月夜の見届け人

第17話

彰吾は、隣町の紗季さん親子の家に向かっていた。

お父様の件からご縁が出来て、たまにお話をさせていただいていた。

あれから二人は、明るく楽しげな顔つきになった。　

紗由利さんが着付けの教授をされているのがわかり、是非にと言われ、教わる事にした。

「彰吾さん、こちらへどうぞ。」

「母はあれから体調が随分良くなりました。今では着付け教室も再開出来ました。本当にありがとうございます。」

そう紗季さんは言い、紗由利さんのもとへ案内してくれた。

「彰吾さん、こんにちは。」

「今日はお世話になります。」

「こちらからお願いしたようなものですよ」と紗由利さんは笑う。

「はい、襟元を整えて…腰紐の下からきれいに引っ張って。」

「はい。」

「そうそう。このひと手間で着崩れしないようになりますよ。」

「はい、覚えておきます。」

「あぁ。装束姿、本当に素敵ね。」

「いえいえ、それほどでも…」

そんな話をしていると、紗季さんの声がした。

「先生、凪桜（なぎさ）さんが少し早くお着きになって荷物を先に預けたいとの事です。ご案内して宜しいでしょうか。」

「ええ、大丈夫です。」

紗由利さんが答えた。

紗季さんに案内され、一緒に部屋に入って来た女性。

どこかで見たような…と考えていると、答えが出る前に

「薬利彰吾さん！？」とフルネームを呼ばれた。

「えっ！？」

「あっ！えっと、、貸出カードでお名前を…」

「あ、図書館の！エプロンがないと分からないものですね」

「…びっくりしましたっ。」

「あらまぁ、お二人は知り合いなのね！ならば皆でお茶でも飲みましょう！あとは夕方からの生徒さんだけなの。凪桜さんは、お時間は大丈夫かしら？」

「大丈夫ですっ！今日は午後から休みですしっ、こっ…こんな偶然ないですからっっ！！」

「なら、決まりね！装束は汚れちゃうといけないから、着替えてね。」

紗由利さんは、はしゃいでいる。

「若い人がたくさんいるのは、やはり良いわね。」

紗由利さんは、お菓子をテーブルに置き、見渡して言った。

「凪桜さんは、近くの図書館の司書さんなのよね！

それで彰吾さんと知り合いだったのね。」

「はい…知り合いといっても何回かお手伝いした程度ですが。」

彰吾は軽く頷いた。

「図書館に通うようになったのは、割と最近なんです。こちらの……凪桜さんが、親切にしてくださいました。」

「わっ！いえっ、そっ…そんな…。」

「ふふふ。こんな偶然は、何かのご縁と言えるでしょう！」

紗由利さんは、本当に楽しげだ。

「あのっ、ちょっと気になったのですが…さっきの装束は？何かのイベントですか？」

「あらっ。えーっと、彰吾さん…？」

紗由利さんは、慌ててこちらを見た。

「あの装束は、趣味です！」

彰吾は、想定通りに答えた。

これなら、それ以上は突っ込まれないだろうという、彰吾なりの考えだった。

「しゅ…趣味ですか！雅で素敵です！」

凪桜さんは納得してくれたようで、彰吾はほっとした。

凪桜さんのお稽古が始まるというので、お茶会は解散となった。

「また来てね！」

「はい、是非。ではまた。」

紗由利さんは、やっぱり楽しそうだ。

本当に良かった。

家の方向へ歩きながら、月を探してみる。

明日は十六夜か。

また誰かのお役に立てたらいいな。

父親は、強い思いを持っている方が選ばれると言っていたけれど、亡くなったのは8年前や４年前。

どういう事なのだろうか。