そんな私はヴァンパイア

第18話 旅立ちは笑顔でお見送りしてほしい

　昨夜、ウリエル様に取り憑かれ、新たな装備を装着した私とシャルル。

　そんな私達を見て、お母様達は一言。

　「見違えたましたわ。一晩で何が？」

　「お前達、何だその変貌は？」

　と言い出した。

　私もシャルルも、ワールドを装備した以外特に変化はないんだけど……

　「それ、ケミストリーってやつだね。」

　「雪子お母様、けみ、何？」

　「ケミストリー、だよ。簡単に言うと化学反応って意味だけどね。」

　「化学反応？」

　「えーっとね、これウリエルちゃんの力、だよね。」

　さすがは雪子お母様。こういうのを素早く見抜くんですね。

　「その装備は、もしかしてワールド、なのですか？」

　「お母様、そうです。私とシャルルそれぞれに装備できるようになったの。」

　「タカが身に着けていたものと形が違うのは、お前達に適合する形に変化した、ってところか。」

　「はい。」

　「うーん、何というか、似合ってるな、シャルル。ディーナも。」

　「うふふ、“美カッコいい”ですよ？」

　「「　ありがとう、お母様。　」」

　「とはいえ、その姿以上に、お前達から感じる“気”みたいなものが変化している気がするな。」

　「それが、ケミストリーの効果かもね。まだ二人とも覚醒どころか地の力も低いんだけど、それでこれだからね。」

　「ユキ、よくわかったな。」

　「ウリエルちゃんのその力は、とと様が一番よく理解してたしね。私もリンクしてたんだよ。」

　「アタイだって取り憑いて同期してたってのにそれ以上かよ。やっぱりシヴァって侮れねえなぁ。」

　何かこう、お母様達同士のお話って、どこか別次元のおとぎ話みたいに聞こえるのはなんでだろ？

　「さあ、とにかく朝食にしましょう、みなさん。」

　「はい。」

　「ありゃ、そういやルナは？」

　「そういえば今朝は誰も見ていない、のでしょうか？」

　「私はさっき見かけたが、別邸の方へ向かっていたぞ。」

　たぶん、ルナ様はお父様のお墓に行ったんだと思う。

　―――――

　「魔王様、アルチナ姉さまから連絡がきました。」

　「お？アルチナからか、ありがとう、エヴァ。それで何と？」

　「はい、本日ようやくあの子達がここへ来られるそうですよ。」

　「そうか、何というか、待ちわびたな。」

　「うふふ、先日はあんなことがありましたしね。首を長くし過ぎてしまいましたね。」

　「そ、そうだな。しかし、あの子達に会うのも久しぶりだしなぁ。それに……」

　「それに？」

　「ついに、ついにタカヒロとの約束を果たす時が来たんだな。」　

　「あのお方、なぜここまで先の事をお見通しになられていたのでしょうか？」

　「まぁ、それがアイツの勇者たる所以、なのだろう。我にはわからないな。」

　「私も、あのお方に恩を返せていませんので、今回の事が上手くいけば、返せることになるのでしょうか？」

　「いや、その気持ちだけで充分だ、ってアイツは言うだろうさ。でも、そうだよな。エヴァとこうして幸せに暮らせるのは、アイツのお陰だしなぁ。」

　「それだけではありませんわ。アベルがこの世に生まれた事も、ですよ。」

　「そうだな。全く、何から何まで……　やっぱりタカヒロには感謝してもしきれない。だからせめて、あの子達の真価を引き出す事に全力を尽くそうぞ。」

　「私も、全力で補助いたしますわ。」

　「うむ、エヴァ、カッコいいぞ？」

　「うふふ、魔王様も。」

　―――――

　朝食を終えて、いよいよ出発に向けて準備を整える。

　とはいえ、それほど多くない荷物と“ワールド”だけだから、特に問題はない。

　そうして荷物を確認していると

　「二人とも、ちょっと良いかな？」

　「ローズお母様、どうしたんですか？」

　「この前渡すのを忘れててね、これを持っていきなさい。」

　「これは？」

　かなり草臥れた、不思議な素材でできたバッグだった。

　「これね、あの人がずっと持っていたバッグなの。中を空けて見てみなさい。」

　「中を、ですか？」

　受け取ったバッグのチャックを空けて中を見てみると……

　淡く光る空間が広がっていた。

　中、という感じではなく、別の空間、っていう感じ。

　「これはね、中の容量っていうものが無い、何でも、いくらでも入るバッグなの。」

　「これって……」

　「あの人も何故なのかはわからないって言っていたわね。もしかするとワールド以上に謎の物体、とも言っていたわね。」

　「でも、これを私達に？」

　「有って困る物でもないし、むしろ有れば便利なアイテムでしょ？まぁ、見た目はちょっとアレだけどね。」

　「いえ、お母様、逆に新鮮な感じもしないでもないです、よ？」

　「まぁ、シャルルは私よりも流行に敏感な“オサレ”だけど、そんなシャルルが言うならそうなの、かな？」

　「うふふ、ディーナはあの人に似てそういうの気にしないものねぇ。」

　こうしてローズお母様から受け取ったバッグ。

　言ってみれば、お父様の形見の一つ、だよね、これ。

　でも、確かに何でも、どれだけでも収納できてこの大きさのままっていうのは便利よね。

　「ありがとう、ローズお母様。」

　「うん、頑張ってね、二人とも。」

　そう言って、優しく抱き締めてくるローズお母様。

　とても暖かくて、安らぐ気持ちになる。

　準備も終わり、出発する時間になった。

　今回は館の前でお見送り、となった。

　皆が揃って見送りに来てくれた、けど。

　やっぱりネージュの顔は曇っているなぁ。

　理解はできても、納得はできないんだろうな。

　特に、自分以外の人に過酷な旅をさせてしまう、っていう所に。

　それは、つまり自分の力が足りない、という悔しさもあるんだろうなぁ。

　でも、それは今の私とシャルルも同じよね。

　「ネージュ。」

　「ディーナ姉……」

　「私達は、皆の想いを抱いて、頑張ってくるね。だから、見送りは笑顔で見送りしてほしいな。」

　「う、うん……わかったよ！」

　そう言って、涙目のネージュは笑顔を作って見せてくれた。

　ちょっと、抱きしめたくなっちゃったな。

　「じゃあ、みんな、行ってきます。」

　「頑張ってくるからね。またね。」

　そう言って、馬車に乗り込む。

　みんな手を振って送ってくれた。

　ネージュも、涙を流しながらも笑顔で手を振っている。

　皆の気持ちの為にも、この星の人々の為にも、何よりお父様の願いの為にも。

　私達は今を乗り越えて、自分を乗り越えて見せる。

　きっと、辛くて悔しくて、泣いちゃう事もあるかもしれない、けど。

　それでも、頑張ろうと決意を新たにしたんだ。