森の妖精みたいなギャルと一緒に森林浴で癒される話

第3話 転

「これはケヤキかな。大きいねー」

　そう言ってミキが指差した木は確かに、他と比べても大きなものだった。

「ケヤキって大きな木なの？」

「そうだよ。それで、この木も秋になると綺麗だねー」

「へえー」

「けやきって名前にはね。目立つとか、とても優れているとか、そういう意味がこめられてるんだって。凄いよね！」

「凄い木だ」

「うん、この木は……樹齢は何年くらいなんだろう？」

「切り株を見れば、その木の年齢が分かるって言うよね。年輪ってやつだったか」

「そうそれ！　でも私たちがこの木を切るわけにはいかないね」

「それは困った」

「確か木の年齢の調べ方は他にもあるんだけど、今度お母さんに聞いてみるね！」

「ミキのお母さんは木に詳しいんだ？」

「そうだよー。今そういう仕事をして居るわけじゃないんだけど、大学時代に勉強してたんだってさ」

「へえ。凄い」

「私は大学行けるかも怪しいかも」

「どの大学を目指すの？」

「それは決めてないけどね。できれば君と同じ大学が良いかなー」

「じゃあ一緒に頑張ろう」

「うん！　頑張ろう！」

「そのための休息もできているしね」

「今日はちゃんと休憩になってる？」

「なってるよ」

「なら良かった！」

「ミキがいるおかげでたっぷり癒された」

「さっきも私に癒されるって言ってたね」

「うん」

「何度聞いても嬉しいな。君のためにマッサージとか覚えちゃおうかな」

「それよりは勉強に集中した方が良いのでは？」

「そうかもしれないけどー。でも私は君のために、マッサージ覚えたいなー」

「どうしても？」

「どうしても！」

「なら仕方ないか。僕も一緒にマッサージを覚えたいな」

「私にマッサージしてくれるの？」

「そう……なるのかな？」

「へえー。君、エッチなこと考えてない？」

「考えてないよ」

「うぉ！？　即答！　それはそれで複雑な気持ち？」

「どうして複雑な気持ちになるのさ？」

「君の彼女としては？　ちょっとくらいはエッチな目で見られてても良いというか、異性として少しは意識してほしいというか」

「ああ、そういうこと」

「君から見た私って魅力に乏しい？」

「そんなことはないよ。むしろ魅力的だよ」

「エッチな目では見ないのに？」

「うーん。異性として意識しないわけじゃないんだよ。ただ、マッサージと結び付かなかった」

「……君ってそういうところあるよねー」

「そういうところ？」

「君が素敵ってことだよー」

「素敵かな？　抜けてるなーとか考えてたんじゃない？」

「まー、ちょびっとね」

「ちょびっと考えてたか。素直でよろしい」

「そーそー。私は素直なのだ！」

「ま、そのうちマッサージを頼むよ。楽しみにしてる」

「おー！　楽しみにしてて。君の疲れがぶっとぶ、とびっきりのマッサージを覚えるからねー！」

「とびきりか。痛くはしないでくれると助かるよ」

「善処します！」

「本当、君は元気が良い。それでいて、その元気を分けてもらえる気がする」

「およ？　そうなの？」

「君と居ると癒されるし、元気も貰える」

「えへへー。それほどでも、あるけどー」

「君、実は魔法的ななにかを使ってるんじゃないか？　回りにバフをまく感じの」

「私はバッファーだったかー。支援系の魔法使いだね！」

「僕の役職はなんだろう？」

「やっぱり戦士っしょー」

「僕はどちらかといえば魔法使い的なジョブだと思うんだけどな」

「ふむー。後衛職が二人だとバランスが悪いんじゃがのー」

「バランスが悪くたって良いんじゃない？　魔法使いが二人ってのも面白いよ」

「縛りパーティーだね！」

「そうだよ。僕たちは好きで魔法使い二人のパーティーをやってるんだ」

「ふむむー。なるほどねー。私、分かっちゃった」

「何が分かっちゃったの？」

「君の素敵なところ。まー君は他にも素敵なところはたくさんあるけど君はありのままを、ありのままに認めてるんだよね」

「そうかな。僕はさっきから君の言う、戦士の提案を凄く嫌がってたじゃないか」

「それはありのままじゃないからね」

「と、言うと？」

「私は君にこうあってほしいって思う時がある。例えば戦士であってほしいとかね」

「うん」

「でも君は自分がそういうキャラじゃないことを分かってる。だから魔法使いで良いって言うんだねー」

「それって素敵なところかな？　無理して誉めてない？」

「いーや。自分をありのままに認めるって難しいんだよ？」

「そうなの？」

「そーだよ！　私も色々認めたくないんだよー。私の体重とか。勉強をできないところとかー。認めたくはないんじゃよー」

「体重は……問題なさそうに思えるけど」

「私は今の体重でも気にしちゃうんだよねー。ま、その話は置いといて」

「置いとくんだ」

「私ってダイエットとかできないからねー。それでも時々、痩せようと努力してみたりするけど」

「プリンとか食べちゃうんだね」

「そう！　って、この話は置いておくんだった！」

「うん」

「勉強をできないところとか含めてさ。私は認めたくないんだよねー。私の場合はそれが原動力になったりもするけど」

「僕の場合はそうじゃない」

「君はありのままの自分を、ありのままに認めてるんだ。だから君はいつも自然体で、そんな君だから一緒に居て落ち着くんだねー」

「だからミキは僕の彼女になってくれたの？」

「そうじゃよ。と言いたいところだけどね」

「違うの？」

「私はそれをさっきまで、はっきりとは分かってなかった。言語化も難しかった」

「なるほど」

「でも君と付き合う前から、私は君に感じてるものがあったんだと思うよー」

「そうなんだね」

「だからね。君はこれからも私の落ち着く居場所で居てね？」

「いいよ。その代わり僕はミキに元気と癒しを要求しようか」

「あはは。じゃあこれは取引？」

「そうかもしれない。でも」

「でも？」

「ミキとは取引とか考えなくて、ただ一緒に居るのが良いと思う」

「取引とか、考えなくて、かー。そうだね！」

　ミキは楽しそうに笑う。そこに彼女との信頼が感じられる。

「私も君とは自然体な付き合いでいたい。私はいつも自然体な君を好きなんだから」

「そうしよう」

「きっとね。私たちって何者かになりたいと思っていて」

「うん」

「でも、私には何かになるために、なんにも足りてないものがあることが認めたくなくて」

「うん」

「だから悩んじゃうんだよね」

「僕も何かになりたいと悩んでる。僕が、今の僕を素直に認められているといっても、僕は何者になるべきかが分からない」

「そうだね。でもさ！」

　ミキはニッと笑う。僕の不安を和らげるように。

「私、君と一緒なら、なんとかなるって思う！」

「それは嬉しい言葉だ」

「そうじゃろう。そうじゃろう。で、君もさ。私と一緒に居て、なんとかなるんじゃないかな？」

「君の言葉を聞くと……僕にもそう思える」

　やっぱり、ミキは元気をくれる。それに癒しも。

「……もうすぐ森林浴も終わりだね」

「うん！　そうだね！　最後まで、しっかり癒されていってね！」

「僕だけじゃなくて、ミキもだよ。最後までしっかり癒されないと」

「ういういー。分かってるって。私も全力で落ち着いているとも！」

「全力で落ち着くってどういう状態なんだろう？」

「今の私みたいな状態かな！？」

「それって全力で落ち着いてるんだ？」

「たぶんね！」

　ミキがおもいっきりサムズアップして、それが、なんだか面白くて僕たちは一緒に笑った。

　今日は、色々な気付きがあった日だと思う。きっと僕の心に残る大切な一日になる。

「ミキ」

「なに？」

「帰るまでが森林浴だよ」

「あはは！　遠足か！」

　彼女と一緒に歩くのは楽しいな。

　この道が、どこまでも続いてたら良いのにな。