廻る世界と魔法使い

終点

　＊終点

　どこかで聞いた鐘の音と共に、ボクは目を覚ました。

　音と共に消えるのは、魔法。

　美しく広がった銀色の世界は消え、現れるのは……踏みにじられた現実。

　それはまるで誰もが知る童話のようだ。

　いつか貰ったマスコットが示唆していたその終焉。

　長い、長い夢が終わる。

　それは過ぎてしまえば一瞬で……。

　だけど、ボクにとっては永遠の幸せだった。

「気がついた？」

　雪と共に、凛とした声が降りかかる。

　いつの間にか、そこには小さな少年が立っていた。

　一〇歳前後の、肩まで伸びた銀色の髪と蒼い瞳を持つ少年。

　暗闇の中でもキラキラとしていて、とても綺麗だと思った。

「どうだった？　キミの望む夢は」

　倒れているボクの隣に、そっと体育座りで腰を下ろす。

　まるで旅の土産話でも尋ねるように、その人物は声を弾ませる。

　答えなど、とっくに知っているというのに。

「うん……良かったよ……。とても……とても……楽しかっ……」

　最後の一言は、もう声になっていなかったかもしれない。

　何故ならボクの身体は、すでに人間としての機能をほとんど失っていたから。

　ここまできてしまえば、もう痛みもない。

　目を閉じてしまえば、そのまま眠りに落ちてしまいそうだ。

　それでも彼は、慈愛に満ちた瞳で……しきりに何度も頷いてくれた。

「そろそろキミの幼馴染が迎えにくる。まあ、その前にキミは息を引き取るけれど」

　そっか……。

　もう、いっちゃんと会えないんだね……。

　ちょっと淋しいけど……。

　でも……それが約束だったから……。

　命があるうちに、奇跡を起こせて良かった。

　劇は大成功だったし……。

　ココアもいっぱい飲めたし。

　球技大会だって、初めて優勝出来た。

　それに……。

　友達も、たくさんできたから……。

　それが全て夢だったとしても……。

　それでも……幸せだ

「それじゃあ、僕ももう行くよ。キミのように、優しい夢を待つ人がいるからね」

　穏やかに笑うと、すっと立ち上がった。

　ふわりと辺りの雪が舞う。

　それがとても幻想的だった。

「そうだ。キミが紡いでくれた物語……素晴らしかったよ。実際は、あんなに綺麗なものではないけれど……それでも……」

　その人が、優しく笑った気がした。

「……ああ、思い出した。これ、置いてくね」

　そう言ってその人は、ボクのすぐ横に小さな赤い花をそっと置いた。

　そしてゆっくりと背を向け、音を立てずに歩いていく。

　せめて、名前くらい……知りたかったな……。

「……レオンハルト・ミューラー」

　その人は、振り返らず、歌うように名前を教えてくれた。

　……ありがとう。

　素敵な世界を、ボクにくれて……。

「…………」

　白くなっていく視界。

　まるで雪が布団のようだ。

　とても眠い……。

　たとえ夢の中でも……。

　また、会えるといいな――――いっちゃんと。