もらったガワは伝説の大魔王でした 底辺配信者の私、自由に異世界転移すらできるようになったので、異世界動画を撮りまくって目指すはチャンネル収益化！ え、大魔王？ なりませんからね興味ないです！

第137話 閑話・少女シータの現状

「……ああ、退屈だぁ。……退屈すぎて死にそうだぁ。……というか、死ぬう」

　アタシ、シータには、何よりもそれが辛かった。

　アタシは今、捕まっている。

　牢屋に入れられて、もう長い間、ぼんやりした時間ばかりを過ごしている。

　本当に不覚だった。

　あれは、秋どころか夏――。

　さらにその前のことになる。

　もう何ヶ月も前の話だ。

　アタシは、冒険者ギルドが主催した魔物の一斉討伐作戦の時、ファーと魔族の子を逃がして――。

　それは成功したんだけど――。

　アタシは、なんでもない顔で冒険者のキャンプ地に戻って――。

　うん。

　その時に、空気に気づくべきだった。

　どうせ、ただの雑用係のアタシのことなんて誰も気にしていないだろうと、アタシは素知らぬ顔で仕事に戻った。

　だけど、煙幕玉を投げたアタシのことを見ていた者がいて――。

　マズイかもと思った時には……。

　すでに何人かの兵士が目の前にいた。

「ホント……。あの時に全力で逃げればよかったよなぁ……」

　今にして思えば、逃げ出す最後のチャンスだった。

　私は「話を聞きたい」と言われて、まあ、それだけならごまかせるだろうと楽観して、そのまま兵士たちについていった。

　なぜなら私は知っていた。

　鑑定の魔道具はとても高価なものだ。

　大きな町、このあたりだとメーゼやヨードルから持ち出されることはない。

　つまりは、キャンプ地にはないのだ。

　とすれば、知らぬ存ぜぬでいいよね。

　と。

　だけど、結果はこれだ。

　アタシが思っていたより、魔族の出現は大事だったようで――。

　知らないでは済まされず、アタシはヨードルに連行されて、結局、鑑定を受けるハメになって余罪も含めて明らかにされた。

　ただ、うん。

　ファーには悪いけど、もはやここまでだったので――。

　正直には話したんだけどね。

　ファーとはダンジョンで捕まったところで出会って、それだけだって。

　魔族との面識はないって。

　逃がしたのは、単に同類だと思ったから。

　まったくね。

　鑑定まで受けているのに、それでもシラを切っているとか言われて……。

　以降、アタシは閉じ込められていた。

　というか、あのボンボン野郎に、忘れ去られているのかも知れない。

　あのボンボン野郎――。

　あの時、ファーと魔族の子をまんまと逃がした兵士たちの指揮官。

　ヨードルの町を治める男爵家の長男。

「貴様のせいで、この私は大失態、大恥をかかされたのだぞ！

　何が、何も知らないだ嘘をつけ！

　たとえ鑑定はごまかせたとしても、この私の目がごまかされることはない！

　貴様は何を知っている！

　必ず吐かせて、魔族どもの陰謀を暴いてやるからな！」

　と、ギャーギャー喚いていたけど……。

　アタシもこれから地獄が始まるのかと、あきらめたものだったけど……。

　実際には、最初の頃に何度か尋問されただけで……。

　拷問みたいなことはされなくて……。

　鉱山送りにされることもなくて……。

　あと、いかがわしいこともされなかった。

　獣人の浮浪者で遊ぶのは、町で暮らす「ちゃんとした」人間にとっては、同じ町の人間から嘲笑を受ける行為なのだ。

　近づくだけでも汚いのに……というヤツだ。

　途中からは、ただひたすらに牢屋の中で放置されていた。

　アタシをそんなことにした、ボンボンの名前は確か――。

「――こちらです、アドラス様」

「うむ。しかし、暗い、臭い、ロクでもない場所だな」

「申し訳ありません。牢ですので……」

「それもそうか。長居する場所ではないな」

　噂をすれば、なんとやらだ。

　男爵家の長男のボンボン、アドラスがやってきたみたいだ。

　アドラスは２名の兵士を連れて、アタシの牢の前に立った。

「ふん。本当に獣人というのは頑丈なものだな。何ヶ月も閉じ込められていた割には、随分と元気そうではないか」

「それはどうも。お陰様で」

　パンとスープは、ちゃんともらっているので。

「どうだ？　そろそろ話す気になったか？」

「だーかーらー、知らないってばー。鑑定だって素直に受けたでしょー」

「ふん。まあよい。どうやらそれは本当のことのようだからな」

「ならもう許してよー」

「貴様は運がなかった」

「どういうことさ？」

「貴様は本当に偶然に出会って、単なる仲間意識で助けただけかも知れんが――。貴様のその愚かで短絡的な行いが、我ら人類を危機に貶めたのだ！　貴様さえいなければ、この私こそが闇の化身を討伐した英雄となっていたものを！」

「闇の化身って、もしかして、ファーのこと？」

「そうだ！　ヤツはまさに、正真正銘、本物の人類の巨悪だった！　それを貴様が逃がし、最大の討伐の機会を失わせたのだ！」

　その言葉にアタシは、思わず笑ってしまった。

　だって、ファーは強い。

　ワイバーンを軽々と撃退できるのだ。

　悪いけど、ボンボン率いる普通の兵士に立ち向かえる相手ではない。

　たとえアタシがいなくても――。

　そう。

　思わず反射的に逃がしてしまったアタシが言うのもなんだけど――。

　アドラスが英雄になることだけは絶対になかっただろう。

　むしろ死んでいたはずだ。

　アタシがそれを口にすると、アドラスは耳まで真っ赤にした。

「この獣人を出せ！　処刑だ！　公開処刑だ！」

「お待ち下さい、アドラス様。そんなことをされては、ご自身の失態を大きく世に晒すことにもなりますぞ」

「ぐっ……。ならば殺せ。普通にな」

「それもお待ち下さい。この娘はアレの知己なのです。この娘の今後の取り扱いについては、お父君とよくご相談の上で――」

「父は関係ない！　これはこの私が、英雄となるための道具なのだ！　父に報告することは決して許さんからな！　私がすべてを取り仕切り、英雄となるのだ！　そう！　この私こそが聖女をも上回る人類の英雄にな！」

「……では、どうなされるおつもりなのですか？」

「それは今から考える！　おまえたちも、この道具がどう使えるのか知恵を絞れ！」

　さすがはボンボン、本当に短絡的だ。

　ここまで来ておいて、実はノープランだったとは。

「ねえ、そういうことならさ、もっと食事をちょうだいよ。アタシ、実はヤバいよ？　いくら獣人が丈夫といっても、このままじゃ死ぬよ？」

「フンっ！　勝手に死ね！　と言いたいところだが、貴様には利用価値ができた」

　やったね。

　アドラスが牢の兵士に、アタシへの食事を増やして――。

　なんと中庭の散歩すら命じてくれた！

「ねえ、ファーは何をしたの？」

「貴様が知ることではないわ！　このゴミ！　汚物！　獣人の浮浪者風情が！」

　ニンゲンは平等じゃない。

　どれだけ悔しくても、それは本当のことだ。

　貴族から見れば、アタシなんて本当にゴミで汚物なのだろう。

　アタシが必死に手に入れたパンも、ご馳走のソーセージも、連中にとって見れば残飯同然ってことは知っている。

　だから、どれだけ悔しくても反論はしない。

　アタシはニコニコ笑って、感謝するだけだ。

　牢屋に入れられたまま、忘れられて、死んでしまうより――。

　道具としての価値を見出してくれて、どうもありがとう！　っていうね。

　まさに、死ね、だけど。

　どうして同じニンゲンなのに、こんなにも違うのか。

　アタシは檻の中で、こいつは言いたい放題のやりたい放題で。

　死んだ後にでも、神様にはぜひ聞いてみたい。

　アタシは本当に、他人をゴミ扱いするゴミよりも、ゴミで汚物だったのですかと。

　ソウダヨ。

　って言われる気もするけど。

　残念ながらファーの現状についてはわからなかったけど――。

　ただ、すごいことにはなっているのだろう。

　アタシが逃がした魔族の子と一緒にどこかの町を占領して、迂闊に手が出させくなったとか、そういうことなのだろうか。

　だとすれば町のニンゲンどもは、いい気味、ざまぁ、だ。

　思わずファーに声援を送ってしまうアタシであった。

　そしてアタシにも、どうやらチャンスが生まれるようだ。

　まずはよく食べて、体力を取り戻して――。

　散歩では大人しくして、兵士をできるだけ油断させて――。

　せっかくだ。

　いただけるものはいただこう。

　取り逃げまくって、この場所から脱出してやるっ！