庭に準備されている篝火（かがりび）を見ながら、

彰吾は、子供の頃からの謎がやっと解けた、と感じた。

母親や父親に篝火（かがりび）の意味を尋ねた事もあったが、いま思うと、上手にはぐらかされていた事になる。

今日は十六夜（いざよい）。

猫神様は現れるだろうか。　　

宵を迎える前に丁寧に体を清め、装束に袖を通す。

「着かたを勉強したのか。でももう少しだな。まぁ、そのうちに慣れるさ。」

父親はそう言い、手直しをしてくれた。

篝火（かがりび）に火が灯り、いよいよ夜の気配が濃くなる。

「そろそろ行こうか。」と父親が立ち上がり、彰吾を裏庭に促した。

父親にならい彰吾も両手を合わせる。

しばらくそうしていると、篝火（かがりび）が強く揺れた。視線を下げると、灯りの脚元には猫神様のお姿があった。

白い封筒をくわえている。

彰吾の近くで腰を落とし、優雅にしっぽを前脚に絡める。

本当に美しいお姿をされているな。

同じように封筒に手を添え、彰吾はそれを受け取った。

書かれていた住所は、２つ先の駅のものだった。

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