無冠の帝王と呼ばないで~最強だがツイてない男（自称世界で一番ツイてる男）が面倒事に巻き込まれる話~

第14話 私が王宮に乗り込んじゃうよ

「では1週間後……再びお迎えにあがります」カイ王子はもう一度頭を下げて、「本当に……ありがとうございます。アレスさん」

　そう言い残して、カイ王子は護衛を連れて店を出ていった。

　しばらく店の中は静かだったが、

「また……面倒な依頼を引き受けたもんだな」店主が無理に明るい声で、「どう見ても怪しい依頼だろ」

「……そうだな……」怪しさ100%である。「依頼料が欲しかったからな」

「また適当なウソを……お前、金なんて興味ないだろ」

「そんなことないけどな……」

　金はほしい。金があればテルにもっと楽をしてもらえるから。それは本心だ。

　しかし他の人からはそう思われてないようで、

「アレス……相変わらずお前、断れない性格してるよな……お人好しというか」

「そんなことねぇけど……」性格は悪いだろう。「まぁ問題はねぇよ。依頼を解決すれば良い話だろ？」

「そっちは心配してない。そりゃお前なら依頼は解決するだろ」

「……だったらなんだよ……」

　アレスが言うと、店主は困ってように視線をそらした。

　それから、

「お前がいないと、さっきみたいな暴れん坊が来たときに困るだろ」

「……俺は別にこの店の用心棒じゃないけどな……」

　ただの常連客である。

「それでも、お前を頼ってるやつは多いだろ」それは知らないけれど。「なんにせよ……無事で帰ってこいよ。お前がいなくなったら、うちの庭の草むしりは誰がやるんだよ」

「……それはアンタだろ……」

　なぜアレスがやらなければならないのか。何度も言うがアレスは何でも屋じゃない。ただ断りきれないだけである。

　店長は頬杖をついて続ける。

「お前が面倒事に首を突っ込むのは珍しいことじゃないけどな……なんか今回は嫌な予感がするんだよ」

「ふーん……」それはアレスも同じである。「忠告は受け取っておくよ。でも、もう依頼は受けちまったからな」

　引き受けた以上は逃げられない。それはアレスのプライドだ。できることなら依頼人の願いを叶えたうえで終わりたい。

　さて会話を終えて、すっかり溶けたパフェを食べ始めると、

「みんなアレスのことが心配なのさ」しばらく静かだったテルが、「アレスはたしかに強いけど……それだけ他の人に狙われることもあるんだから」

「今までもなんとかなってたし、今回も大丈夫だろ」

「そうだと良いけどね」テルすらも嫌な予感がする案件らしい。「早く帰ってきてね。アレスがいなくなると寂しいから。あんまり遅くなるようなら、私が王宮に乗り込んじゃうよ」

「……捕まるぞ……」

　王宮に許可なく殴り込むのは当然犯罪だ。今回ばかりは冤罪ではない。

　まぁともあれ……アレスがさっさと依頼をこなせば済む話だ。

　王子様の護衛。そのミッションを遂行するだけである。