人形はなぜ落とされる

推理少女による手がかりの整理

　刑事に連絡先を教えて、俺は帰宅した。「ただいま」と言ったとき、妹の七海はリビングでスマホゲームをしていた。

「おかえり、兄貴。あまりに遅かったから、私が作ったのよ。その代りに来週はずっと、兄貴が夕食担当だから」

　キッチンに向かうと、スパイシーなカレーの香りが鼻を刺激する。シンクでは皿が水に浸けられていた。妹は夕食を済ませたらしい。

　鍋を温め直し、カレーを皿に盛り付ける。あいつ、じゃがいもと人参の皮を剥いてないな。

「大変だったんだ。殺人事件の第一発見者になったんだから」

「マジい？」

　素っ頓狂な声と共に、妹の両手からスマホが落ちた。

　彼女は高校で探偵小説研究部を立ち上げるほど、推理小説好きである。彼女は頑なに「推理小説」を「探偵小説」と呼称し、「ミステリー」と「ミステリ」の違いに拘る。極稀に「ミステリィ」を許してくれることもあるので、何が基準なのかよく分からない。そんな彼女にとって、兄貴が殺人事件の第一発見者というのは、垂涎の話題だろう。

「来週一週間、七海ちゃんが夕食担当してくれるなら、話してあげてもいい」

「仕方がないなあ、この推理少女七海ちゃんに任せなさい」

「それは、夕食を任せろという意味か？　それとも素人探偵を任せろという意味なのか？」

「どっちもやってやるよ」

　扱いやすいやつだな。俺は事件について、一部始終語った。

「まずは、事件の概要をまとめましょう」

　七海はルーズリーフにボールペンを走らせた。

　・時系列

　昨晩──桜田さん、絞殺される？

　十九時二十一分──兄、ビルの屋上から、人影の落下を目撃。

　十九時二十五分──兄、少女のうなじに見蕩れる。

　十九時三十分──兄、ビルの入口で死体を発見し、通報。

　・容疑者

　三十階──三嶋、清掃。

　二十階──二川、電話。

　十階──一ノ瀬、煙草。

　全員、その階から動いていないと証言。

　・エレベータ

　事件発生時、一階から屋上まで二往復。

　一階から屋上（四十階相当）まで八分かかる。

　・死体

　車の屋根に倒れており、その上にマネキンが被さっていた。

　首に縦の索条痕があり、縊死している。

　死後、高所から落とされた。

　・その他

　ビルには垂れ幕が下がっていた。

　ビルの近くには立体駐車場がある。

「さりげなく、俺の性癖を書くな」

　妹は俺の言葉を無視して続ける。　

「だいぶ手がかりが集まってるね。これだけあれば、犯人が分かるはず」

「手がかりなんてあったかな？」

「アホ兄貴、最大の手がかりは、屋上から落とされた人形でしょうが」

　そうだった。犯人はなぜ人形を落としたのか？