感情を忘れた令嬢ですが、隣国の第二皇子に溺愛されました。

第3話

「...そんなに驚くことかしら？」

「驚きますよ！！！姫にはまだ婚約なんて早いです！」

ついさっき、デビュタントで婚約者を探せと言ってたのに、婚約は早いだなんて.....結局どっちなのかしら

ミリューユは少し考えたが、婚約は決まってしまったことだから仕方がない。そう割り切ることにした。

デビュタントまでの日を王城で過ごすことになったのだが、そうのんびり出来るものでは無かった。マナーの講義、ダンスのレッスン。覚えることはたくさんだった。だがミリューユは物覚えがよく、普通の2倍のはやさで、その全てを終わらせた。

「お義姉様？！どうしていらっしゃらなかったのですか？！」

夕食の時間の後、義妹が部屋に押しかけてきた。部屋と行っても、客室なのだが。原因はおそらくあれだろう。夕食に呼ばれたが、義母と義妹が不快に思うだろうと思い断ったのだ。だが、その断るという行為が彼女の癪にさわったのだろうか？よく分からない人である。どの行動をとっても彼女はミリューユを罵るのだろう。そしていつものように可愛らしいいじめをして、部屋を出ていった。

「姫、言い返しましょうよ〜」

「言い返す必要、あるかしら」

「私が悔しいです！！！」

テルは昔から少し気の強い少女だった。今回もやり返したくてたまらないのだろう。だがミリューユは決して仕返しなどしなかった。

◇◇◇

「姫！お綺麗です！！」

今日はデビュタント当日。テルが気合いを入れてミリューユの身だしなみを整えた。ミリューユはもとの顔がいいため、渡されたドレスが地味でも、周りの令嬢に負けないくらいに美しかった。それどころか、地味なドレスが更にミリューユの顔の美しさを引き立てていた。

ミリューユの髪は、幼い頃に感情を失うと共に、色を失ってしまった。元は美しい金色の髪だったが、今では真っ白だ。だが、何のくせもなく真っ直ぐに伸びた白い髪はとても神秘的であった。

「姫の青い瞳にはやっぱりこの宝石ですね！！！」

そう言いながらテルが出してきたのは、母の形見であり、とても希少価値の高い、淡いピンク色の宝石、ヴェイリネナイトだった。とても希少価値の高い宝石なのに、イヤリングとネックレスがミリューユの手元にある。母はきっと、とても愛されていたのだろう。母の瞳はこの宝石の色に、とても似ていた。

◇◇◇

「遅かったですわね、第一王女殿下。」

アベリエールはとてもキツイ赤色のドレスを身にまとい、ミリューユを見下すように話しかけた。

「今回の主役は貴方ではないのです。覚えておいてくださいまし。...あら？そのイヤリング。とても高価なものみたいですわね。わたくしに譲っていただいてもよろしくて？」

アベリエールはとても宝石が好きだった。一目見ただけで価値もわかるみたいだ。すぐにミリューユの宝石に目をつけた。だがミリューユも、そう簡単に母の形見を渡す訳にはいかない。

「お譲りできません。無理やり奪ってもよろしいですが、貴方の身に何が起こるか、保証はできません。」

ミリューユは自分の能力、体質が嫌いであったが、アベリエールはこの能力を恐れている。脅しに使うには最適だ。彼女はすごく嫌そうな顔をしながら身を引いた。

「第一王女殿下、第二王女殿下。会場の準備が整いました。ご入場をお願いします。」

使用人に呼ばれ、ミリューユは大広間の扉の前に立つ。その隣には、勝ち誇ったような顔をしたベリアンヌが立っている。彼女も、アベリエールと同様、キツイ色のしたドレスを着ていた。化粧もとても奇抜で、とにかく目立ちたいようだ。

しばらくすると扉が開き、2人のデビュタントが始まった。

◇◇◇

ミリューユに挨拶する者はほとんどいなかったため、彼女はずっと、舞台の上の椅子に座っていた。本当ならば、色々な人と交流し、気になった殿方何人かと踊るのだ。ベリアンヌは既に何人かと約束しているようだ。

(私は婚約者が決まっているから必要ないわ)

そう思い座っていたが、ある事に気がついた。

(婚約の発表、されてないわ)

まだ発表されていないということは、ミリューユが誰とも踊らないというのは常識知らずと思われる。だが、誰かと踊った後に、婚約していたと言われれば、婚約しているにも関わらず、他の男と踊った常識知らずと思われる。つまり、どっちに転んでもミリューユは責められる。

(まぁ責められてもどうともないから、踊らなくていいわ)

そう思い、ミリューユは椅子に座り前をじっと見つめていた。すると、その目線の先にあった、大広間の扉が勢いよく開いた。

そこから現れたのは、とても綺麗な男性だった。