「アティさんの正体は、やはり魔女アトキン様だったんですね？」

　荒野エリアに向かうウチに、トルネルが声をかけてくる。

「せやで。あんたが王女やって教えてくれたから、あんたにも正体を明かしとくで」

「魔女様は、そこまでしてテネブライに入りたかったのには、理由があるんですか？」

　トルネルは、ダゴンの侵略から祖国ポーレリアを守るため、テネブライに乗り込もうとしていた。

「アンタと違って、たいそうな理由はないで」

　ウチはトルネルのように、打ち倒したい敵がいるわけじゃない。知的好奇心が、ウチを駆り立てているだけ。そんなウチに、大義名分など出てくるはずもなく。

　ダゴンからしたら、ウチなんかは立派な侵略者である。同族の身体を使って、土地を荒らして、人が住める世界にした。インベーダーと呼ばれても、文句は言えない。

「せやから、ウチはテネブライのことに関して、偉そうに語られへん」

「それでも、あなたは立派なことを成し遂げました。ポーレリアを、ダゴンたちの侵略から守ってくださったのですから」

「その火種かて、ウチが引き起こしたかも知れへん。ウチがテネブライを侵略したから」

「違います。ダゴンはどのみち、地上を制覇しようと動いていました。草原エリアなどが侵攻してこなかったのは、単に支配すべき土地が他になかったからです」

　ダゴン共はかなり昔から、近隣の国家を積極的に襲っていたらしい。

　となると、魔女時代にウチが戦ったダゴンも、「地上を侵略しに行ったろ」と外に出た個体だったのかも。

　今となっては、確認するすべはないが。

「アトキン、ここら辺でよろしいですかね？」

　荒野エリアの、未開拓ポイントだ。とてつもなく広大で、周辺にはなにもない。

　新しい武器のテストや戦闘訓練用に、この場所はあえて開けてある。

「あんたらは、このアジトに潜っててや」

　ウチは、半地下に配置した半円状のドームに、メフティ一家やカニエ、トルネルを入室させる。

　ここは非戦闘員用のシェルターで、どんな攻撃にも耐えられるように開発した。ここならどんな攻撃が来ても、非戦闘員はダメージを受けない。

「あなたとは、全力で戦わないと、と思っていました」

「せやな。まだうちのこと、オカンの件で恨んでるか？」

　ウチが尋ねると、クゥハは首を振った。

「母はそんなに、器の小さい魔王ではありません。あなたのことも、己の不覚だと自覚している頃でしょう。もっとも、リベンジをしてこない確証はありませんが」

　ウフフ、とクゥハが笑う。

　その姿は、オカンであるベルゼビュートそっくりだった。

　だが、すぐにクゥハは戦士の顔に戻る。カブトのマスクで顔を覆って、魔剣を抜いた。

「ベルゼビュートの一子、末娘のアークゥハート。いざ、参ります」

「【葡萄酒（ぶどうしゅ）の魔女】、アトキン・ネドログ。お相手いたす」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい