襲撃現場を調べた
謎の敵を撃退後、オレは即座にリースとサクヤを抱えて学園へと戻った。
2人を医務室へと預け、先生に報告。リースのことはメイドのニコ、サクヤのことは寮監のオネスタ先輩に任せた。混乱を避けるため、知らせたのは必要最低限の人間に留めた。
その後シビレキノコを納品した。受付嬢はオレが1人であることを不思議がっていたが、適当に誤魔化した。
翌日。
オレはノルムを連れて再び西方の森へとやって来た。
「朝早くから付き合わせてすまないな」
「そんな、構わないよ。君の役に立てるなら」
「恩に着る」
「ところで、あの2人の様子は?」
「あの後すぐ意識を取り戻したみたいだ。命に別状はないらしい」
「よかった」
目立った外傷もなく、すぐにでも復帰できるくらいには回復しているみたいだ。
だがそこが引っ掛かる部分でもある。
「この辺りだ」
西方の森の深く、オレたちが襲われた現場付近へと辿り着く。
「ちょっと待っててくれ」
隠しておいた死体を引きずり出す。
「言っておくが、オレが殺したわけじゃないからな」
リースが襲撃されたとなれば王国政府が黙ってない。
憲兵辺りが調べに来る前に確かめておきたかった。
「あのとき起きたことを改めて説明してくれないか?」
「まずリースがこの死体を発見して、駆け寄ったんだ。リースを追いかけようとしたとき、狼たちが現れて、オレとサクヤはリースと分断されしまったんだ」
「つまり、この冒険者たちの死体は君たちをおびき寄せた罠ってこと?」
「うーん、断定はできないな」
無関係の冒険者がたまたま襲われ利用されたのか、元々グルだったが仲間割れを起こしたのか。
あらゆる可能性が考えられるが、今のところどれも否定できない。
「とにかく詳しく見てみよう」
「そうだね」
2人の死体には無数の引っ掻き傷があった。
あの狼たちにやられたのだろうか。
「君を襲った敵は召喚術を使ったんだろう?」
「多分な」
西方の森に狼のような魔物は生息していないようだ。
狼たちは全て、奴のコントロール下にあったと見ていいだろう。
「じゃあ、君を襲った敵が狼を操ってこの人たちを?」
「そう……かな?」
だが何か引っかかるというかしっくりこないというか、妙な違和感がある。
「今日はこれくらいにしておこう」
ここでいくら考えても答えは出ない、そんな気がする。
「そうだ、ノルム」
「何だい?」
「お前さ、絵描くの上手かったよな?」
「まあ人並みには」
「こいつらの似顔絵描けるか?」
「うん、任せて」
「頼んだ」
とりあえず今は奴の出方を伺う他ないだろう。
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