裸足のシンデレラ

第35話 魔法の言葉

休みの日の朝、颯真から連絡があって会うことになったのだけれど……

連れて行かれたのは、またもや入ったこともないようなお店だった。

「ねぇ、どうしてわたしまで？」

「仕方ないだろ。オレと花蓮は付き合ってるんだから」

深水グループの会長さん、つまり香雅里さんの祖母にあたる人の誕生日パーティに、行くことになってしまい、ドレスを見に来ていた。

とてもわたしなんかでは手が出ないようなお店……

「わたし、レンタルでいいんだけど」

「オレに恥かかせるつもり？」

「でも……」

「あのさ、プレゼントするって言ってるんだから、素直に喜べ」

でもね、これまでだっていっぱいプレゼンントしてもらって、今度はわたしの1ヶ月分の給料より高いドレスをプレゼントって言われても……

「お前、変わってるよな。何も欲しがらない」

「わたしから見たら颯真の方が変だよ。好きでもない女にこんな高いもの……」

「それ似合ってる。それにしろ。靴は……これだな」

颯真が持ってきた靴は、ヒールが7cmはありそうな靴だった。

「何？　その顔？　これでも女性物のブランド展開してる会社の副社長なんだけど。センス疑ってるわけ？」

7cmヒール……

颯真は、わたしより少し背が高いくらいだから、わたしがこの靴を履いたら背を追い越してしまう。

「何びびってんの？」

「えっと……もう少しヒールの低い靴の方が……」

「そのドレスにはこれくらいのヒールがあった方が似合うだろ？」

「でも……」

「背筋伸ばせ。もし、身長のこと気にしてるんだったら、『自分より背が高い女は』なんてくだらないこと言うようなクズと一緒にするな」

ヒールの高い靴を履いて、颯真の前に立ったわたしに、彼は微笑んだ。

「ほら、やっぱり似合ってる」

颯真は、わたしのコンプレックスを簡単に取り去ってくれる。

幼稚園から背が高かったわたしは、男子に「デカい」と言われ続けてきた。

高校に入るくらいには、自分より背の高い男子の方が多くなったけれど、そんな男子も「彼女にするなら、小さくてかわいい子だよなぁ」と、言っているのをよく耳にした。

それで、ヒールのある靴をさけるようになった。

靴を買う時はまずヒールの高さを見る。

それで、ヒールは高くても3cmまでと、自分の中で決めた。

靴に合わせると、自然と女の子っぽい服装は合わなくなるから、どちらかと言うとボーイッシュないでたちになる。

そうなると今度はヘアスタイルもそれに合わせたものになる。

そうやって、今まで過ごして来た。

でも、颯真は、そんなわたしに魔法の言葉をくれる。

ついこの間まで、柊真さんに惹かれかけていたのに、今は颯真とか、自分で自分にあきれてしまう。

「自分がいいと思うものを選べよ。自分より背が高い女はどうとか言うような男は、お前の方から捨てるんだよ」

それはそのまま香雅里さんの生き方だ。

前に、香雅里さんのことをわざと聞こえるように悪く言う女性がいた。

その人は柊真さんのことが好きみたいだったけど、全然相手にされていないからって、香雅里さんを目の敵にしていた。

「深水香雅里なんて、深水グループの跡取りじゃなかったら、御堂さんが相手にするわけがない」

それを聞いた香雅里さんは、笑っていた。

「わたしが深水グループの娘だからって理由で近づく男なんて、こっちから願い下げ」

それを聞いた女性は眉を顰めながらもその場を立ち去った。

それで、わたしは、ずっと自分がそうだったことを、香雅里さんならどうこたえるんだろう？　と思って、聞いてしまった。

「もし、好きな人が自分を利用するために近づいてたとわかったら、どうしますか？」

すごく失礼な質問だったのに、香雅里さんは、「どうしてそんなこと聞くの？」って言う顔をしながらも答えてくれた。

「そんな男は最初から好きにならない」