小さなベイビー、大きな野望

第24話 フィルの悪夢６

しばらく経ってから、お見舞いに来たアルミンたち。

「オスカーって、そんなに強いの？」

「逃げるのが早いんだって！！」

「女の子が好きなんでしょう？ならさ、僕たちがオスカーにめっ！って叱ったらいいんじゃない？」

「なりません。フラン様。」

お供を引き連れてきたアルミンたちは、部屋に通された。

リーサは、まだ外出禁止令を言い渡されている。

「なんで？僕たち、男の子だよ？」

「オスカーは、たしかに、女好きではありますが、男だからと油断してはなりません。えぇ…。あれは、グズです。」

乳母であるアンネに言われて、フランは、目をパチパチ。

「もー！！リーサちゃん！！だめでしょ！！知らない人に近寄ったら！！」

オフィーリアのお説教である。

リーサは、ジオルクの後ろに隠れている。

「フィルおば様が助けてくれたおかげで、良かったのよ！！甘い言葉につられたらだめなの！！」

オフィーリアの背後には感激しているリリーエとフィルがいる。

「オフィーリア。もうそれぐらいで、やめてあげなさい。リーサったら、ジオルクの後ろでアルマジロのように、丸くなってるわ。」

オフィーリアの母親がオフィーリアを止める。

「お母さん！！リーサちゃんには、ちゃんとわかってもらわないとだめなの！！リーサちゃんのことだから、絶対、悔しいって気持ちで、また近寄るに決まってるんだから！」

ビクッ！！！

ジオルクは、背後に感じるリーサの様子に、やっぱりと思っている。

「やり返して、どうするの！！関わらないの！！」

リリーエとフィルは、大拍手。

「んー？オフィーリアちゃんが、怒ってる雰囲気。」

「待ってよう。」

「まってよう。」

とばっちりを受けたくないアルミンたちは、待機。

「アニマルセラピーってやつだよ？ほら、もふもふのアビー。触っていいよ！！」

「アビー！！」

アビーは、アルミンと一緒に、発見したブラックドッグ。

大事に飼われていて、毛並み艶々のふさふさ。

アビーはお利口である。

一度も牙を剥けたことはない。そして、アルミンとリーサの性格を熟知している。

ワシャワシャ、撫で回しても、怒らない。

「アニマを連れてきたかったんだけど、パパがめっ。て言うからさ。」

「アニマは大きいからだめなんだよ。」

「大きいもんね。」

「違う。アニマは、ドラゴンだ。ドラゴンを我が家に連れてくるな。リスキー過ぎる。」

マッキーがツッコむ。

アビーですら、グレーゾーンだ。

もちろん、厳重な管理体制と許可を得てるため、許されている。

アビーの首輪には、特別な魔法が掛かっており、命令以外で、牙を剥かないようにしている。

「ごめんなさい。フィル、来るのが遅れてしまって。」

コルルがフィンに言う。

「良いのよ。ありがとう。お騒がせしてごめんなさい。私、自分が一番、許せなかったの。考えてなかったわ。ベイビーが私から離れるなんて微塵も考えなかった…。」

「誰もそんなこと、わからないわ。そうでしょう？フィルもわかってるでしょう？オスカーが悪いの。」

フィルをなだめる。

リリーエは、オスカーの元に行き、尋問しに言ったらしく、相変わらず、ふてぶてしい様子だったらしい。

「私、もっと強くならないといけないわ。母として、叔母としても。」

「…フィル。」

リリーエが涙目を堪えている。

フィルの長い悪夢が明けた。