『山』から降りてきた男に、現代ダンジョンは温すぎる

３３ 山育ち、決戦を決意する。

「やったぁ、終わりました！」

　やがて、スラ子が嬉しそうに声を上げる。

　見ればそこには、消えゆくスライムとぴょんぴょんと跳ねて喜びを表現するスラ子。

　微笑ましい光景だ。

　それにしても、本当に成し遂げるとは。

　さすがはスラ子。

　”目覚めた”だけのことはある。

　と、思っていると。

「んぅ？」

　スラ子が、不思議な反応を見せる。

「ひあああああっ！？　な、なんですか！？　か、体が……！」

「スラ子！？　どうしたのだ！？」

「あー、これは」

　体、そう言われてスラ子の体を確かめる。

　というか、体内を。

　そうして確かめてわかった。

「スラ子ちゃんに経験値……というか、倒したスライムの魔力が集まってるんだ」

「ふぇえ！？」

　なるほど、魔力がスラ子に集まっているのが解る。

　基本的にダンジョンでは魔力を集めることで強くなるわけだが――

「スラ子ちゃんはまだまだ低ランクの探索者、魔力もほとんど集まってない。そこにこうして、コレまでとは考えられない魔力が集まれば――」

「一気にレベルアップ……ってことですか？」

「レベルアップ……？」

　スラ子の言い回しはよくわからなかった。

　だがアーシア殿がわかっているようなので問題はないのだろう。

　うんうんと頷いている。

「わ、わ……スキルがいっぱい増えてます！」

「そうだろう、そうだろう。スラ子ちゃんは頑張ったからね」

「スライム特効スキルがこんなに！　嬉しいです！」

「そ、そう……」

　アーシア殿が引いている。

　スラ子にとって何より優先すべきはスライム狩りだ。

　だから、コレでいいと思うのだが。

「やったな、スラ子」

「うん、ありがとう草埜くん。私、これからも頑張ってスライム倒すね！」

「応」

　華やぐような笑みのスラ子を眩しく思いつつ。

　ひとしきりスラ子と話をしてから――俺とアーシア殿はスライムがいなくなった室内をみた。

「中には転移陣……ボス部屋につながってるタイプと同じ形だ」

「そう言えば、ボス部屋に繋がる転移陣と、通常の転移陣は形が違ったな」

「わかりやすくて助かるよね」

　そう話す俺達の後ろから、スラ子が転移陣を眺めている。

　自分とは関係ないことと思いつつ、好奇心はあるのだろう。

　と、そんな時だ。

「へぇ、やっぱりスライムを倒すとボス部屋につながってるんだ」

　聞き慣れた声――シオリ殿が声をかけてきた。

「おや、シオリ殿。今日は予定があったのでは？」

「意外と早く片付いたわ、まだ皆がいるかもと思って、急いできたの」

「ふぇ！？」

　シオリ殿に俺が挨拶すると、スラ子が凄まじく驚いていた。

「え、え、え！？　も、もしかして……シオリちゃん！？」

「あら、私のこと知ってるの？　ええ、多分そのシオリで合ってるわ」

「なんか、私の時よりリアクションが大きくない？」

　どうやら、スラ子はシオリ殿の事も知っていたようだ。

　まぁ、人気配信者だからな。

　S級とはいえ、配信とかはしていないらしいアーシア殿より知名度はあるのではないか？

「あ、アーシアさんやシオリちゃんと知り合いだなんて、草埜くんはすごいね……」

「有名人と知り合いだからといって、すごいということにはならんと思うが……」

「草埜くんも、すごいんだよ！」

「そ、そうか」

　なんだか楽しげなスラ子を見て、まぁスラ子が楽しいならそれでいいかと思うことにする。

　横で何やら、シオリ殿とアーシア殿がひそひそと話をしていた。

「ねぇ、もしかして彼女って草埜くんのこと……」

「おそらくは……青春だねぇ」

「なんだか羨ましいわね……」

　……俺は耳がいいから、聞こえているのだが。

　それを見越して、一番重要な部分をぼかしているのか？

　青春とは……？

「さて、とりあえずシオリも来たことだし――」

「……どうする？　侵入してみるか？」

「え、いきなり突入するの？」

　一応、シオリ殿がここに来たということは、これからボス部屋に突入してもいいということだ。

　とはいえ、流石にすぐ突入することはないだろう。

「いや、もともと本来の予定なら明日、三人で集まる予定だった。それは崩さないでいこう」

「そりゃそうよね。いや、別に行くって言うならいいんだけど……」

「撤退前提での偵察ならありだろう、ほら、ボス部屋から脱出できるアイテムもあるのだし」

　以前、シオリ殿がブッチャー戦で言っていた緊急脱出アイテム。

　ボス部屋から脱出するアイテムがあるのだ。

　暴走（タイラント）の際は使えないから、あまり意味はない気がするが。

「いや、できれば使うのは避けたいな。というのも、このさきのボス部屋が暴走（タイラント）状態の可能性がある」

「それは……そもそも、この事件が前例のない暴走（タイラント）から始まっているからか？」

「そうだね、だから慎重に行きたい。後は、やっぱり脱出アイテム高いからねぇ。加護薬くらいの値段はするよ」

　……そちらが本当の理由ではないだろうな？

　ともあれ、そういうわけで俺達の今後の方針は決まった。

　決戦は明日。

　それまでに、色々と準備――心の準備を含めて――済ませておくようにということで。

　今日は解散となった。