　アリスはベッドの上でスマートフォンを見ていた。愛する男性――ヤストとの思い出を、指先でスライドしながら。

「ああ……嫌われてなかった……よかった……」

　数々の思い出が、画面にうつる。

　どの季節にも、必ず何かしらのイベントがあり、そのたびに二人の写真は増えていった。

　立場上、表立って付き合うことはなかったが、それでも楽しかった。

　ヤストも同じ気持ちだと思っていたが、自分とは別の何かを見ていたらしい。

「……でも、なんでいきなり？」

　猪突猛進。今の今まで思うがままに、突き進み、転校までし、ヤストと同じレールにのったアリスであったが、ようやく疑問のスタートラインにたった。

　ヤストは自分を嫌っていないという。

　なら、なぜ？　なぜ自分と別れなければならなかったというのか。

　アリスの頭脳はさまざまな可能性をあげては、却下し、またあげては、別の何かを考える。

　少女とはいえ、アリスの頭脳は明晰である。　

　試験をうければほぼ満点。

　どのような状況でも冷静な判断を下す。

　そうして、気が付いた。

「……わかったわ」

　ベッドから身を起こし、これまでのことを考えた。

　そうか……そうなのか……。

　アリスはぽつりとつぶやいた。

「まさか、ヤストくん……下半身が不能に……？　それで自分に自信がなくなって……？　ああ、なんてことでしょう！」

　たしかに、とアリスの脳裏に無理やりなこじつけ映像が流れた。

「なにかの緊張や、ストレスで、そういった症状になることは昔読んだ本に書いてあったわ……そういうことね……なにかしらの影響でヤストくんは、使い物にならなくなってしまった……」

　頭がいいからといって、いつだって正解にたどり着けるわけではない。

　才媛ゆえの暴走を止めるものはいなかった。

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