第16話 俺は踊る予定はねぇけど
舞踏会とやらのボディーガードとして参加するための衣装。それを探しに衣装室に来たのだが。
「お似合いですよ」カイが嬉しそうに、「凄腕の使用人、って感じです」
「それ、褒められてるのか……?」
たぶん褒めてくれているんだろうけれど。
アレスが着せられたのは、真っ黒の燕尾服だった。おそらくかなりの高級品で、着心地は最高クラスである。だからこそ肩身が狭くなってしまう。
まぁ王族の舞踏会に参加するのなら、これくらいの服装は必要なのだろう。アレスは堅苦しい衣装は苦手なのだが、我慢することにした。
「ちなみにアレスさんは、ダンスはお得意ですか?」
「得意に見えるか?」
「見えますよ」
燕尾服のせいだろ。
「残念ながら、やったことねーよ」
「そうですか……それは残念です。あなたと踊ってみたかったのですが」
……舞踏会って男女で踊るものでは……? 男同士でも良いのか?
そんなことをアレスが思っているうちに、
「では参りましょうか。舞踏会までもう少し時間がありますが……会場の下見でも」
「……そうだな……」
逃走経路やらは確認しておいたほうが良いだろう。どこから狙われやすいかとか……いろいろと確認することがある。
というわけで今度は舞踏会の会場を目指して歩き始める。燕尾服だけがどうにも違和感だが、まぁ慣れるだろう。
さて豪華な扉の前にたどり着いた。おそらくここが会場なのだろう。
カイ王子は扉の前の警備兵に声を掛ける。
「会場の下見に参りました。こちらは今回の護衛のアレスさんです」
「……アレス……」警備兵はアレスを見て、「無冠の帝王ってやつか」
またその名称か……
「その名前はあんまり好きじゃねぇ。まぁ……呼ばれても仕方がないけどな」
「そうか」別に世間話をするつもりはないようだ。「武器は置いていってもらうぞ。その腰の刀だ」
「……武器もなく守れって?」
「武器ありで踊るつもりか?」
「……俺は踊る予定はねぇけど……」あくまでもボディガードである。「どうしてもダメか? 結構お気に入りの刀なんだが」
なくなったら困るし、悲しい。
だからできる限り自分で持っておきたいのだが、
「ダメだ。置いていってもらう」まぁそりゃそうか……「お前のような怪しい人間のことだ。ボディーガートと見せかけて、誰かを襲うつもりかもしれん」
警備の言葉に噛みついたのはカイ王子だった。
「失礼ですよ。言葉を慎みなさい」
「はいはい……」やる気のない兵士だなぁ……「とにかく、刀は預けていけ。保管はしてやるから、終わったら取りに来い」
……ここで抵抗しても意味はないだろうな……刀を手放すのは不安だが、依頼の遂行のほうが重要だろう。
「はいよ」アレスは刀を兵士に渡して、「丁重に扱ってくれよ」
「善処しよう」
それだけ言って、兵士は舞踏会場の扉を開けた。
刀をなくすのは不安だが……まぁなんとかなるだろう。
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