全部、先生が教えて。

恋心

実は私、友達がいない。

同級生とは顔を合わせれば普通に会話をするけれど、ずっと一緒に過ごすような人はいない。

それが別に寂しいわけでも無いし、辛いわけでも無い。

寧ろ気楽だ。

自分の好きな時に本を読むことができる。

昼休みはお弁当と読みかけの本を持って、校舎から少し離れた場所に置かれている大きな岩に向かう。

この岩が座るには丁度いい。

その上、この場所には殆ど人が来ないし。

近くを流れる川のせせらぎ。

鳥のさえずり。

そんな自然な音が、読書にピッタリでお気に入り。

……だったはずなのに。

今日は人の声が聞こえてくる。

「行波先生、好きです！！」

岩の上から良く見えるその光景。

可愛らしい小柄な女子生徒が、行波先生に告白をしていた。

「私と…付き合ってください！！」

何故かは知らないけれど。

生徒から凄くモテるんだよね、行波先生。

告白をされている様子を見るのは初めてではない。

過去に一度、図書室の角で生徒に告白をされているのを見たことがある。

「…ごめん、生徒とは付き合えない」

振られる、生徒。

図書室の時も行波先生は同じ言葉で生徒を振っていた。

「やっぱ…無理よね。…ごめんなさい。忘れて下さい！」

目元を拭いながら走り去る女子生徒。

小さく溜息をついて下を向く行波先生。

……何だか、馬鹿馬鹿しい…。

そう思いつつ。

「……行波先生」

何故か、その名を……呼んでしまった。

「秦野……何してんの、そんなところで」

「お昼ご飯です」

少し驚いたような表情。

そんな行波先生は近付いてきて、私が座っている岩にもたれ掛かる。

そして…また溜息をついていた。

「行波先生、モテますね」

「興味無い人達にモテてもねぇ」

行波先生は私が横に置いていた本、『宇宙センセーション』を手に取り、パラパラのページを捲る。

「これ、面白いだろ」

「まだ全部読んでいないんですけど。あれですね、SFかと思ったら恋愛ファンタジー小説でした」

「そうだよ」

宇宙を舞台にした壮大な恋愛ファンタジー。

思っていたのと違ったが、これはこれで面白い。

「ところで、いつもここで昼を過ごしてるの？」

本に視線を落としたままの行波先生。

「そうです。この岩が私の居場所です」

そう答えると、噴き出すように笑われた。

……心外だ。

行波先生は手に持っていた本をまた私の横に置き、今度は真顔でこちらを見つめてくる。

「……何ですか」

問うても…無言のまま。

何かを考えているかのように黙り続け、その後ゆっくりと口を開いた。

「ならさ。昼、一緒に過ごす？」

「……はぁ…？」

ま〜た……意味不明なことを。

この人は何を考えているのか、本気で分からない。

「何でそんな思考になるのか分かりません。…何ですか、本当に。先生には、好意を寄せてくれる人が沢山いるのですから。私に構ってる場合じゃないですよ」

お弁当も食べ終わったし。

片付けて教室に戻ろう…。

そう思い片付けを始める。

「……」

唇を少しだけ噛み締めた行波先生は、小さく言葉を発した。

「………秦野こそ、何で分かんないんだよ」

「え？」

行波先生は力強く拳を握り締め、少し震えた。

何か言葉を叫ぼうと口が空いたが…その言葉を喉で留め、再び口を閉じる。

「……いや、うん。…じゃあ、また。委員会の当番で」

挙動不審な行波先生。

走って逃げるように、校舎の中へ消えていった。

「……何だろう」

何だろう、何だろう。

分からない。

本当に…行波先生の考えていることが分からない。

親しく話せる友達が居れば、行波先生について相談とか出来るのに。

「…………」

そう思って気付く。

友達がいたら、私は行波先生の『何』を相談するの？

分からない。

分からない。分からない。

私は、本さえあれば。

それで良いのに。

頭の中でチラつく、さっきの行波先生の表情。

興味無いのに。

モヤモヤっとする、心。

「……」

…妙に行波先生のことが、気になってしまった。