いつか、ラブコメみたいに笑いたい。

第8話 仲島翔目線 ２回目の再会。

　仲島翔（かける）目線。

　部活を終え、最寄り駅に着く。改札口の先。見たことある女子が制服のまましゃがみ込んでいた。

「お嬢さん。何やってんの、ナンパ待ち？　そんなとこでしゃがんでたら、パンツ見えるけど。今日も白なんだ」

「嘘つき。短パンはいてるもん。あと今日もってなに？」

『なに？』と言われても。凍りついた場の空気を和ませる以外にある？

「何すねてんの」

「彼氏ならここは頭ポンポンして」

「いや、長内（おさない）。お前の彼氏は――」

「言わせないよ！」

　しゃがんだまま、長内は俺のスネを殴る。

　ここは唇をふさいで「言わせないよ」じゃないのか？　当たり前だけど、部活で使うレガース（すね当て）はしてない。なので殴られたら痛い。

　考えてみたら、長内って中学空手部だったはず。

「どうしたの。俺から言ったげようか、俊樹に」

「その名前、言わせないって言ったよね。今さぁ私逃走中なの。匿（かくま）ってくれぇ」

　＊＊＊

「あのもしもし悠子ちゃん？」

『翔（かける）？　なに、私いま忙しんだけど！』

　事情がわからない。

　わからないけど「もう家には帰れない」とか言う、友達の彼女長内を家に連れて帰るのはどうかと思い、元カノに電話した。

　ある意味口実ではあるけど。

「ごめん、忙しいところ。その……なんていうか、相談が」

『相談？　後にして。私忙しいの！　マジで。まぁいいや。なに、相談って。私さぁ今日、めちゃくちゃ虫の居所最悪だから言葉選んでね？』

　あァァァ。

　やっぱしめっちゃ嫌われてる。相談する相手間違えたよなぁ……でも、ほっとけないだろ。流石にこれは。

「えっと、その『今日は帰りたくない』って」

『はぁ⁉　なに、今カノ出来たの？　そんなノロケ聞かせたいの？　言ったわよね、虫の居所悪いって！』

「いや、じゃなくて！」

『なに、早く言う！　忙しいの！　おわかり？』

　やっぱし、ここは黙って長内（おさない）ウチに泊めるか？　姉ちゃんいるし、別に大丈夫だろ。でも一応最終確認しよう。

「ごめん、なんか長内が駅にいて、帰りたくないって。逃走中だって。匿（かくま）ってくれって。どうしたらいい？」

『えっ!?　翔、まさか佳世奈（かよな）といるの!?』

「いるっていうか、駅降りたら改札口に居た感じ」

『でかした！　さすが元カレ！　探してたの！　キスしたげる！　って電話のキスじゃ遠いか！　あっと、とりあえず合流する。長い話になるから、家行っていい？　佳世奈も連れてきて！　佳世奈の家には私から連絡するから！　逃さないでよ！』

　逃さないでよって、逃げるの？　そういやなんか恨（うら）めしそうな顔してる。チクりやがったなみたいな。

「悠子（ゆうこ）なにって」

「うち来るから逃さないでって。あの、長内。なにしたの、力になるよ」

　ブスッとしてる。怒ってる。きっと悠子ちゃんに電話したのがダメだったんだ。

「俊樹がね、悠子にひどいこと言うの！　元はね、悠子が私のこと心配して言ってくれたんだけど。誤解もあるんだけど、聞かないの俊樹（としき）！　っていうか、私の言葉よりその子の言うこと信じるっていうか。だから余計にこじれて。それで俊樹が悠子に『だから翔（かける）に捨てられるんだ』って。仲島君って悠子のこと捨てたの？」

　今のでだいたいのところはわかった。

　売り言葉に買い言葉なんだろう。タイミングとか誤解とかあるとは思うけど、根本俊樹の女癖だ。

　いや、アイツのを女癖と括（くく）るのは可哀想か。概（おおむ）ね親切心なんだと思う。概ね……

　でも、この話は中学時代仲間内でも、それなりに問題になった。

　なんていうか誤解を生む優しさなんだ、俊樹の場合。外から見てたら、長内が我慢したら解決だろ、みたいな流れに不思議となってしまう。

　俊樹はなんていうか、いろんな子に声をかけるわけじゃない。特定の傾向がある。孤立してるというか、内面的に問題とまでいかなくても、何かある子ばっかに構う。なんていうか、依存しやすそうな子って言ったら大げさかもだけど、でも比較的そうなんだ。

　それに問題と言っていいのかわからないけど、たぶん俊樹はその先を期待してない。

　ある程度善意なんだけど、でも彼女の長内からしたらどうだろう？　

　自分はいつも後回しにされるし、構われた子はそれなりに誤解する。誤解というのは俊樹のことを恋愛対象として見てしまうってこと。

　つまり長内にとって、いいことなんてひとつもない。そして長内の親友悠子ちゃんが登場してガツンと言う、みたいなのが一連の流れ。ひとまず俺と悠子ちゃんのことを話そう。

「えっと、俺は悠子ちゃんを捨ててないよ。その捨てられたって方が正しいけど、出来たら、振られたくらいのマイルド表現がうれしいかも」

　誤解を解いた上に軽い笑いも、なんて期待したけど、そう甘くなかった。

「話変わるけど、悠子も悠子よ。仲島君ってこんなにいい子なのに、なんで捨てたの？　私なんてなぁ、アレだよアレ！　あんな浮気者予備軍よ？　悠子って明らかに贅沢じゃない？」

　長くなりそうだし、逃げそうにもないと判断した俺は、長内を連れて帰路についた。あと捨てるって表現控（ひか）えめにしてほしいかな？　それに論点がややズレてるのは気のせいか。

　＊＊＊

「ちょっと待って。私の記憶が確かなら、あなたは翔の友達の彼女。そしてこれはつまり、寝取られの現場なのでは？」

　長内を家に連れて帰ると待ち構えていた姉ちゃん、仲島澪（みお）が手ぐすね引いて待っていた。ことが事――こんな時間に女子を連れて帰るのと、この流れでは、泊まる可能性もあることを姉ちゃんにメッセージで送っていた。

　誤解がないようにだったが、想像はしていた。誤解しないというか、ありもしない方向に妄想を膨らませていた。うん、残念だけど正常運転。

「姉ちゃん、悪いけど悠子ちゃんも来るから、来たら部屋に入れて。俺は風呂に入って来る」

「翔、それはまさか３◯ってこと？　お風呂入るってことはスタンバイ状態に――あ、痛い！」

　暴走する妄想女子大生の脇腹を突く。そして廊下に引きずり出して言った。

「なんか訳ありで落ち込んでるみたいだから、そのテンションはちょっと困る。ごめんだけど」

「あァァァ……やっちゃった感じ？　泊まるのはいいけど、お家には連絡しないとね。なんなら私しようか。ちなみに翔は今日は私と寝る。いい？」

　まぁ、無難なところ、そうなる。変な誤解が生じても長内が困る。なんなら悠子ちゃんも泊まってくれたら、長内の不安も聞いてくれるだろう。

「翔。泊まるかは別としてお泊りに必要なモノ、最低限コンビニに行ってくるわ。今この瞬間を見逃したら、あんた今日ノーチャンスよ？　いい？」

　なんのアドバイスだ。幸い姉ちゃんと入れ替わるように、悠子ちゃんが到着した。風呂上がりだったみたいで、まだ髪が濡れてる。シャンプーの匂いに鼓動が上がった。