女は、こちらへと振り向きます。

「何をしてるのかしら？　ネーヴェ」

　ニーナ様は、静かに問いかけます。

　ネーヴェさんは、白い何かで鼻を押さえておりましたが、その布切れみたいなものをゆっくりとポケットの中へ、大事そうに仕舞いました。

「昔を――懐かしんでおりました」

「……」

「私と、ニーナ様の記憶です」

「……どんな、記憶なのかしら？」

「私が、ニーナ様に救われたあの日のことです」

「意外とヘヴィな記憶が出て来たわね。私は一体、どんな顔をすればいい訳？」

「ニーナ様、笑ってください」

「笑えるか！」

　ニーナ様は杖を取り出します。

『幾重の光輪により敵を捕らえよ、バインド』

　詠唱を唱えると、ネーヴェさんの手足に光輪が巻き付き、床へと倒れました。

「今度は、そう簡単には解除できないから――じっくりと反省しなさい。私の下着は安くないのよ、ネーヴェ」

「使用済みは我慢したと言うのに……」

「そんなの、当たり前よ！」

「――それにしても、今回は強めなんですね。光の輪が体に食い込んでいます」

「当然よ、手加減していないんだから。謝るなら今のうちよ、ネーヴェ。そしたら、許してあげる」

「こ、この強さは――ニーナ様の愛を感じます」

　ネーヴェさんは上気した顔で、息が荒くなっていきます。

「で、できれば、そのお足でどうか私の顔を踏みつけてください」

　ニーナ様は口元を引き攣らせました。

「……行くわよ、リッカ」

　そう言って、ニーナ様は部屋の外へと身体を向けます。

「放置プレイ……なんですね、分かります。流石はニーナ様」

「一生、反省してろ！」

　ニーナ様は振り返らず、私の身体を押されますと、二人で部屋を出ることとなりました。

　＊ ＊ ＊

　私とニーナ様は、今度こそ街へと出ることとなります。

「えっと……ネーヴェさんのことは、本当によろしいんですか？」

「いいのよ。あれぐらいじゃ――あいつ、絶対にへこたれないから」

「そ、そうなんですかね？」

「そうよ、そうに決まってる」

　有無を言わせない感じ――で、ありますね。

　ニーナ様を信じ、むりやり納得することにしました。

「ところでリッカ、本気で私のメイドになるつもりはない？」

「えっと、それは、ネーヴェさんの代わり――ということですか？」

「は？　そんな訳ないから。ただ、あいつも、後輩ができたら多少はマシになるかと思っただけよ」

　その言葉を聞き、何だかほっとしました。

「ニーナ様は、ネーヴェさんのこと――本当に、大好きなんですね」

　ネーヴェさんのご主人様は、溜め息を吐かれました。

「そんなんじゃないわよ。あいつとの付き合いなんて、まだ3年もたたないけど――情が湧くには十分な時間だっただけよ。だから、あいつが何をやらかしたとしても、私は絶対にネーヴェを見捨てたりなんてしない」

「お優しいんですね、ニーナ様は」

「これは、優しさとは違う。上に立つものとして当然の覚悟よ」

「立派だと思います」

「ふん、お世辞なんていらないわよ」

　そう言って、ニーナ様は手をひらひらとさせました。