【短編】異世界から来た貧弱系魔法少女は、それでも恩を返したい！

第8話 『だから、今日くらいは――』【かき氷】

（※扇風機orクーラーの駆動音）

「あ、お兄さん。おはよう」

「ここは……ベッド？」

「ふふ、そうだった。私、お風呂でのぼせて死にかけた。……お兄さんが運んでくれたの？」

「そっか。迷惑かけて、ごめんなさい。それから、助けてくれてありがとう」

「ん、大丈夫。頭もグワングワンしないし、お兄さんも1人」

「幼稚園児でも、もうちょっと安心して見ていられる？　ふふ、心外」

「ちょっと待ってて？　いまアイスを持って来る……？　うん、分かった」

（※主人公の足音）

「これが、アイス？　フタには『氷』って書いてある」

「そっか。のぼせた私のためにわざわざ買って来てくれたんだ？　やっぱりお兄さんは優しい」

（※リエステがふたを開ける）

「お～……。なるほど。砕いた氷にイチゴのシロップをかけた氷菓子なんだ。……食べて、良いの？」

「お兄さんなら、私のために『待て』をしてくるかと思って」

「食べたくないのか、って……そんなことは無い。身体が冷たいものと水分を欲している。だから、早く食べたい」

「ふふっ、分かった。遠慮なく、頂きます」

（※リエステが氷菓子にスプーンを入れる音）

「不思議な感触。硬いのに、ふわふわ。……ゴクリ」

「それじゃあ、早速一口……」

（※リエステが氷菓子を食べる音）

「ふふ、美味しい。火照った身体に冷たい食べ物は最強。どんどんスプーンが進む」

「それに、食べる時の音がまた小気味いい。お兄さんにも、聞こえた？　こうやって口に含んで、噛むと」

（※氷菓子を食べる音）

「ふふ、良い音♪」

（※氷菓子を食べる音）

「もう一口」

（※氷菓子を食べる音）

「イチゴシロップも、甘くて美味」

（※氷菓子を食べる音）

（※氷菓子を食べる音）

「あぅ……っ！　あ、頭が、割れそうなくらい、痛い……。なに、これ……？」

「冷たい物を一気に食べると起きる、アイスクリーム頭痛？　そうなんだ。未知の痛み」

「ふ、ふふふ。やっぱりお兄さんはお兄さん。油断させたところで、こうやって私をいじめてくる。好き」

「ただ、貰ってばかりはよくない。お兄さんにも、私と同じ痛みを味わってもらう」

「ということで、はい、お兄さん。あ～ん……」

「ん？　気にすることは無い。ほら、氷も解ける。早く。あ～ん……」

（※主人公が氷菓子を食べる音）

「どう？　美味しい？」

「あ、それもそう。お兄さんはこの味、知ってるんだもんね？」

「でも、アイスクリーム頭痛の痛みは知らないかもしれない。だから、あ～ん……」

（※主人公が氷菓子を食べる音）

「まだ痛みは……無さそう。でも、私は諦めない。あ～ん」

（※主人公がゆっくり氷菓子を食べる音）

「……まだ？　あ～ん」

（※主人公がゆっくり氷菓子を食べる音）

「……残念。お兄さんを苦しめるよりも先に、アイスが無くなってしまった」

「問題ない。むしろカップ1個は私には多すぎた。さっきのは、ただ私がお兄さんに食べさせてあげたかっただけ」

「……？　今回のは、世の男性の悲痛な叫びは関係ない。ただ私が、したいと思った。……ダメ、だった？」

「ふふっ、それなら、良かった」

「あっ、お兄さん。ちょっと舌、出してみて？」

「やっぱり、見間違いじゃない。イチゴシロップの色が移ってる。ということは……」

（※リエステが舌を出す）

「どう、お兄さん？　私の舌も、赤くなってる？」

（※以降は、普通に話す）

「遊び心があるのも良い。コノヨンに帰ったら、ぜひとも普及……したい……」

「ううん、何でもない。ただ、私はいつかコノヨンに帰るんだと思って」

「帰るその時までに、お兄さんに恩を返しきれるかどうか、不安になった」

「……そっか。いつか私、お兄さんから離れないといけないんだ」

「なんだろう……。寂しさに似てるけど、ちょっと温かいような、この気持ち。未知」

「こっちに来てから……。お兄さんと会ってから、初めてのことばかり」

「まだ1週間一緒に居ただけなのに、こんな気持ちになるの。不思議だね？」

「そうだ、お兄さん。もし、迷惑じゃなかったら、だけど」

「今日から、一緒にベッドで寝ない？」

「そう、添い寝。どのサイトを見ても、して欲しいことの最上位に書いてあった。私個人としても、興味がある」

「むぅ……。そこまで拒絶されると、さすがの私も傷つく」

「どうして、って……。いつもお兄さんはベッドを私に譲って、自分は硬い床で寝ている」

「確かに、布団は敷いてある。けど、やっぱり寝心地はベッドに劣る。それはつまり、お兄さんが疲れを取る機会を、私が奪っていることにもなる」

「眠るたびにお兄さんに迷惑をかけていると思ったら、私も安眠できない」

「あっ、バレた。……お兄さんの言う通り、ここ数日はぐっすり眠れた。このトルースリーパーは超優秀。寝具に必要なものが柔らかさだけじゃないこと、勉強させてくれる」

「けど、私がぐっすり眠ったのは、単に疲れがたまっていたから。気を失っていたと言っても良い」

「この先、私に余裕が出来た時。お兄さんは良いの？　私は、お兄さんのことを考えて、悶々とした夜を過ごすことになる」

「ただでさえ貧弱な私に不眠症の状態異常が付けば、きっと優しいお兄さんは心労で死んでしまうことになる」

「そうなったら、私が悲しい。お兄さんには長生きしてほしいし、お仕事頑張ってるんだから報われて欲しい……結局は、私の我がまま」

（※以降、リエステは必死さをにじませる声で）

「今日、だけで良い。毎日じゃなくてもいい。だから、今日くらいは――」

「――添い寝でお兄さんを癒したい。そんな私の恩返しに、付き合ってください」