氷麗の眠り姫は求婚よりも平和な日々を望みます！ -攫いの魔女と呼ばれた少女の物語-

プロローグ 募る想い

　東の空に名残り煌めく星を見つめ、青年はふぅと息を吐く。

（もうすぐ。もうすぐあなたに逢えるのですね、フィファニー）

　想い続けて幾年月。待ち侘びた夜明けまであと少し。

　もうすぐ、あなたに逢える。

　柔らかに揺らめくさらさらの金髪と、紺碧に輝く釣り目がちの綺麗な瞳。まだほんの少しあどけない面持ちに長い睫毛を湛えた青年は、白皙（はくせき）の頬を薔薇色に染めると、周囲が華やぐような微笑みで、遠くに聳（そび）える氷壁（ひょうへき）の塔に思いを馳せた。

　ここに眠るのは十七年前、とある罪を着せられ罪人となった、彼にとってのお姫様。

　逢いたくてたまらなかった愛しい人との再会に、胸が痛いほど高鳴り踊り出す。

　早く、この夜が明ければいい。

「……失礼致します。殿下、馬車の用意が整いました。そのほか手筈はすべて済んでおります」

　すると、夜明け前の空の下、窓辺で頬杖をつく青年の背後に、音もなく一人の執事が現れた。シックなモーニングを身に着け、青年の前で深々と頭を垂れた執事は、春先に似つかわしくない分厚いコートを手に、意を仰ぐ。

　焦がれ続けた日々を終え、遂に機は熟したようだ。

「分かった。では参ろうか、私の眠り姫をお救いに」

　そう言って、彼の声掛けに立ち上がった青年は、花のような笑みを浮かべると、颯爽と廊下を歩き出した。

　追随する執事は音もなく窓を閉め、殿下と呼び従う青年に頷くばかり。

　これから二人が向かうのは、罪人を幽閉する「氷壁の塔」と呼ばれる場所だ。

　ウィングロード王国に古くから根付く、氷漬けの終身刑。

　この世界に数多存在する精霊（エネルギー）たちに働きかけ、様々な事象を起こす“魔法”という手段を用いて行う、全細胞の永久凍結。時と共に凍傷による劣化が罪人を蝕むこの刑は、王国で最も重い罪を犯した者に課せられる。

　王国が、死罪よりもこの氷漬けを上位とする理由は、見せしめの意味がほとんどだろう。

　死は誰にとっても重いものだが、罪人の死は終われば人々の記憶から忘れ去られ、また罪人は生まれくる。

　その一方、氷壁の塔に罪人が幽閉されているという事実は、恐怖と侮蔑を以って心の片隅に残り続け、人々に語られることだろう。

　残酷な王家の判断により、数世紀続くこの刑罰に、青年の心情は複雑だ。

（……だがあのとき、捕らえ次第即時執行を望んだ父の判断により、死罪とならずに済んだことを、今回ばかりは喜ばねばなるまいな。とはいえ、彼女を救うまでこんなにも時間掛かるとは。……もう、あれから十七年、か……）

　金装飾を施した豪奢な馬車に乗り込み、青年は過去のあの日を思い出す。

　すべての始まりは十七年前。日暮れ時の薄暗い森の中で、ひとり泣く自分に声を掛けてくれた彼女との出逢いが、二人の人生を変えさせた。

　これは攫いの魔女と呼ばれた少女と麗しの青年を巡る、真実と恋の物語――。