鬼とみのる。

3-3

「どうぞ」

「失礼します」

いつもの"研修"が始まる。

富山によって診察室に通されたみのるは、今日は患者として話を聞く、と言われその通り診察室へついていった。

診察室は患者をリラックスさせるためか、甘い香りが漂っており、みのるもその香りに包まれ心も体もふわふわしていた。

「さて、今日はどうされましたか？」

何だか本当に先生と患者みたいだと思いつつ、患者として話をすることにする。

「実は今同居人というか、その…好きな人との関係が上手くいっていなくて…」

鬼々のことを吸血鬼と言うと、また前みたいな輩が現れないとも限らない為、鬼々と志々怒に無闇に鬼々が吸血鬼だと言わないよう、強く言われていた。

「そうなんですね、例えば？」

「ええ…と、一緒にいる時間が、少なくなってしまって…俺は実習があるのであまり家にいないし、だけど相手が何をしてるかが、わからなくて……」

涙が込み上げてくる。

鬼々は元々自分の事を語るタイプではないが、何だかんだみのるのことを心配してくれるし（おそらく血が大事だからだろうが）、気にかけてくれていると思っていた。

自分はそれに甘えていたのかもしれない。

「それは館山さん、貴方がその人に依存しすぎているのですよ」

「依存…」

言われてハッとした。

鬼々や来夢から聞いたことはないが、みのる以外でも血であれは誰でもいいのかもしれない。

あの日鬼々と会うまでは、なんでもいいから血を飲んでいたと言っていたし、あながち間違いではないのかもしれない。

「そもそも相手は貴方を好きだと言っているのですか？」

「それ、は……」

言ってもらった記憶がない。

だが、嫌いならこんな事はしない、とは言っていた。

だから好きだと思ってくれていると、勝手にそう思っていた。

（恋人みたいな関係…、そう思ってたのは俺だけだったって事なのかな…。でも鬼々さんはそういうの言いたがるタイプじゃないし…）

みのるが返答に困っていると、富山が話し始めた。

「そうでないなら、その方の事は忘れた方がよいのでは？」

「えっ」

「恋愛ごとは引きずるのはよくない。新しい恋を探すのも一つですよ」

まあ無理にとは言いませんが、と言われる。

「忘れるなんて、そんな……」

「恋人、というのはお互いがちゃんと好きである事で成立するものです。していないならそれは完全な片思いです。わかりますか？」

「で、でも…！」

「行き過ぎるとストーカーになりかねません。相手に迷惑をかけるのは嫌でしょう？」

「それは…」

「なら、忘れましょう。その方がお互いの為ですよ」

富山が立ち上がってみのるにアロマの香りを嗅がせる。

（いい、香り……）

次第に頭がぼやけて来る。

「ね？忘れましょう。その方の名は？」

「だ、め、忘れたら……」

「解放してあげましょう？貴方だけが一方的に好きなら、貴方が辛いだけですよ？ほら、名前は？」

「あ……嫌、嫌、だ………」

心が、富山の言葉に反対の意を告げる。

しかし、そんなみのるを見た富山はその香りを強く吸わせる為に、みのるの口をアロマで濡らしたハンカチでグッと抑える。

「ん、んんッ」

「相手の名前を言いなさい。これからは私だけを見ろ」

（あ…だ、め、……あぁ、ごめん、なさい………）

ついには目も虚ろになっていく。

それを見たて勝利を確信した富山は、みのるの口を塞いでいた手を退ける。

「き、きさ…鬼々さん……あ、あぁ、あっ……やだ、だめ、わす、れ、る、なんて……」

無意識にポロポロと涙が零れる。

「大丈夫です。これからは私が一緒です。いつもそばに居ますからね。必ず幸せにしますからね。愛していますよ」

愛している。

みのるはその言葉に堕ちた。

「しあわせ……はい…、おれ、先生、と……ん……あいひて……」

富山からの口付づけを受け入れる。

（しあわせ…幸せ……）

そうして、みのるは意識を手放した。

＊＊＊

「兄さん！」

今日は鬼々と来夢の撮影日。

撮影を終え、来夢は鬼々に何があったかを聞こうと声をかけた。

（誰だあの女。妙に兄さんに馴れ馴れしくしやがって。兄さんも嫌がらないなんて珍しい）

知らない女が鬼々にまとわりついていた。

「おお来夢か、どうした」

「あ、来夢さん、こんにちはぁ～」

「………どうも」

「何じゃ来夢、もう少し愛想良くせい。悪いのぅ美沙（みさ）」

「は？」

来夢の頭はパニックになっていた。

兄が他人にこうして優しくしているところなんて見たことがない。

みのるにだってツンケンしている事が多いのに、この女に対してはそんなことは無く、むしろ逆に甘々だった。

「いや、兄さん、あの……」

「何じゃ、用がないならわしは帰るぞ」

「帰るってどこに」

と聞いた瞬間、鬼々の手が来夢の胸ぐらを掴む。

「ちょ」

「弟とはいえ、何も全て答えるとは思うなよ」

「ッ、わかった、わかったから離して」

「ふん、分かれば良い」

そう言って手を離される。

ゲホゲホと咳き込む来夢を他所に、鬼々は美沙と呼ばれた女と共にスタジオを後にした。

「………何あれ……」

来夢は唖然としていた。