狼の遺志を継ぐ者 -山伏の幸明、新たなる旅路

第五章：吉野の山、最後の戦い 第1話：故郷の危機

　幸明と月白の旅が続く中、彼らは思いがけない知らせを受け取った。

　幸明の故郷である吉野の山が、大規模な開発計画の対象となっているというのだ。

　「そんな...」幸明は驚きの声を上げた。

　「吉野の山は、私たちの旅の原点だ。友月の眠る場所でもある」

　月白も不安そうに鳴いた。

　二人は迷うことなく、吉野の山へ向かうことを決意した。

　長い旅路の末、彼らがついに故郷に戻ってきたとき、そこには悲しい光景が広がっていた。

　山の裾野では、すでに開発の準備が始まっていた。重機が並び、木々が切り倒される音が響いていた。

　幸明は胸を痛めながら、かつての里を訪れた。

　そこで彼は、里の長老と再会した。

　「幸明...よく戻ってきてくれた」長老は悲しげな表情で語った。

　「我々にはもう力がない。若者たちは皆、開発に賛成なのだ」

　幸明は決意を固めた。

　「まだ諦めるには早いです。この山には、私たちが守るべき大切なものがあります」

　長老は幸明を見つめ、かすかな希望の光を見出したようだった。

　「幸明、お前にできることがあるなら...頼む、この山を救ってくれ」

　幸明は月白を見つめ、静かに頷いた。

　彼らの最後の、そして最大の戦いが始まろうとしていた。