第12話 幼女、アラクネをシバく
レイピアの出来もバッチリ。魔法を流し込んだときの、伝達率も高い。角を使ったからいびつな刀身になっている。しかし、その波々した刀身も気にならない。
ああ、俄然やる気が出てきたな。
とはいえ、宝箱も気になる。
「アトキン、どうします? 先にアラクネを退治するか、お宝探索を優先するか」
「アラクネやな!」
まずは、武器の性能を試したい。
「敵わんって思ったら、宝探しをして改めて攻略したらええ」
「ですね。まあ、アトキンでしたら、どんな相手でも勝てると思いますが」
「そうやろか?」
「あなたはご自身の強さを、過小評価し過ぎでは?」
自分でも、実感わかないんだよなあ。
「まあええわ。一旦、アラクネをシバきに行くで」
ウチは、ダンジョンの下層を目指す。
「アトキン、こちらです」
クゥハが、ナビゲート役をつとめてくれた。そのおかげで、スイスイと進む。
「ん? この敵は、前にも見たやつの色違いやな」
下層の敵は、上の階とあまり代わり映えがしない。ちょっと色が違うくらいか。攻撃力が上がって、体力はそのままって感じである。
「アイテムが、しょぼい。思ったより、ええアイテムが出えへんやんけ」
落とすアイテムも、上層の敵が落とすアイテムのグレードアップ版程度だ。このダンジョンは、ドロップアイテムにたいした価値はないのかも。
「宝箱に入っているアイテムのほうが、マシですね」
「ほんまや。レア出まくりやん」
やはり、宝箱にいいものが入っている可能性があるな。
ただ、ここは「どっち」や?
宝箱のパターンには、二つある。
一つは、「ボスを倒した後に現れる、財宝タイプ」だ。いわゆる「クリア報酬」ってやつである。これは、もちろん備わっているだろう。
クゥハすら無視するような相手だ。相当な達人に違いない。そんなヤツが、クリア報酬を吐き出さないなんてことは、ありえないはず。
もう一つは……。
「おっ。ボス部屋発見!」
いかにもボスのいる部屋と思しき扉を、発見した。巨大な魔物の骨で作ったような扉である。
ウチが近づいていくと、扉がひとりでに開いた。
天井に、巨大なクモの巣が広がっている。そこに、人影が立っていた。
「来たでぇ……あれがアラクネか」
「そうです。間違いなく、あれはアラクネですよ。アトキン」
普通アラクネといえば、「上半身が人間の女性、下半身がクモ」というイメージがあろう。
しかしここのアラクネは、頭がクモで胴体と手足が人間の女性だった。背中に、複数のクモの足を背負っている。口はガスマスクのような形状で、言語を発する気管ではないらしい。シュコーシュコーと、呼吸音のみが響く。
「改造人間かいな!」
これは魔物ではなく、魔族だ。とはいえ、意思疎通とかできるタイプではない。絶対、人間とか外界の生命体に興味を示さないだろう。あらゆる命は自分のエサであり、下等生物と見下している。言葉を発しなくても、雰囲気で伝わってきた。
「自分の強さに、絶対の自信があるみたいやな」
クモ女が、タン、と巣から降りる。
側転をして、こちらに迫ってくる。腰から複数の足を展開し、回し蹴りを浴びせてくる。腰から伸びた足を利用してより軸が安定し、正確無比なキックが繰り出された。
「ええやん。ボスってのは、こうでないとな!」
無数のキックを、ウチも触手で弾き飛ばす。ツインテ触手が、こんなところに役立つとは。
「どうや? このツインテは、お飾りとちゃうんやで!」
相手も、ウチの能力に気がついたのか、戦法を変えてきた。口から糸を吐き出し、触手の動きを止めに入る。ウチを引き寄せ、武器を持った腕を掴んできた。
「甘すぎんで、アンタ!」
ウチは触手から、魔法の光を放つ。ウチの触手は魔法石を大量に取り込んでいるため、砲台にもなる。威力は低いが、密着して打ち込めば……。
「うらあ! 腕はもろたで!」
複数あるクモの腕を、一本だけながら破壊した。
再生されてしまったが、おそらくダメージは蓄積している。傷の回復までには、至っていない。
「武器のサビに、なってもらうで。【ソニック・トラスト】!」
肉体強化をして、ウチは攻撃の速度を上げる。相手に突撃して、クモの頭部をレイピアで貫く。
だらしなく、アラクネは仰向けに倒れた。
「よっしゃ!」
アラクネを、退治したようである。
この剣の威力、思っていたよりすごい。ボスですら瞬殺とか。
レイピアが強いのか、このボスが弱いのかわからないが。
そんなことより、クリア報酬である。
さてさて、クリアの報酬は……!?
「出ないんかい!」
待てど暮らせど、宝箱が出てこない。
あれだけ苦労したのに無報酬とか、テネブライって渋すぎん? まあいい。経験値が大量に入って……。
「こんのかい!」
経験値すら、しょぼい!
「どういうことやねん! テネブライ! いくらなんでも、ハードすぎませんかねえ! まったく、どないなっとんねん」
「ああなってるんです」
「……ん?」
さっき倒したはずのアラクネが、大量に降りてきた。
「あああ、さいですか。そういうことね!」
どうやら、アラクネは複数体存在するようだ。なんか、ボスの割に脆いと思っていたが。
「ええやんええやん! まとめてかかってこいや!」
ウチは、剣を構え直す。
「手伝いましょうか?」
「かまへん。これはウチのワガママや。最後まで、自分でやったる」
「じゃあワタシは、自分にかかってくるアラクネを撃退しますね」
しゃべりながら、クゥハは群がるアラクネを斬り捨てた。そこそこ強いはずのアラクネを、一気に複数も。
倒しても倒しても、無数の手足がウチに攻撃をしてくる。
「アカン。キリない! こうなったら!」
ウチは、最大火力の【シャドウフレア】で、フロアごと爆発させた。
「あーもう、なんでやねん!」
ウチは、地団駄を踏む。
一〇〇体以上のアラクネを倒したはずなのに、アイテムの一つも落ちてこないからだ。
「どないなっとんねん。あれだけ倒したら、普通はクリアやろがいっ」
となると、可能性は一つしかない。
「アカン。クゥハ、撤退や」
「逃げるんですか? 配下は全部倒したのに?」
「ここは、ハズレフロアや」
ダンジョンにはたまに、「攻略しなくていいフロア」が存在する。
まさかリアル世界で、こんなフロアを引き当ててしまうとは。実際にあるんだな。こんな場所が。
しかも、ボス部屋にもハズレがあるなんて。
たいていハズレフロアだとしても、なんらかの意味があったりするものだ。豪華なアイテムがあったり。
しかし、それすらない。
ここのダンジョンのボスは、相当意地悪なタイプのようだ。
「なるほど。本来のボス部屋ではないと?」
「せや。一杯食わされたみたいや」
渋々、ウチはフロアを出ていった。
帰宅して、ヤケクソで入浴する。
「ああくそ。腹立つ」
湧き上がる苛立ちを、湯船で溶かすことにした。
それでも、腹立たしさが募る。
クゥハに抱きついて、癒やしてもらおうっと。
「申し訳ありません。ガイド役のはずが、まさかハズレだったとは」
ナビゲート役のクゥハが、頭を下げる。
「ええねん。あんたのせいやないし」
とにかく、アラクネが悪い。
ヤツは見つけ次第、八つ裂きにする。
「あれくらい歯ごたえがないと、テネブライに来たって感じがせえへんし」
ウチは、腕を組んだ。
「うーん。これは、もう一つの可能性にかけるしかない」
「と、いいますと?」
「宝箱探しに、シフトを変えるで」
「ボスは、あきらめるんですか?」
「そうやない。ボス部屋に行くために、宝箱を漁る必要がありそうなんや」
道中に宝箱があるってことは、つまり、アラクネ退治になんらかの攻略法があるってわけだ。
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