もらったガワは伝説の大魔王でした 底辺配信者の私、自由に異世界転移すらできるようになったので、異世界動画を撮りまくって目指すはチャンネル収益化！ え、大魔王？ なりませんからね興味ないです！

第71話 突然の襲撃者

　私はシータのところに行った。

　するとニヤニヤ言われた。

「青春だねえー」

「シータまでやめてよー。私、ああいうの得意じゃないんだからさー」

「ファーはもてそうだもんだねー。大変だよねー」

「もー！」

「あはは。ごめんごめんっ！　もう言わないからさ、許してよ」

「ならいいけど……」

　私は、ぷくっと膨らんでいた頬を戻した。

「で、どうだった？　ファー、今日の仕事は大儲けだった？」

「まあね。……シータはどうだったの？」

　私は声を潜めてたずねた。

「まあまあかな」

「……やっちゃったんだ？」

　取り逃げ。

「もちろん、ギルドの仕事はちゃんとやってるよ。せっかく雇ってもらえたしね。報酬も１日で銅貨２枚はもらえるし」

　ちなみに王国の貨幣は、金貨１枚が銀貨１０枚、銀貨１枚が銅貨１０枚。

　銅貨１枚が小貨１０枚、小貨１枚が片貨１０枚となる。

　金貨１枚は、多分、１０万円くらいだ。

　銅貨２枚は、そこから考えると２０００円くらいだろうか。

　シータの口ぶりからして悪い賃金ではないようだ。

「じゃなくて、あっちの方……」

　私が知りたいのは、ギルドの仕事の方ではなかったけど。

「ここの仕事は朝と夕だけだしねー。昼は自由時間だから、拾い物のお手伝いは、もちろん、させてもらったさー」

「本当に気をつけなよぉ」

　見つかって、捕まらないように。

　私が心配すると、シータはケラケラと笑って、

「ファーって本当にお人好しだよね！　そういうとこ好きだよ！」

「もー。好きはいいからー」

「ま、無理なくやらせてもらうよ。ファーのおかげで、懐はかなり温まったしね」

「ちなみに売ったのってドワーフの工房？」

「もしかして知り合い？」

「うん。実はね」

　ハルバードの素材として使われたことを話すと、またシータは笑った。

「それ、すっごい偶然！　縁が巡ったねー！」

「だねー」

　私も笑った。

　シータには、悪びれた様子も反省する様子もないけど――。私個人としては、腹が立つどころか逆に元気そうでよかったと思う。

　シータのそういうところは、正直、好きだし。

　私にはない強さで、羨ましいと思うのだ。

　と――。

　シータと楽しくおしゃべりしている、そんな最中のことだった。

　突然、ベースキャンプの外から爆発音が聞こえた。

　広場がざわつく。

　私たちも音の聞こえた方に目を向けた。

　北へと続く街道の方だった。

「なんだろ、魔物の襲撃かな」

　シータが恐れるどころか、むしろワクワクとした様子で言った。

「それはないと思うけど……」

　敵対反応はない。

　なので、敵の襲撃ではないはずだ。

　見ていると、よろめきながら誰かが走ってきた。

　傷だらけの若い冒険者だった。

「魔族だ……！　魔族が出た！

　仲間が襲われて、食われているんだ……！　頼む助けてくれ、早く！」

　彼が叫ぶ。

　冒険者たちはすぐに動いた。

　私も行く。

　シータもついてきた。

「シータは待っていた方がよくない？」

「どうして？　何かいいことがあるかも知れないのに？」

「いいことって？」

　私は正直、悪事を疑った。

「足元に何かが落ちてきたらいいなーって、ね」

「……それくらいならいいいけど」

　現場は、宿場町から北に１００メートルほど離れた街道の脇だった。

　兵士や冒険者たちが、すでに魔族を取り囲んでいた。

　私が到着すると――。

　兵士の隊長らしき育ちの良さそうな青年が、後方で金切り声を上げていた。

「いいか！　一斉にだ！　俺の合図で全員で突き刺せ！　相手は魔族だ！　何をしてくるかわからんから油断だけはするなよ！」

　反して聞こえる少女の声は、呑気なあくび声だった。

「ふぁ～あ。来るならこいなのお。面白いから、攻撃は受けてやるのお。ジルの多重障壁を破れるものなら破ってみろなのお。あーでも、安心するといいのお。ジルは生き血が好きなのお。美味しい血を探すために、おまえたちは殺さないのお。半殺しの生焼けで、まずは一口ずつグルメさせてもらうのお」

　彼女が自ら名乗る名前を聞いて――。

　ああ、あの子かぁ……！

　私は目眩にも似た感覚で、しまったぁと思った。

　あの子。

　ジル。

　それは、魔王ウルミアの親友で、同じ魔王。

　ヒュドラ騒ぎの時に襲撃してきて――。

　なぜかそのまま山の中で寝てしまった吸血鬼の女の子――。

　ジルゼイタだ。

　なんでまだ人の領域にいるのか。

　帰ったんじゃなかったのか。

　まさかずっと、山の中で寝ていたのだろうか。

　確認に行くべきだったぁぁぁぁぁ！

　私は悶えつつも、とにかく輪の隙間から彼女が彼女であることを確かめた。

　うん。

　はい。

　木陰にしゃがんで呑気にしているのは――。

　間違いなくあの時の子だった。

「……ねえ、魔族って、あれ、私たちより小さな女の子だよね？　本当にそうなの？」

　シータが疑りたくなる気持ちはわかるけど……。

　私は本物だと知っている。

「この子は微妙だったのお。ジルは、もっと美味しい子を所望するのお」

　ジルの足元には、若い冒険者が意識を失って倒れていた。

　死んではいない。

　魔眼で麻痺させられて、首から血を吸われたようだ。

　ただ見たところ、命を奪い取るほどの吸血ではない。

　助けて休ませれば回復するだろう。

「今だぁぁぁぁぁぁぁ！　やれええええええ！」

　隊長が叫んだ。

　おおおおお！

　と、雄叫びを上げて、まわりにいた兵士と冒険者が一斉に剣を突き出す。

　次の瞬間――。

　攻撃した者たちは何メートルも弾き飛ばされて――。

　倒れた。

　ジルの障壁による反動効果だ。

　そこに遅れて――。

「チッ。まったく、今日の本番はこれからってか」

「魔族――。生かしてはおけませんね」

「……ああ、そうだな」

　ラッズさん、クラウスさん、ゼンさんが現れた。

　パーティーメンバーも一緒だ。

　私にフラレて町に走って行ってしまったヨランはいなかったけど……。

「おおおお、遅いぞ、Ｂランクども！　早くおまえらの自慢の剣で、あの魔族の小娘を斬り裂いてしまええええええ！」

　隊長さんがうしろに下がりつつ、ラッズさんたちに命じる。

　自分でやりなよ、隊長さん……。

　と私は思ったけど、もちろん口にはしないです。

　そもそもやってもらっては困る。

　ラッズさんたちは弱くない。

　今日、一緒に戦ったからそれは知っている。

　ラッズさんたちが連携して攻撃すれば、ジルは危ないかも知れない。

　今のジルは油断しきっているし。

　いや、うん。

　違うか。

　ジルは、起きている時には常に眠たくて、ボーっとしている子なのだった……。

　そういう呪いにかかっているとウルミアが言っていた。

「もちろん、やりますよ。魔族は殺します。魔族を１人殺せば、この先に殺される大勢の人を救うことができるのですから」

　クラウスさんとそのパーティーメンバーは、魔族に故郷を滅ぼされた。

　魔族への恨みは強い。

　静かな言葉には、明確に殺意が滲んでいた。

「ちょ、ちょっと待って下さい！」

　私は反射的に、クラウスさんたちの前に立ってしまった。

「ファーさん、どうされたのですか？」

「えっと。あの。少しだけ待って！　私が交渉してみるから！」

「交渉？　誰とですか？」

「もちろん、あそこの魔族の子と！」

「なぜですか？」

「話せばわかると思うからっ！」

「無駄ですよ。それに、座って呆けている魔族を逃がす手はありません」

「とにかく待って！　お願い！」

　私は返事を待たず、今度はジルの元に飛んだ。

　しゃがんで目を合わせて、話しかける。

「ねえ、どうしてこんなところにいるの？」

「寝ていたらお腹が空いたから、グルメをしに来たのお。おまえは、やっぱりニセモノでニンゲンの仲間だったのねえ。でも、おまえの生き血を吸うのは怖いからやめておくのお。邪魔だから消えるといいのお」

「フレインとウルミアは、もうおうちに帰ったよ？　アンタンタラスさんも待っているだろうし帰らなくていいの？」

「お腹が空いて集中できないから、転移は無理なのお」

「うーん。そっか。なら私が――」

　話していると――。

　うしろからクラウスさんが近づいてきた。

「ファーさん、今の会話はどういうことですか？　アンタンタラスとは、私の故郷を滅ぼした魔族の名で間違いないと思いますが」

「あ。えっと。それは……」

　私は振り返って、身を起こしつつ、あたふた言い訳しようとした。

　だけど、うまい言い訳が思い浮かばない！

　というか、よりにもよって、アンタンタラスさんがクラウスさんの仇敵なのか……。

　するとジルがあくび混じりに言った。

「アンタンタラスはジルの部下なのお。ジルは１０座魔王の１人なのお。おまえらごとき指先ひとつで突き殺せるのお」

「魔王……。魔王だと言うのですか……！？」

「そうなのー。だからやりたいなら、さっさと来いなのお」

「あーもう待って待って！　駄目だったらー！　とにかくジルはおうちに帰るの！　いいね！　私が連れて行ってあげるから！」

　私はジルに向かって言った。

「必要ないなの。どっか行けなの」

「あーもう。駄目です！」

　どうしようか！

　私は迷って、迷って――。

　名案を思いついた。

　それはあとから思い返せば、最悪の迷案だったのかも知れないけど……。

　こほん。

　私は息をついて、できるだけファーエイルさんに似た笑顔を作った。

　そして……。

　ファーエイルさんを真似て言った。

「ねえ、ジル。どうしてボクのお願いが聞けないのかな？　ボクが誰なのか、アンタンタラスから聞いてはいないのかな？」

　聞いているはずだ。ウルミアがそう言っていた。

　言ってからジルにだけ向けて、『威圧』を発動。

　威力は中間ランクの『Ⅴ』。

　さすがに魔王なら、中間の威力で泡を吹くことはないだろう。

　むしろきっと、今は私がファーであると理解する基準にしてくれるはずだ。

　してくれるといいけど……。

　さあ、どうかな。

　伝説の大魔王のマネをしてしまったわけなのですが……。

　私はニッコリとジルの反応を待った。