「元彼より俺の方が好きって言わせてあげるから、俺にしときなさい。ね？」ー元彼を想って泣いていたら後輩に口説かれました

５ 元カレ疑惑→嫉妬心

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数日後。

俺は智花に梅田さんのことを聞くに聞けずにいた。

「元彼？」

「付き合ってた？」

・・・・・軽く聞ける内容ではない。

一人でぶつぶつと練習した。

俺が智花を意識したあのクリスマスツリーを見た日。

あの日、凍える程に冷たくなった体を知っているから。

俺は智花の弱ってる時に懐に飛び込んできたから。

幸せにすると約束したけれど・・・。

智花が鼻歌交じりに朝食を作っている姿を見る。

楽しそうに見える。

幸せでいてくれてると思いたい。

「おはよう、智花」

「あ、おはよー」

フライパンを持つ智花の横に行き、キスをする。

「ん・・・」

背後からお腹に手を回して抱き寄せると、

「待って。危ないよ。それに、焦げちゃう」

フライパンには好物のフレンチトーストがふわふわと焼かれている。

「あ、おいしそう」

と言うと、智花は嬉しそうに笑った。

「でしょー？だからちょっと離れてて」

「分かった。カフェオレでいい？」

「うん。ミルク多めで」

「了解」

智花から離れて、コーヒーメーカーの用意をした。

コーヒーをマグカップに注いでいると、両手に皿を持ったまま智花が近づいてきた。

「いい香り」

そう言って、俺の腕にするっと体を擦り付けてテーブルに皿を運んで行った。

まるで猫だな。

その可愛らしさと、マーキングに嬉しくなって、口元が緩む。

「熱いよ、気を付けて」

とカフェオレを渡すと、

「ありがとう」

と受け取られた。

「おいしい」

と嬉しそうに笑って、『晴久の入れてくれるカフェオレが好き』と言うから、俺はご機嫌になるのだった。

「今日何する？」

智花が作ってくれた朝食を食べながら尋ねられた。

「ああ、ごめん。今日夜飲みに行くんだったんだ」

「えーそうなんだ。友達？」

もぐもぐと口を動かしながら、智花が俺を見る。

目が合う。

どうしよう。

今日は梅田さんと飲みに行く約束をしてしまったのだ。

智花に名前を伝えるか躊躇する。

「ん？何？コンパにでも行くの？」

「ち、違うよ！」

つい焦ってしまった。

「何で動揺してるのよ？」

むすっとする智花にしどろもどろになりそうなのを必死に抑える。

「仕事の人と飲みに行くことになってたんだ。断り切れなくて」

よし。うまく言えた。

「・・・仕事の人って誰？」

「え？」

「女の人？」

「いや。男」

「・・・・」

「・・・・」

もしかして、やきもち焼いてますか？

ぶｰ垂れた顔をする智花に嬉しくなってしまう。

「なんで笑ってるのよ？」

「ごめん、やきもち焼かれたなって思って」

「そりゃ、焼くよ。晴久かっこいいし優しいからモテるから・・・」

なんて可愛いことを言うんだ。

智花の頭に手を回し、テーブル越しにキスをする。

「晴久・・・」

「可愛い」

と笑いかける。

「ありがとう」

とにーーーーーっこりとほほ笑む。

あれ？智花の目が笑っていない気がする。

じっと見ていると、智花の目がクワッとかっ開いた。

ええええええ！？

「で、誰と行くの？」

低い声に驚き、反射的に答えた。

「え、あ。梅田さん」

「は！？竜太郎？」

驚く智花に俺は今がチャンスと聞き返す。

「ねえ、智花と梅田さんってどういう関係？」

「え？竜太郎は・・・大学の時にゼミが一緒で仲良かった仲間の一人…だよ」

「それだけ？」

「・・・ではないけど。それ以上の関係でもない」

「言えないような関係？」

「言えない関係ではないけど、言ってもいいかは分からないから言えない」

「・・・・・」

「でも、付き合ったりとか、好きだったとかそういうのは全くないから」

「・・・・・」

「本当に」

「・・・・わかった。ごめん、俺の方が嫉妬してる」

智花はぶんぶんと首を振った。

「心配させてごめんね」

と謝るから、俺も首を振った。

「でもね」

智花が真剣な顔で言葉を続けた。

「二人では行かせない。私も行くから」

「はあ？！」

「大丈夫。私が一緒に行っても竜太郎には文句は言わせないから」

仁王立ちで、しかも右手をグーにして宣言する智花。

いったいこの二人の関係ってなんなんだ？