息をするように

息をするように

　何やら僕は優しいらしい。

　百人に聞いて、百人がそうだと認めるわけではないだろうけど。

　優しいと言葉をかけられることが多いのだ。

　優しいと言われるときは、僕なりのコミュニケーション術を披露しているときがほとんど。

　相手の話を聴く。

　相手へと伝える言葉を吟味する。

　相手がどう思うかを考えて行動する。

　僕にとってはどれも欠かせないこと。

　相手に良い印象を持ってもらうために。

　相手に誤解を生ませないように。

　相手と円滑な関係でいるために。

　蓋を開けてみれば、全部自分のためだ。

　この優しさは僕が臆病だ、とも言うことができる。

　そもそも優しさとは何なのか？

　それはきっと空気のようなものだ。

　時に温かくて、時に冷たくて。

　時にゆるんで、時に張り詰めて。

　時にゆっくりで、時に早くて。

　時と場合によって、無数に形を変えて。

　でも、いつも僕らのそばにあって。

　それが、優しいということなのだろう。

　優しさは、立っているところによって、見える形も感じる温度も変わる。

　冷たさにも厳しさにもなり得る。

　だからこそ僕は、優しくありたい。

　息をするように、優しくありたい。

　——臆病な僕を、守るために。