無冠の帝王と呼ばないで~最強だがツイてない男（自称世界で一番ツイてる男）が面倒事に巻き込まれる話~

第39話 それはそやね

　正義とはなにか。悪とはなにか。アレスはたまにそんな事を考える。

　今回の事件で悪は誰だろう。国王だろうか。サフィールだろうか。それともアレス自身だろうか。

　国王は国の安定のために娘を切り捨てた。それは正義なのだろうか。悪なのだろうか。

　そんな答えはアレスには出せない。

「……政治の難しいことなんて、俺にはわからねぇよ……」興味もない。「ただ……ミラの願いを叶えたいってだけだ。その結果がどうなろうが、知ったことじゃねぇよ」

「キミはそう言うやろね。表面上は」……ニーニャが言うならそうなのだろう。「でも結局は国のことも考えてしまう。だから殴り込みにいかない」

　殴り込んで全部ぶっ倒せば、国は大混乱だろう。だからやらない。

　ニーニャが笑顔のまま、

「キミが我を忘れて怒り狂って王宮に殴り込み……そんな姿も見てみたいけどね。どうやったら見れるんやろ？」

「さぁな」なんとなく見当はついているけれど。「……そんな状況にはならないほうがいいだろ」

「それもそうやね」そりゃ緊急事態ってやつだから。「まぁとにかく……ドラゴン退治は任せたよ。んで……できればドラゴンが機械だってことを確認してきて」

　それはお安い御用だが……

「そんなこと確認して、どうするんだ？」

「決まってるやん。それを材料に国を脅すの。バラされたくなかったら言うことを聞け、って脅迫する」アレスが苦い顔をすると、「大丈夫大丈夫。国の政治には干渉せぇへんよ。ちょっとお小遣いを引き出すだけ」

「……そうか……」

　ならば何も言うまい。お金モードになったニーニャを止めることなど、誰にもできないのだから。

「そういえば……傷はどう？」

「まだちょっと痛むが……問題はないよ。急所は避けたし、治療した医者が優秀だったからな」

「それはそやね」謙遜しないあたりがニーニャらしい。「んじゃ……アタシはそろそろ帰ろうかな。ドラゴンのこと、よろしくな」

「ああ……」

　もうしばらくして傷が治ってきたら討伐に向かおう。

　ニーニャが部屋を出て、入れ違いにテルとミラが戻ってきた。

「ただいまー」テルが明るくあいさつをして、「ニーニャとすれ違ったけど……なにかあった？」

「傷の治り具合を見に来たんだと」ウソは言っていない。「ミラのことも心配してたぜ」

　ミラは食事の材料が入った袋を机において、

「僕の傷は大丈夫ですよ。そんな深い傷はありませんでしたから」なかなか器用に戦ったらしい。「それよりアレスさん……少しお願いがあります」

「なんだ？」

「食事の後で良いんですが……僕と戦ってくれませんか？」

　……

　……

　なんで？

「……戦う？　なんで？」

「……僕は……もっと強くなりたい」なんだか決意の決まった目だった。「自分のことは自分で守る。そして大切な人も守る。そのためには僕自身が強くならないと……」

　その考えは立派だが……

「……ミラは……もう十分に強いだろ」

　王宮での戦いを見る限り、かなりの実力者である。不意打ちとはいえサヴォン団長に一撃入れられるのだから。

「ありがとうございます。でもまだ……足りないんです」

　大切な人を守るには、か。

　ミラも相当焦っているのだろう。普段のミラなら、怪我人であるアレスに戦いを申し込んだりしない。それでもなお戦いたいのだ。

　ならば……

「わかった。だが……お互いにケガが全快したわけじゃない。ほどほどに、な」

「わかりました」

　というわけで、なぜか王女様とお手合わせすることになった。

　……

　……

　負けないかどうか、ちょっと不安だ。