遥かなる夏空の下で

第7話 君に届けと願って

「君は、君は……本当に勝手だな」

『燈紀は泣かなかったんじゃない、泣けなかったんだよ。ご両親が死んで悲しかったけど、悲しすぎて泣けなかっただけ。大丈夫、燈紀はちゃんと人間だよ』

僕の事を檻から引っ張り出して、肯定して、肯定して、君なしでは生きられないようにして。

そのまま消えてしまった。

今でも君とのただの日常が、頭から離れない。

以前のように心を閉ざそうとしても、記憶の中の君が邪魔をする。

「本当に、自分勝手だ」

独り言のように。

君に語りかけるように。

僕は話し始めた。

あの夏、隣に座る君に向かって話しかけたように。

恨み言から始めて、君がいない一年間の話をする。

君が隣にいたらいいと。

君に届けばいいと、そう願って。

「あれから、君がいなくなったけど、少しだけ頑張ってみたんだ」

でも、ダメだったよ。

何を食べても味がしなくて。

何をみても色が感じられなくて、綺麗だと思えなくて。

誰の声を聞いてもノイズに聞こえた。

「それでも、屋上に上がるのは、やめてる」

君の絵を描いている間は、君が生きているような気がするから。

ずっと、絵を描いている。

「そういえば、君が褒めてくれた絵が、コンクールで優勝したよ」

君が、同じ名前の花を抱えて笑っている絵。

僕が初めて、感情を込めて描いた絵。

君に褒められた時は、あんなに嬉しかったのに。

コンクールで優勝した時は、何も感じなかった。

先生に、市長に、偉い人達に。

誰に褒められたところで、君の称賛の言葉には届かない。

『すごい‼︎すごいよ‼︎』

単純な言葉だったけど、心の底からそう思っている事がわかる声には。

誰も敵わなかった。

でも、君はきっと喜ぶだろう？

本人である僕よりも、嬉しそうに。