それでも君の隣がいい

第3話

こう言ってはなんだが、私は色々出来る。

スポーツも勉強も、私なりに努力して好成績を残すことができた。

もちろん私だけの力でできたことでは無い、友人や先輩達、そして先生や家族、どれか一つでも掛けていたら手に入れられなかったものだ。

私は本当に恵まれている。

そう感謝する日々の連続だ。

口数が私はそんなに多くないし、感情も表に出ないから、それ以外のことでなんとか友達ができないかと頑張っていた。

そうすると私の周りには一人、また一人と友人が増えていった。

結果を出すと、友人達は喜んでくれる。

その笑顔が本当に嬉しかった。

ほんの些細なことのようだが、私にとっては大きな違和感だった。

なのに、気付くのに時間がかかってしまった。

私の傍に、君が....悟が居ない。

気付いた時は、大きな距離が出来ていた。

いや違和感自体は、もっと早くに感じていたかもしれない。

私は見てみぬふりをしていたんだ。

友達が多くいるこの空間に甘えていたんだ。

喧嘩をしたわけではない、でもどこかで私が何かをしたのかもしれない。

どんなに離れていても、君の声を聞こうと思えば聞けたはずなのに、聞けなかった。

私のせいで君が傷ついてるかもしれないなんて、その事実を知るのが怖くて仕方なかった。

私が友達に恵まれたのは、他でもない君が背中を押してくれたからだ。

「友達？？」

「あぁ....たくさん欲しいって訳では無いんだ。私は感情表現が下手だが、せめて少しでも治して、苦手意識は持たれないようにしたいんだ....」

「....そんなに焦って治さなくてもいいんじゃないか？」

「え？？どうして、今のままだと」

「だって、葵は葵だろ？」

「別に葵がそうしたいのなら俺は止めない、けど今の葵を作ったのは、他でもない葵の努力なんだ。スポーツも勉強も今までのように頑張り続けていれば、自然と葵のことを見てくれる人はたくさんできると思うぞ」

「まぁ.....葵は葵らしく頑張れってことだ、葵がどんなやり方を選んでも俺は応援してるし、ちゃんと見てるから」

その言葉にどれだけの力を貰えたか。

どれだけの勇気を貰えたか。

その言葉のおかげで私は頑張れた。

君のおかげで、君が見てくれていたおかげで頑張れた。

....また君の声を聞きたい。

私が君になにかしてしまったのなら、謝りたい。

そんなこんなで時間が過ぎて、高校生活を迎えた。

悟とクラスが別れてしまった。

多分大丈夫だろう、教室も近いし、きっかけはいくらでも....

いくらでも.....

......いくら....でも.....

全ッ然話しかけられない！！

入学してもう半年が経っている、全然話しかけられない！！

ていうか悟どこにいるんだよ！

教室の前を通る度に中を見てるけど、どこにも居ないんだけど！

コホン....柄にもなく心が爆発してしまった。

「ねぇねぇ、葵」

「ん？どうしたんだい？」

彼女は明石谷恵(あかしやめぐみ)

バレー部の生徒で、私とは正反対で元気で明るい可愛らしい私の友達だ。

「なんか最近元気ないけど、何かあったの？」

そんなに元気がないように見えていたのか....

「....いや、なんでもないよ、すまない心配かけて」

「ならいいんだけど...あ！そうだ葵！今度服見に行こうよ！」

「あぁ、時間が合えば」

「やったぁ！！」

彼女の底抜けない明るさにいつも元気を貰える。

どうすれば、彼に話しかけることができるだろう....

私の悩みは尽きることがない....