豊臣秀吉～歴史が苦手でもスラスラ読める伝記～

第2話 織田信長の草履取り

秀吉は武士になろうと決めた。

問題は、農民の子供がどうやって武士になるか。

友達「どうするつもり？」

秀吉「手っ取り早く、どっかの戦国武将に弟子入りしようかと思って」

友達「誰に弟子入りするの？」

秀吉「誰がいいかなぁ」

友達「ここは愛知県だから、愛知県の武将に弟子入りすれば？」

秀吉「やっぱり地元か。愛知県の武将って、誰だっけ？」

友達「織田信長」

秀吉「織田信長？」

友達「うん」

秀吉「その人さ、ルーキーだよね」

友達「今年（1551年）戦国大名になったばっかり」

秀吉「ほやほやでしょー。頼りなくない？　もっと百戦錬磨の人がいいな」

友達「じゃあ、岐阜県の斉藤さんは？」

秀吉「え。どんな人？」

友達「斉藤道三。マムシの異名を持つギラギラした人」

秀吉「なんか怖そうだね。もうちょっと優しい感じの人いないの？」

友達「じゃあ、静岡県の今川さんは？」

秀吉「どんな人？」

友達「今川義元。すごく品のいい戦国大名」

秀吉「いいね。で、強いの？」

友達「すげぇ強いって評判だよ」

当時、今川義元は家柄、実力ともに戦国大名の中で群を抜いていた。

その彼が9年後、無名の武将・織田信長によって討ち取られることになるとは、今の秀吉に予見できるはずもなく……

秀吉「よし！　おれ、今川義元の弟子になる」

西暦1551年、秀吉は静岡県へと旅立った。

そして。

秀吉と今川義元の会話。

今川「いやホントね、急にそうやって来られても困るのさ」

秀吉「すいません」

今川「うち、弟子とかとってないんで」

秀吉「なんとかお願いしますよぉ」

今川「あ、じゃあ、ちょっと待ってて」

今川義元は部下に電話をかけた。

今川「もしもし松下？　おれおれ、義元。元気？」

松下「元気ですよ」

今川「あのさ、今おれのところに変な人来てるんだけどさ」

松下「変な人？」

今川「初対面なのに急に弟子にしてくれって言うんだよね」

松下「やばいヤツですね」

今川「やばいよね。で、おれそんなの弟子にするのいやだからさ、松下が弟子にしてあげて」

松下「えっ。僕が！？」

今川「うん。頼む」

松下「断わればいいじゃないですか～」

今川「おれ、押しが弱いから、なんか断わり切れなくて」

松下「僕もそんな謎の人を弟子にするのいやですよ」

今川「これ主君としての命令だから。じゃ、よろしく～」

というわけで。

今川「おれの家来にね、松下ってやつがいるんだけど、彼が雇ってくれるって」

秀吉「ホントですか！」

今川「最初はバイトからだと思うけど」

秀吉「がんばって正社員になります。ありがとうございます！」

こうして秀吉は、今川義元の家来・松下加兵衛のもとで働くことになった。

このとき秀吉15歳。

天下統一はまだ遠い。

秀吉は松下家でバイトをはじめた。

しかし、職場の先輩たちの風当たりは強かった。

先輩たちの会話。

先輩1「ねぇ、秀吉ってどう思う？」

先輩2「あの、新しく入った人？」

先輩1「うん」

先輩2「べつになんとも思わないけど」

先輩1「でもあいつ、愛知県出身なんだよ」

先輩2「えっ。そうなの？　愛知県出身なのにここ（静岡）で働いてるの？」

先輩1「うん」

先輩2「よそ者でしょ」

先輩1「しかもね、あいつ、農民なんだ」

先輩2「農民！？」

先輩1「うん。実家が農民なのに武家でバイトしてるんだよ」

先輩2「生意気だね」

先輩1「でしょ。だからさ、ちょっと懲らしめてやろうよ」

先輩2「いいね！　でも、どうやって懲らしめるの？」

先輩1「まず、おれたち2人でヘンなことをいっぱいしてさ、それを全部、秀吉のせいにするの」

先輩2「いいね～。で、何する？」

先輩1「おれ、みんなの下駄箱の靴、ぜんぶ左右逆にしとくわ」

先輩2「うわ、イライラするね」

先輩1「でしょ」

先輩2「じゃあ、おれはみんなのパソコンの壁紙、ぜんぶ知らないおっさんの決め顔にしとく」

先輩1「いいね！　さっそく実行しよう」

先輩2「おーっ！」

秀吉はすべての罪を着せられた。

数日後。秀吉は松下加兵衛に呼び出された。

松下「ほんとマジでさ、頼むわ」

秀吉「どうしたんですか？」

松下「また、とぼけちゃって」

秀吉「は？」

松下「そういう協調性のない人、困るんだよね。クビ」

秀吉「え？」

松下「クビ」

秀吉「ちょっと、そんな」

松下「さっさと出て行け～！」

西暦1554年。秀吉は松下家をクビになった。

しかし秀吉は松下加兵衛を恨まなかった。

それどころか、貧しい時代にひと時でも雇ってくれた恩を忘れなかった。

後年、天下の覇権を握った秀吉は、松下加兵衛を大名に取り立てている。

松下家をクビになった秀吉は…

故郷の愛知県にもどり、友達と再会した。

秀吉「やぁ。帰ってきちゃった」

友達「あれ？　静岡県で武士になるんじゃなかったの？」

秀吉「クビになった」

友達「なんで？」

秀吉「壮大な陰謀に巻き込まれてね」

友達「いきなり見知らぬ土地で張り切るからだよ」

秀吉「やっぱり地元で就職しないとダメかなぁ」

友達「じゃ、織田信長のところに行ってみれば？　バイト募集してたよ」

秀吉「えー、でもまだ新人の戦国武将なんでしょ、その人」

友達「うん。まだ21歳」

秀吉「頼りないな～」

友達「いや、年齢で判断しないほうがいいって」

秀吉「そっか。今は実力主義の時代だもんね」

友達「うん。中身で判断しないと」

秀吉「信長って、中身はいいの？」

友達「悪い」

秀吉「ダメじゃん！」

友達「みんなからウツケって呼ばれてるらしいよ」

秀吉「ウツケ？」

若き日の信長は奇行が目立ち、周囲からウツケ（愚か者、アホ）と呼ばれていた。

秀吉「でもそういうのってなんか、逆に大物っぽくない？」

友達「そうかな」

秀吉「信長ってさ、じつはすごい大物かもよ」

友達「じゃ、彼のところでバイトしてみる？」

秀吉「うん。それで、どんなバイトを募集してたの？　仕事の内容は？」

友達「草履取り」

秀吉「草履取り？　なにそれ」

友達「信長ってね、自分の靴がどれか、すぐわからなくなるんだよね。そういうときに『靴、これですよ』って取ってあげる係」

秀吉「自分の靴がわからなくなるなんて、信長、大丈夫？」

友達「だからウツケなんだって」

秀吉「ぜんぜん大物じゃないかもね……」

西暦1554年。

秀吉（18歳）は織田信長（21歳）の草履取りになった。

冬のある日。

秀吉は信長のお供をして外出した。

すると突然…

信長「キーック！」

秀吉「うぎゃ！」

秀吉は背中を蹴られた。

信長「どう？　おれのキック」

秀吉「いや、どうって……」

信長「おれが開発したサンダルキック」

秀吉「は、はい？」

信長「サンダル履いてキックしただけじゃん！って、どう？　この一人つっこみ」

秀吉「……はぁ」

信長「真冬なのにサンダルなおれって、どう？　最高だよね」

秀吉「さ、最高っす」

信長「じゃ、おれ、この家に寄って行くからさ、外で待ってて」

秀吉「はい」

信長「あっ、ちゃんとサンダル見張っててね」

秀吉「わかりました」

信長「寒いからって、サンダルの上に座っちゃダメだよ」

信長は知人の家に入っていった。

外に残された秀吉は……

秀吉「なんかムカツクなぁ。よし、サンダルに座ってやれ！」

１時間後。信長が戻ってきた。

信長「おれのサンダル、見張っててくれた？」

秀吉「は、はい」

信長はサンダルを履いた。

信長「む？」

秀吉「ど、どうしました？」

信長「あったかい」

秀吉　ギクッ！

信長「このサンダル、あったかいんだけど」

秀吉「いや、じつは、その……」

信長「座ってたでしょ？」

秀吉「す、座ってませんよ」

信長「だってあったかいよ。ホントは座ったんでしょ？　はい、切腹」

秀吉「げっ！　ほ、ほんと座ってませんって」

信長「じゃ、なんであったかいのさ」

秀吉「真冬だから、信長さん、足冷たいかな～と思って温めておいたんです。僕の服の中に入れて」

信長「証拠は？」

秀吉「ほら、僕の背中、見てください」

信長「あ、サンダルのあとがくっきり！」

秀吉「ね、背中に入れて温めてたんですよ」

信長「えらい！　感動した！」

秀吉「キックの跡だけどね（ぼそっ）」

信長「え？　なに？」

秀吉「いや、なんでもないです」

信長「ていうか、疑ってごめんね。おわびに出世させてあげる」

秀吉はこうして、草履取りのリーダー（草履取り頭）に出世した。

ここから彼の立身出世物語がはじまる。

つづく