第117話 我が家にて




 転移魔法で部屋に帰ると、部屋は薄暗闇の中にあった。

 夕方がおわって、夜の始まったくらいか。

 遅くなりすぎずによかった。

 決して早くはないのだけど……。


 ただ部屋には、2人の聖女の姿も、2人の竜人族の姿もなかった。

 誰もいない。

 争った様子はなかった。

 私の部屋はいつも通りだし、血の匂いもなかった。


「どうしたんだろう……」


 町に出て行ってしまったのだろうか。

 と思ったけど、下から光の魔力と闇の魔力を感じる。

 なぜか1階にいるようだ。


「下にいるようですね」


 石木さんも気配には気づいたようだ。


「とにかく行ってみようか」

「ファー様、お姿はそのままでよろしいのですか?」

「あ、そっか。どうしようかな」


 私はファーのままだった。

 ここは我が家なのだから、羽崎彼方に戻る方がいいだろう。

 メルフィーナさんとリアナにとっては不自然だろうけど、2人はそもそも日本語を話せないので誤魔化すのは簡単だ。


 私は魔法を使って、羽崎彼方になった。

 彼方としてリビングには行こう。

 ユーザーインターフェースの装備欄を使って、短パンとTシャツ姿にも着替えた。


「ただいまー」


 私は、自然な感じを装ってリビングのドアを開けた。


 するとそこには――。


 なにやら和気あいあいとした夕食の風景があった。

 置いたテーブルを囲んで、私の家族と4人の異世界人と時田さんがお寿司を食べている。

 しかもスーパーのパック寿司ではない。

 漆塗りの桶に入った高そうなお寿司だ。


「おかえり、お姉ちゃん」

「あ、うん。ただいま、ヒロ……。ねえ、これってどういうこと……?」

「話せば長くなるんだけどね……。お姉ちゃんは石木さんと一緒だったんだ?」

「まあね。あはは」


 私が笑っていると――。


『おかえりなさい、ファー様! 助けてくれてありがとう!』

『救出感謝』


 異世界語で言いつつウルミアにフレインが駆け寄ってくる。


『どういたしまして。痛いところはない?』


 私も異世界語で返した。


『ええ! どこにもないわ!』

『そっか。よかった。戦争も無事におわったよ』

『私たちが勝ったのね!』

『引き分けかな。双方に退いてもらったから』


 異世界語で会話したことで――。


「……お姉ちゃん、すごいね。向こうの言葉をしゃべれるんだ」

「うん。まあね。実は勉強してきたから」


 ヒロには驚かれてしまったけど、私は普通に返した。

 さすがの平常心です。


『ねえ……。ファー様って……。貴女、もしかしてファーなの? 私の、友達の……。姿は随分と違うように見えるけれど……』


 リアナが私に声をかけてきた。


『そうだよ。あらためて久しぶりだね、リアナ』


 笑いかけると、身を起こしたリアナも私のところに来た。


『ごめんね、ファー。迷惑をかけて』

『ウルミアたちと喧嘩していなくてよかったよ』


「ははは。カナタは人気者だな」

「というか、カナタもこの子たちと知り合いだったのね」


 お父さんとお母さんが呑気に言う。


「社長は意外と社交的なのです。多くの友人知人に信頼されていますよ」


 私のことを社長なんて呼ぶのは時田さんだ。

 まだ会社はできていないけどね。

 一応、うん。

 形だけとはいえ、近い内、私は社長になるようなのです。


「何にしてもいいタイミングで帰ってきた。ほら見ろ、時田さんが豪華なお寿司をご馳走してくれているんだぞ」


 お父さんの言葉に合わせて時田さんにも促されて、私と石木さんも一緒にテーブルを囲んでお寿司をいただくことにした。


「それで貴女はどこに行っていたの? 立派になるのはいいけど、ちゃんと連絡は――」


 お母さんのお小言を右から左へと受け流しつつ――。


 私はメルフィーナさんに目を向けた。

 視線が重なる。

 メルフィーナさんは小さく頭を下げると、それから口を開いた。


『光は敗れたのですね』


 メルフィーナさんが異世界語で言う。


『光の化身は倒させてもらいました。だけど私は人間と敵対するつもりはないので、軍隊については帰還してもらうに留めましたよ』

『そうですか……。感謝を』

『話し合いをしてくれる気はありますか?』

『ええ。もちろんです』

『それはよかったです』


 細かい話は、さすがにここでは無理だけど。

 いくら言葉が通じないと言っても、なにしろヒロたちの前だし。


 私は会話の相手を変えた。


「それにしても、時田さんはどうして?」


「実は私が呼んで……」

「ヒロが?」


 理由を聞こうと思ったら、お母さんが教えてくれた。

 なんと今日、しつこい訪問販売が2回もあって、2回目なんて勝手に家に上がられたのだそうだ。

 それで警察官でもある時田さんに相談したところ――。

 たまたま時田さんが近くに来ていて、急行してくれたとのことだ。

 で……。

 夕方まで家にいてくれて――。

 夕食もご一緒にとなったところで――。

 時田さんが、お寿司をご馳走してくれたらしい。


「そんなことがあったんだぁ……。時田さん、ありがとうございます」

「いいえ。これも社長のためです」


 たくさんの魔石を売って、異世界にも招待した効果か、時田さんは実に忠実というか私の利益のために動いてくれている。


『相手は魔術師だった。完全にこの家を狙っていた。トキタが言うには、こちらの世界の魔術組織の一員とのこと』


 フレインが異世界語で補足してくる。


『そうなんだ……。撃退はできたんだよね?』


 私も異世界語でたずねた。


『ファー様に言われた通りに対応した。カンペキ』


 フレインが、両手にVサインを作る。

 そして、チョキチョキする。


『カニだね』


 とても久しぶりに感じて、私は懐かしかった。


『でもフレイン、時田さんとしゃべれたの? 言葉、通じないよね?』

『そこの聖女が通訳』

『そうなんだ? そうなんですか?』


 フレインの視線に続いて、私はメルフィーナさんに目を向けた。


『ええ。私は前世が日本人なので』

『そうなんですか』


 私は平然と納得した。

 スキル「平常心」があるからね。

 普通なら、えええええ!?と驚く場面だろう。


『なので、ファーさんの部屋で目覚めた時には本当に驚きました。私は、長い夢から覚めたのかとも思いました』

『夢、ですか。聖女としての、ですよね』

『ええ。なにしろ私は、誰よりも才能に輝いて、尊敬されて、立場を得て――。まるで物語の主人公でしたから』


 私は言葉で同意こそしなかったけど、その気持ちはわかった。

 私も似たようなものだし。


『ファーさん、今の西暦は――年でいいのですよね?』

『はい。もしかして時間がねじれていました?』

『その通りです。私は異世界で20年を生きたはずですが、現代世界ではどうも数年しか経っていないようで……。それは、もしかしたら、普通のことなのですか? 時間の流れ方に差があったりするのでしょうか?』

『時間の流れ方は同じです。1日は1日です。ただ、強制的な転移では、異なる時間軸に飛ばされることもあるようです。時空の乱れに巻き込まれる――転移というのは、そういう類のものなのかも知れません。私も詳しくはないのですけれど』


 石木さんは会話に入ってこなかったけど、石木さんも同じだったはずだ。

 なにしろ大帝国時代に飛ばされている。


『そうですか――。ありがとうございます。ところで、そのお姿の時にはカナタさんとお呼びすればいいのかしら?』

『カナタでお願いします。ややこしくてすみません』

『いいえ。だいたいの事情は推測しております。ご安心下さい、余計なことは言わないと聖女の名に賭けて誓約します』


 そんなこんなで――。


 日本語と異世界語を交えつつ、夕食は和やかにおわった。




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