学園を追放された上に婚約破棄されたガリ勉伯爵は、勢い任せで美少女奴隷を買う

第22話 カーズ（curse）

「次はファイヤーボールを使って、あそこにある的に当てる。いいね？」

「先生！　俺がお手本を見せてやりますよ」

　学園の実技授業で、同級生にカッコイイと言われるため、俺は自分の魔法を同級生達に魅せつけることにした。

「わかった。ではカイン君、お手本をお願いする」

「了解」

　無詠唱で「ファイヤーボール」を手の上に出す。どうだ凄いだろ。無詠唱なんてザコには使えないだろう。

　ただ、その日の授業ではいつもと違ってファイヤーボールの大きさが小さかった。

「まあ、いい。喰らえ！」

　ファイヤーボールを的を目がけて放つ。的の中心を狙ったが外れてしまい、ファイヤーボールは的をかすめただけだった。あれ？　おかしい。

「今のがいい手本だ。ファイヤーボールの大きさをコントロールして、正確に狙う。予備があるから的を壊してもよいぞ。もっともカイン君みたいに少しだけ外してくれると有難いがね」

「先生」

「どうしたカイン君？」

「ちょっと体調が悪いので休んでもいいですか？」

「そうなのか？　まあいい、とりあえず医務室へ行って診てもらうといい」

　◇

「あら、カイン君――って、どうしたの、その額のアザ」

　俺が医務室に入ると、職員は驚いた顔をして、そんなことを言った。

「アザって何ですか？」

「いいから鏡を見てみなさい」

　そう言われたので、俺は自分の顔を見るために鏡を見ると、俺の額には大きなアザのあった。

（何だこれ！）

「カイン君。帰って医者に見てもらった方がいいかも」

「そうですね。そうします」

　ショックだった。何故急に大きなアザが出来たのか。わからない。

　◇

「カイン様」

「なんだよ」

「陛下がお呼びです。至急陛下の所まで」

　城に戻ると、急に親父に呼び出された。こっちはそれどころじゃないって。ふざけんな。

「親父。呼んだか」

　親父がいる部屋に入ると、たくさんの書類がテーブルの上にあるのが見えた。

「カイン、そこに座りなさい」

　親父に促され椅子に座る。

「カイン、よく聞きけ。ここにある手紙は、以前お前との婚約を希望していた者から届いた手紙だ」

「以前？」

「伯爵（はくしゃく）位（い）以上の家の令嬢達が希望を取り下げるということだ」

　どういうことだ？　何で王になる俺への婚約希望を取り下げるんだ？

「どういうこと？　親父、具体的に何て書いてあったんだよ？」

「子爵令嬢を婚約者にしただろ。子爵より位の高い令嬢達のプライドが許さなかったのだな。二番手は屈辱的らしい、みたいなことが書かれておったぞ」

　プライドごときで希望を取り下げるって賢さが足りないな。ホントこいつら馬鹿なんだな。

「ふーん、そうなんだ。親父、それって何か問題でもあるの？　こいつらは愚かなプライドで婚約の希望を取り下げただけだろ？」

「問題があるぞ」

（はっ？　何が？）

「今の時点で、子爵と男爵の令嬢からは婚約の希望は無い。言っている意味がわかるな？」

　公爵家、侯爵家、伯爵家からの婚約の希望の取り下げ。そして子爵家と男爵家の家からの婚約希望は無い。要するにこの国の貴族からは婚約の希望がまったく無いと。

「そうなんだ。別に王国内に婚約者がいないなら、他の国の皇女あたりを探してくればいいだろ？」

「誰が探すんだ？」

「えっ」

「誰が探すのかと言ったのだ」

「それは親父が――」

「あのな、カイン。指名手配って何だ？　お前の元使いの者から話を聞いたぞ」

　あの馬鹿やりやがったな。親父にチクりやがった。

「俺は知らないよ。他の誰がしたんじゃないか？」

「誰がするんだ？　トワール令嬢とバルサード令息の指名手配を。お前はバルサード令息を目の仇（かたき）にしていたみたいだな」

「っ！」

「まあ、婚約者は自分で探すんだな――、あとな」

　親父から追い打ちをかける言葉がかけられる。

「婚約者が見つからなかったら、ここにお前の住む場所は無い」

「はっ？」

「周囲のことを考えない愚か者を、ここに置いておく必要はないと言っているのだ。王を継承する者は一人でよいしな」

　婚約者がいない。ここにも住めない。何とかして婚約者を探さないと。

「下がってよいぞ。この愚か者」

　◇

　親父に言われたことがショックだった。それから部屋を出て、しばらく歩くとバカ兄貴に会う。

「カイン」

「何だ、兄貴。今忙しいんだけど」

「お前との婚約を望む者がいなくなったらしいな」

「そうだよ。それがどうしたって言うんだよ」

「そうか――、お前には何を言っても無駄みたいだな」

「はあ？　魔法が使えない分際で偉そうに言うなよ！」

「ああ、そうだな。私には剣しかない」

「そうだよ。ホント目障りだから兄貴は」

「お前に、魔法以外のものはあるのか？」

「何だって？」

「まあ、いい――それより、お前大丈夫なのか？」

「何が？」

「額から目の上まで大きなアザがあるぞ」

「はっ？」

　バカ兄貴の言葉を聞いて俺は急いで、医者の元へ向かう。何が俺の体に起こっているんだ？　途中、鏡があったのでそこで自分の顔を見ると、アザの大きさが学校で見た時よりも大きくなっていた。

「こんな顔じゃ。誰も婚約してくれないじゃないか！　クソッ！」

　苛立ち、辺りにあった物を壊していく。それでも腹の虫が治まらず「ファイヤーボール」で窓を壊そうとすると、信じたくないことが起こった。

「えっ、何で？」

　ファイヤーボールが出ないのだ。

「畜生（ちくしょう）！」

　他の魔法も出してみようとするが、何も起こらない。

『はあ？　魔法が使えない分際で偉そうに言うなよ！』

『お前に、魔法以外のものはあるのか？』

　これじゃ、魔法学園の実技試験を合格できないじゃないか。それはすなわち卒業ができないということ。退学して他の学校に行くしかないということ。

「退学に婚約者もいないなんて……。何なんだよ。何でこんな目に遭うんだよ！」

　この後、この騒ぎを聞きつけた者達に押さえつけられ、親父にそのことを報告される。

　そして親父から俺に向けて「荷物をまとめて出ていけ、でなければ幽閉する」と、命令が下されたのだ。

　このことで俺はこれからどう生きればよいのか、正直わからなくなっていた。魔法が使えない。絶望とでも言うべきだろうか。