キサラとミナミとタクミの絆 ～性別なんて関係ない！～

7章 - 揺れる心、響く歌声 ～キサラの葛藤と決意～

　放課後の音楽室。窓から差し込む夕陽が、ピアノの鍵盤を優しく照らしている。そこに一人佇むキサラの姿があった。

「はぁ……」

　キサラのため息が、静かな空間に響く。今日のキサラは男の子の姿。しかし、その表情には普段の明るさが見られない。

　ピアノの前に座り、おずおずと鍵盤に指を這わせる。優しい音色が響き渡る。

♪迷う心、揺れる想い

　　このままでいいの？　私は私で……♪

　キサラの歌声が、切なく美しく音楽室に満ちていく。その歌声には、これまでにない悲しみが滲んでいた。

「キサラ……」

　突然聞こえた声に、キサラは驚いて振り返る。そこにはタクミとミナミが立っていた。「タクミくん……ミナミちゃん」

　キサラは慌てて明るい表情を作ろうとする。

「あ、あのね。ちょっと新しい曲を作ってたんだ。どうかな？」

　しかし、その笑顔が作り物だということは、幼なじみの二人には一目で分かってしまう。

「キサラ、本当のことを話してくれないか？」

　タクミが真剣な表情で尋ねる。

「そうよ、キサラ。最近様子がおかしいわ。何かあったの？」

　ミナミも心配そうにキサラを見つめる。

　キサラは一瞬躊躇したが、やがてゆっくりと口を開いた。

「実は……ボク、ソロライブのこと、悩んでるんだ」

「え？　どうして？」

　タクミが驚いた様子で聞き返す。

「だって……」

　キサラは言葉を詰まらせる。その瞬間、キサラの体が光に包まれ、女の子の姿に変わった。

「わっ！」

　思わずミナミが声を上げる。

「ごめん……」

　キサラは申し訳なさそうに頭を下げる。

「気にするな。それで、何に悩んでるんだ？」

　タクミが優しく促す。

　キサラは深呼吸をして、ゆっくりと話し始めた。

「ボク……みんなの期待に応えられるかな……こんな変わった自分じゃ、ステージに立つ資格なんてないのかも……」

　キサラの目に、涙が浮かぶ。

「最近ね、色んな人の声が聞こえるんだ。『あいつ、気持ち悪い』とか『男のくせに女みたいだ』とか……」

　タクミとミナミは顔を見合わせる。二人は既にそういう噂を耳にしていたが、キサラには黙っていた。それがキサラを傷つけていたと知り、二人は胸が痛んだ。

「キサラ……」

　ミナミがそっとキサラの手を握る。

「大丈夫よ。あなたは素晴らしいわ」

「そうだぞ、キサラ」

　タクミも力強く言う。

「君は最高の歌声の持ち主だ。性別なんて関係ない。君らしく歌えばいいんだ」

「タクミ……」

「そうよ、キサラ」

　ミナミも続ける。

「あなたの歌を楽しみにしている人がたくさんいるの。私もその一人よ」

　キサラの目から、大粒の涙がこぼれ落ちる。

「でも……ボク、本当にこのままでいいの？　男でも女でもない、中途半端な存在……」

「違うよ、キサラ」

　タクミが真剣な表情で言う。

「君は君なんだ。男でも女でもない、唯一無二の存在。それがキサラなんだよ」

「そうよ」

　ミナミも頷く。

「あなたの魅力は、その『キサラらしさ』にあるの。男の子の時も、女の子の時も、どちらもキサラよ」

　キサラは驚いたように二人を見つめる。

「本当に……そう思ってくれてるの？」

「当たり前だ」「もちろんよ」

　タクミとミナミが同時に答える。

　キサラの顔に、少しずつ笑顔が戻っていく。

「ありがとう……二人とも……」

　キサラは二人を抱きしめる。その瞬間、再び光に包まれ、男の子の姿に戻った。

「あ……」

「ほら、これがキサラなんだ」

　タクミが優しく微笑む。

「そうね。これがキサラよ」

　ミナミも嬉しそうに頷く。

　キサラは二人を見つめ、深く息を吐いた。

「よし……決めたよ」

「ん？」

「ボク、ソロライブ、やる。自分らしく、キサラらしく歌うよ」

　キサラの目に、決意の光が宿る。

「そうこなくっちゃ！」

　タクミが嬉しそうに言う。

「私たち、全力で応援するわ」

　ミナミも笑顔で頷く。

「うん！　ありがとう」

　キサラは立ち上がり、ピアノの前に座る。

「二人に聴いてほしい曲があるんだ」

　そう言って、キサラは弾き始めた。

　今度は優しく、力強いメロディーが響き渡る。

♪ボクはボクのまま　君は君のまま

　　それでいい　それがいい

　　誰でもない　唯一無二の存在

　　それが僕たちなんだ……♪

　キサラの歌声が、音楽室に満ちていく。

　その歌声には、先ほどまでの迷いは微塵も感じられない。

　タクミとミナミは、感動に包まれながらキサラの歌を聴いていた。

　歌い終わったキサラの顔には、晴れやかな笑顔が浮かんでいた。

「これが……ボクの答えだよ」

「素晴らしいよ、キサラ」「感動したわ……」

　タクミとミナミの目には、小さな涙が光っていた。

　三人は見つめ合い、笑顔で頷き合う。

　この瞬間、キサラの中の迷いは消え去った。

　そして、新たな決意と共に、文化祭のソロライブへの準備が本格的に始まるのだった。