【08-2】事件の結末(2)
彼は椅子に手足を縛り付けられて、身動きできない状態になっていた。
彼がまだ意識朦朧とする状態で見回すと、周囲は雑多なもので囲まれている。
そしてガソリンのような刺激臭が鼻を突いて来た。
その臭いで彼の意識が、明瞭さを取り戻す。
「刑事さん、起きたみたいですね」
その時、彼の周りに積み上がった物の向こう側から声がした。
つい最近聞いた声である。
そして彼の予想通り、
その顔には乾いた笑いが浮かんでいたが、相変わらず眼だけは笑っていない。
「刑事さん、あんた図体でかいから、ここまで運ぶの苦労しましたよ。
ここですか?
ここはね、河本君の会社の裏にある倉庫なんですよ。
この時間には誰も来ないし、大声出しても聞こえないんで、無駄なことは止めて下さいね」
鏡堂は、赤松が自分の顔を覗き込むようにして、べらべらと喋る言葉を黙って聞いていた。
今自分が置かれている状況については十分に理解出来たが、不思議と恐怖心は湧いてこない。
そんな彼の様子を見て、赤松が苛立った声を上げた。
「刑事さん。黙ってないで、何とか言ったらどうですか?
それとも、怖すぎて声も出ないのかな?」
その言葉を聞いても、鏡堂の顔には冷笑しか浮かばなかった。
その表情を見て赤松は益々苛立ちを募らせる。
「あんたもしかして、自分が置かれてる状況が分かってないの?
あんたこれから、焼き殺されるんだよ」
「ならば、さっさと火を点けたらどうだ。
お前何をビビってるんだ?
もしかして刑事を殺したら、罪が重くなるとか考えて躊躇してるのか?」
鏡堂が煽ると、赤松は即座に激高した。
「何で僕がビビるんだよ!
ビビるのはそっちだろ!」
しかし彼が感情を高ぶらせるほど、鏡堂の冷静さは増していく。
その態度を見て、赤松も少し不気味さを覚えたらしく、急激に感情が沈静化していった。
「あんた頭おかしいだろ?
これから殺されるのに、怖くないのかよ?」
「そうだな。不思議と怖さは感じてないらしい。
それよりも、これから俺を殺すんだったら、その前に色々訊きたいんだがな」
鏡堂には、何故か自分が死ぬという予感がしなかった。
それよりもむしろ、赤松に洗いざらい白状させようとしている自分に気づき、内心で苦笑を浮かべるのだった。
彼の言葉を聞いて、赤松が不思議そうに問い返す。
「この期に及んで、何を訊きたいんだよ?」
「そうだな。まず今日、どうやって警察の張り込みを躱して来たのか教えてもらおうか」
それを聞いた赤松は、心底嬉しそうな顔で語り始めた。
「そんなの簡単だったよ。
正行君に頼んで、車に乗せてもらったんだよ」
「正行というのは、
「そうだよ。うちの会社の朝田正行専務取締役。
僕があんたらの張り込みに気づいて、外に出してって頼んだら、すぐに専務専用車を出してくれたよ。
自分で運転してね。
僕は後部座席で横になってたから、刑事さんたち気づかなかったんじゃないの。
何で張り込みに気づいたか知りたい?
あの女刑事さん。
あの娘可愛いよね。
超好みのタイプなんだよね。
あんたらが会社に聴き取りに来た時から、眼え付けてたんだ。
僕って好みの女の子には目敏いから、あの娘が会社の前のコーヒーショップにいるところを、すぐに見つけたよ。
ついでにあんたもね。
だから正行君に頼んで、外に出してもらったんだ。
警察なんてチョロいね」
そう言って赤松は、勝ち誇ったような顔を鏡堂に向けた。
しかし彼は動じることなく、問い質した。
「どうして警察が、お前を張っていると思ったんだ?」
「そんなのすぐ分かるじゃん。
だってあんた、僕のこと最初から疑ってたよね?
あの聴き取りの時から。
超鬱陶しかったんだよ。
だから今日、あんたらが外で張り込んでるのを見た時、あんたの裏をかいて、殺してやろうと思ったんだ。
あんたら間抜けだよね。
僕がつけてるのに全然気づいてないんだもんな」
「確かにな」
その点は認めざるを得ないと思い、鏡堂は苦笑した。
それを見た赤松が、さらに勝ち誇る。
「ほおら、やっぱり警察なんて間抜けじゃん」
「まあ、それは認めるが、お前もしかして、ずっと俺たちを付け回してたのか?
ご苦労なことだな」
そう言うと、赤松は憮然とした表情を浮かべる。
「あんたらに言われたくないけどね。
まったく大変だったよ。
だってこっちは飯も食えずに、腹空かせてんのに、二人で呑みにいきやがるんだもん。
マジでムカついたよ。
あんたあの娘と出来てんのかよ?」
「心配するな。只の先輩後輩だ」
そう言いながら鏡堂は、自分の感情に微妙な変化が生じているのを感じ、すぐにそれを打ち消した。
「本当かよ。信じられないなあ。
でもまあいいや。
あんたらが居酒屋で呑気に酒飲んでる間に、ここの準備が出来たからね。
それであんたらが別れた後、あんたの後つけて、スタンガンで一撃くれてやったのさ。
最初はあの娘にしようかなと思ったけど、あんたの方に超ムカついてたからね。
そしたらあんた、ぼおっと考え事して歩いてたから、僕が車でつけてたの気づかなかったでしょ。
しかもあんな誰もいない路地の中に入って行くから。
ラッキーって思ったね」
「お前、天宮を選ばなくて正解だったよ」
そう言って鏡堂は、後の言葉を飲み込んだ。
――もし天宮を襲ってたら、今頃こいつ、溺死しているかも知れないな。
「あの娘、天宮って言うんだよね。
名刺に書いてあったけど、変わった名前だね。
それより、もう火を点けていいかな?」
乾いた笑顔で問いかける赤松を、鏡堂は制した。
「いや、もう少し訊きたいことがあるんだがな」
「何だよ。まさか時間稼ぎしている?
誰もあんたのこと、助けに来ないよ」
「それは分かってる。
だから最後にきいておきたいんだよ」
「何を?」
「畑野先生と
その言葉を聞いた赤松俊樹の顔が、一瞬醜く歪んだのを鏡堂は見逃さなかった。
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