第七幕:策略の破綻
檀石槐こと武田信玄は、阿達と賈生の助けを借りて、南匈奴の内部で反乱を起こす策を練った。
「阿達、賈生、我々の計画は順調に進んでいるか?」
信玄は二人に尋ねた。
阿達が頷いて答えた。
「はい、檀石槐様。南匈奴の中には不満を抱える者が多く、彼らを煽動することができました。」
信玄は再度、南匈奴に対する工作を練り直すことを決意した。彼は「このまま漢についていると、南匈奴の存在自体が危うくなる。今の単于を降ろさなければ部族はバラバラになる」と流言飛語を飛ばし始めた。これは、南匈奴内での疑心暗鬼を増幅させ、指導者である単于を暗殺するきっかけを作るためだった。
「南匈奴の指導者たちが互いに疑心暗鬼になり、内部で争いを始めれば、我々はその隙を突いて攻め込むことができる」と信玄は部下たちに説明した。
信玄は南匈奴の内部で不満を煽り、反乱の火種を撒いた。
「良い。これで我々の攻撃が成功する確率が高まる」と信玄は満足げに頷いた。
烏桓に対しても信玄は計略を巡らした。
「漢の地が混乱している今こそ、烏桓にとって絶好の機会です。我々が彼らを煽り立てることで、注意を逸らすことができます」と賈生が提案した。
「賢明な策だ。烏桓が漢の地に攻め込めば、我々はその隙を突いて南匈奴を攻撃できる」と信玄が同意した。
このような水面下で着々と策謀が進む中、和連は奸臣の甘言に乗ってしまった。奸臣の名は烏雅(うが)、彼は和連に対し、阿達と賈生の策を疑わせるようなことを吹き込んだ。
「和連様、阿達と賈生の策は危険です。もっと安全な方法を取るべきです」と烏雅がささやいた。
和連はその甘言に乗り、烏雅に詳しく説明を求めた。
「安全な方法とは何だ?烏雅、説明せよ」
烏雅は静かに微笑んで答えた。
「和連様、まずは直接の戦闘を避け、敵を疲弊させる策を講じるべきです。具体的には、補給線を断つことで敵を弱体化させ、戦わずして勝利を得るのです。」
和連は興味深げに聞いた。
「なるほど、補給線を断つ策か。それは確かに賢明だ。」
烏雅はさらに続けた。
「そうです。敵が補給に困れば、自然と内部分裂が起き、我々はその隙を突くことができるのです。戦わずして勝つ、これこそが真の勝利です。」
和連は自信満々に言った。
阿達と賈生は、和連が二人の策を止めたことを聞き、和連の元にやってきていた。和連は、いかに二人の策が危険であり、部族を危機的状況に陥れる怖れがあるかについて述べていた。
「それが烏雅の策だ。これで我々は戦わずして勝つのだ。」
阿達と賈生は抵抗を試みた。
「和連様、それは確かに一つの方法ですが、現状では阿達と私の策が最も効果的です。既に多くの準備が整っており、計画を変更するのは危険です」と賈生が説得した。
阿達も続けた。
「南匈奴の内部には不満が充満しており、今こそ反乱を煽る絶好の機会です。補給線を断つ策は時間がかかりすぎ、敵が反撃する猶予を与えることになります。」
しかし、和連は激高し、二人を厳しく叱責した。
「黙れ!烏雅の策が最も安全で確実だ。お前たちの計画は危険すぎる。従わぬなら罰を受けることになるぞ!」
和連の命令により、阿達と賈生の策は中止され、烏雅の策が採用された。しかし、計画は崩壊した。南匈奴の反乱は未然に防がれ、烏桓の動きも失敗に終わった。
信玄はこの結果に深く失望した。
「和連、お前の軽率な判断が全てを台無しにしたのだ」と信玄は厳しく叱責した。
和連は悔しさと後悔に打ちひしがれた。
「父上、申し訳ありません…」
「次は同じ過ちを繰り返さぬよう、もっと慎重に行動せよ」と信玄は言った。
信玄は内部分裂の危機を再び迎えることになったが、彼はまだ諦めてはいなかった。新たな策を練り直し、再び戦いに臨む決意を固めた。
「次は失敗を許さぬ。和連、己の力を過信せず、特定の配下の言葉に偏り素がないよう、慎重に判断して行動せよ」と信玄は息子に命じた。
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