第8話 予想外の訪問者
ある日の夜、仕事を終えてリラックスしていると、インターホンが鳴った。訪問者を確認すると、驚くべきことに梨花が立っていた。
「梨花さん、どうしたんですか?こんな時間に。」
「突然ごめんなさい、翔さん。でも、どうしても話したいことがあって。」
僕はドアを開けて彼女を迎え入れた。彼女の顔には少し不安が浮かんでいるようだった。
「どうぞ、入ってください。何か飲みますか?」
「ありがとう。お茶をいただけますか?」
僕はキッチンでお茶を淹れながら、梨花の様子を伺った。彼女はソファに座り、落ち着かない様子で手を握りしめていた。
「どうぞ、お茶です。」
「ありがとうございます、翔さん。」梨花は一口飲んで、少しリラックスした様子を見せた。
「何かあったんですか?」
「実は、最近仕事でトラブルがあって、心が折れそうになっているんです。」
「そうだったんですね。何があったんですか?」
「同僚との関係がうまくいかなくて、それがストレスになっていて。翔さんに話を聞いてほしかったんです。」
僕は彼女の隣に座り、真剣に話を聞いた。梨花の悩みは深刻で、彼女の気持ちに寄り添うことが大切だと感じた。
「それは大変ですね。でも、梨花さんが頑張っているのは知っています。何か手伝えることがあれば言ってください。」
「翔さん、本当にありがとう。あなたに話すと、少し楽になれます。」
梨花が涙を浮かべながら感謝の言葉を口にした。その姿を見て、僕は彼女を抱きしめたくなる衝動に駆られたが、慎重に彼女の手を握るにとどめた。
「大丈夫ですよ、梨花さん。いつでも話に乗りますから。」
「本当にありがとう、翔さん。」
しばらくの間、僕たちは静かに座っていた。梨花が少しずつ落ち着きを取り戻すのを感じて、僕も安心した。
「もうこんな時間ですね。帰りが遅くなると心配されますよ。」
「そうですね。遅くまでお邪魔してごめんなさい。」
「いつでも来てくださいね。僕も梨花さんの話を聞くのが好きですから。」
梨花は微笑みながら立ち上がった。「ありがとうございます、翔さん。本当に救われました。」
僕は彼女を玄関まで送り出し、彼女が無事に帰るのを見届けた。梨花との関係がますます深まっていることを感じ、彼女のことをもっと支えたいと思った。
数日後、涼からLINEが届いた。
「翔、元気か?久しぶりに飲みに行かないか?」
「元気だよ、涼。いいね、久しぶりに会おう。」
「じゃあ、明日の夜8時にいつものバーで。」
約束の夜、僕は涼と会うためにバーに向かった。店内に入ると、涼はすでにカウンターでビールを片手に待っていた。
「翔、久しぶり!」涼が大きな声で迎えてくれた。
「久しぶり、涼。元気そうだね。」
「もちろんさ。最近どうしてる?」
「仕事が忙しくて大変だけど、充実してるよ。涼はどう?」
「俺も仕事が忙しいけど、楽しいよ。ところで、最近何か面白いことあったか?」
僕は最近の出来事を涼に話した。梨花や彩花、結衣との出会いや、未来とのコンテスト準備の話をすると、涼は興味津々に聞いていた。
「それにしても、翔はモテるなあ。俺も見習わないと。」
「そんなことないよ。でも、色々な出会いがあって楽しいよ。」
「それが一番大事だよ。楽しんで生きることがね。」
僕たちはお互いの近況を語り合いながら、楽しい時間を過ごした。涼との再会は、僕にとって心のリフレッシュとなり、再び頑張る力を与えてくれた。
数週間後、未来とのデザインコンテストの当日がやってきた。僕たちは準備万端で会場に向かい、コンテストに挑んだ。
「翔、今日は頑張ろうね。」
「もちろん。未来と一緒なら、どんな結果でも悔いはないよ。」
会場には多くのデザイナーたちが集まり、緊張感が漂っていた。僕たちは自信を持って作品を展示し、審査員たちの評価を待った。
結果発表の時、僕たちの作品が高く評価され、見事に入賞を果たした。
「やったね、翔!」未来が喜びながら言った。
「本当に良かった。未来のおかげだよ。」
「いや、翔のおかげだよ。お互いに頑張った結果だね。」
僕たちは喜びを分かち合いながら、これからも一緒にデザインの道を歩んでいくことを誓った。新たな挑戦と出会いが、僕の生活をさらに豊かにしてくれていた。
次のステップに向けて、僕はさらに前進していくことを決意した。これからどんな展開が待っているのか、楽しみだ。
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