ブレイバーズ･メモリー（3）

22-2

｢怖い事言わないでくれる｣

｢ヴァネッサ…｣

　ヴァネッサが自分の部屋の前で、腕を組み佇んでいた。

　僕は彼女を無視して、リアンの部屋から離れる。

｢盗み聞きするなんて…最低だと思うよ｣

｢聞くつもりはなかったんだけど、ドアが開いててさ｣

　それは僕もミスだが、空気を読んでほしかったな。

｢冗談だよね？シュナイツを出るなんて｣

｢リアンがそう望むなら、そうするよ。彼女に断られたけど｣

　ヴァネッサが大きく息を吐く。

｢リアンは、自分の事を客観的に見るだけの冷静が残ってるんだね｣

｢うん…。良い事なのかな｣

｢良い事でしょ。あんたがそうさせてる｣

｢僕が？｣

｢あんたの気持ちに答えようと、頑張るみたいだしさ｣

｢気持ちを伝えたタイミング、間違ったかな？咄嗟に言ってしまって…｣

｢リアンの事が好きな気持ちは、嘘じゃないんでしょ？｣

｢嘘じゃない。その気持ちは本当だよ｣

｢なら、そのまま彼女を好きであげて｣

　ヴァネッサが僕を横を通り過ぎる。

｢あたしには、どうすればリアンを救えるか、全然わからない。リアンを救えるのはあんただけだと思う。頼んだよ｣

　そう言いながら、僕を残し去って行った。

｢僕も自信がないんだけどな…｣

｢…｣

　ウィルが出て行った後、冷静になるととんでもない事なっていて驚く。

｢ウィルに告白された？…｣

　確かにされた。

　顔が火照り出す。

　嬉しいんだけど、想像とは違い過ぎて…コレジャナイ感。

　勢いで私も告白してしまった。

　もっとロマンティックな状況でなら良かったのに。

　悪夢で苦しんでいる時じゃなくても…。

　ドアがノックされソニアが入ってきた。

｢リアン、ごめん…ウィル様が、どうしてもって言うから｣

｢え？あー…別に、いいよ…｣

｢大丈夫？顔、赤いわ｣

　ソニアが、私の顔を覗き込む。

｢ウィル様と話しできた？｣

｢うん。告白された…。君の事が好きだって…｣

｢え？｣

｢私もウィルの事が好きだって言い返えした｣

｢ええ！？ど、ど、どういう事？｣

　彼女は驚き慌てる。

　私はその時の状況を話した。

｢シュナイツを二人で出るって、それってもう駆け落ちじゃない…｣

｢駆け落ち…｣

　確かに。ウィル、何言ってんのよ…。

　嬉しさと恥ずかしさでどうにかなりそう。

｢いや、シュナイツは出ていかないから｣

｢ウィル様はあなたが頷けば、そうしたはず｣

｢私が出て行きたいと言っても状況が、立場がそうさせてくれない…｣

　ウィルにも言ったけど、私は補佐官なんだから。

　ウィルも領主なんだし。

｢領主でもなくて、補佐官でもなかったら、そうしたでしょう？｣

｢…多分、しない…｣

｢どうして？｣

｢悪夢に、トラウマにから抜け出せない私が一緒じゃ迷惑がかかる｣

｢そんな事！｣

｢あるのよ…｣

　そのうち嫌気が差すはず。さすがの彼も。

｢だいたい、私は彼の隣に立てる権利なんてない｣

｢リアン、考えすぎよ｣

　私とシンディだけが知る秘密。

　いつかそれを彼に話さないといけない日が必ず来る。

　それは置いといて、今の状況から抜け出さなくていけない。

　ウィルとの事は秘密にして欲しいと、ソニアには言っておく。

｢別にいいんじゃない？｣

｢だめ。お願い｣

｢ええ。わかったわ｣

｢ソニア｣

｢何？｣

｢お腹すいた｣

｢え？｣

｢人と話すのって、体力いるのね｣

　ソニアが苦笑いを浮かべ小さくため息を吐く。

｢その　人　の中にわたし入ってる？ほぼ毎日話してるんだけど？｣

｢一応…｣

｢一応ね…。とりあえずいい傾向だわ｣

　そう言って、私の肩に手を置く。

｢さすが、ウィル様ね｣

｢ええ｣

　ソニアの言葉に、私は少しの笑顔で頷いた。

｢今夜もまた、嫌な夢見ちゃうのかな…｣

｢夢の事は考えちゃダメよ。見ませんようにって思うから、逆に見ちゃうのかもよ｣

　それは一理あるかもしれない。

｢意識しすぎ？｣

｢うん｣

　でも、どうしても考えてしまう。

｢元気なるからってウィルに約束した｣

｢うん｣

｢だから早く悪夢から抜け出したい｣

｢無理をしても、良い事はない｣

｢わかってるけど…｣

　この日から悪夢を見る頻度が減った。

　なぜかはわからない。

　ウィルが毎日、部屋来るようになって以降、悪夢の頻度が減ったから、彼のおかげかもしれない。

　それから悪夢を拒否するんじゃなくて、受け入れるようにしてみたのが、良かったかも。

　これはフリッツ先生から助言でもある。

｢嫌だからと、突っぱねては何も解決せん。お前が受け入れるには大き過ぎる不幸だが、事実として受け入れるのも大切｣

｢はい…｣

｢抱え込まずに話すのもいい。ウィルなら聞いてくれるんじゃないか？｣

｢ウィルには迷惑をかけたくないです｣

｢向こうはお前さんためなら、シュナイツを出る覚悟らしいと聞いているぞ｣

｢だ、誰から聞いたんです？｣

｢ヴァネッサが言っていたが？｣

　ヴァネッサ…聞いていたの？盗み聞き？最低。

｢もう…｣

｢お前は幸せ者だよ｣

｢どこがです？｣

｢お前を慕う者がたくさんいる。不幸なんぞ消し飛ぶくらいにな。過去でなく、未来を見ろ。幸せな自分を想像しろ｣

｢はい…｣

　年の功っていうのかしら？

　フリッツ先生の励ましは心強かった。

　あること試した事がある。

　ウィルとソニアに相談したら、大反対された。

｢いいアイデアだと思ったんだけど…｣

｢何考えてるのよ｣

｢そうだよ！｣

　そんなに怒らなくても…。

｢ナイフで指先をちょっと切るだけじゃない｣

｢切ったらどうなるか、想像するだけ十分だ｣

｢想像と実際じゃ、全然違うでしょ？｣

｢違うけど、わざわざする事じゃない｣

｢私は克服したいのよ。血は私の中も流れてる。それを確かめたい。何でもない事なんだって。フリッツ先生も見慣れてしまえば、なんてことはないって言ってたし｣

｢他のみんなと一緒にしないで。よく考えてよ｣

　と、まあ二人には反対されたんだけど、実はこっそりと実行した。

　流石にナイフは、部屋になかったのよね。

　その代わりに裁縫用の縫い針があった。

　私、お裁縫はしないんだけど、何故か引き出しに入っていた。

　それを使って指先を刺す。　

｢痛っ！…｣

　当たり前なんだけど…。

　人さし指から滲み出る赤き血。

｢…っ！…｣

　寒気と冷や汗が出て、息が詰まる。

　自分の血でさえも、体が拒否反応を起こす。

　そんな事になってしまう自分自分に落胆する。　

　もう…。

｢大丈夫…大丈夫…｣

　自分の聞かせながら、滲み出た血を親指で塗り拡げた。

　赤く染まる指先。

｢血が悪いわけじゃない…私に起こった事件を思い出すから…｣

　足元に広がる血の海。

　父と母の亡骸。

　私は目を閉じ、強く想像した。

｢いつまでもこうしてはいられない。元気な姿をウィルに見せたいの。お父様、お母様…どうか、助けて！…｣

　…リアン…

｢え？…誰？｣

　部屋には誰もいないのに、私を呼ぶ声が聞こえる。女性の声。

　…どうか、強く生きて…

　優しく、そして懐かしい声。

｢お母様？｣

　…あなたは、自慢の娘…

｢お母様…｣

　その声に、在りしの母が目に浮かぶ。　

　と、同時に涙が溢れ出る。

　…お前のそばに居られないことを許してくれ…

　今度は男性の声。

｢お父様…｣

　…お前は弱い子でない。お前は、悪夢を乗り越え幸せになる…

　威厳のある父の姿が、目に浮かんだ。

｢どうすればいいの？わからない…早く普通になりたいのに…｣

　…お前は今、生きているんだ…

　…今、生きている事に感謝を…

｢感謝…｣

　…そして、過去に別れを…

｢別れ…｣

　…未来に希望を…

｢希望…｣

　…お前は決して不幸でない…　

　…愛する人とともに歩む幸せな未来を作りなさい…

｢未来…｣

　父と母が優しく微笑んでいる。

｢一緒に居たかった！あの頃に戻りたい…｣

　…私達も同じ気持ちよ…

　…出来にない事より、出来る事を見出そう…

｢どうやって？｣

　…私達と同じくらい愛してくれている者がそばにいる…

　…わかるな…

｢ウィル｣

　…彼があなたを導きます…

　…お前も彼を信じ、未来へ歩め…

｢お父様とお母様は？｣

　…心は、あなたとともにあります…

　…今までも。そして、これからも…

　ずっとそばに居てくれてた。

　そうだったんだ

　胸が中が温かくなっていく。

　一人、じゃない。

　父と母が、私を守ってくれていたんだ。

｢ありがとうございます。そして…さようなら…｣

　微笑む二人の姿が少しづつ消えていく。

　辛くない。勇気の出る別れ。

｢はあ…｣

　大きく息を吐き、目を開ける。

　人さし指の血は乾き、赤茶けていた。

｢お父様、お母様…｣

　大丈夫…。

　私は一人じゃない。

　ベッドから降りていつもの服に着替えた。

　もうすぐ昼食。

　ソニアかウィルが来るはず。

｢ふふ…｣

　ちょっと驚くかも？

｢リアン？｣

　ドアがノックされる。

　ウィルだ。

｢入るよ…｣

｢どうぞ｣

　入ってきたウィルは、私の姿を見て固まってしまった。

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