もらったガワは伝説の大魔王でした 底辺配信者の私、自由に異世界転移すらできるようになったので、異世界動画を撮りまくって目指すはチャンネル収益化！ え、大魔王？ なりませんからね興味ないです！

第67話 閑話・青年ヨランはライバル心を燃やす

　やってやる……。やってるぞ、俺は……。

　今日で一人前になるんだ……。

　ベースキャンプを出て、いよいよオーク討伐へと向かう道中、俺は心の中で何度も繰り返して自分を奮い立たせた。

　俺はヨラン。

　今年で１４歳になる新人の冒険者だ。

　ランクはＦ。

　最初のＧからはひとつ上がっていて、それは俺の年齢ならすごいことのようだが、アニキたちのおかげであることは誰より自分が理解している。

　荷物持ちとして、真面目に頑張っていることが評価されたのだ。

　そう――。

　俺はぶっちゃけ、荷物持ちだ。

　魔物の討伐依頼を受けても、ダンジョンに潜っても、俺はアニキたちの後について荷物を運ぶのが仕事だった。

　それは必要な仕事だと理解はしている。

　なので仕事は真面目にしている。

　だけど、不満はあった。

　だって俺は、冒険者として、剣を振るって、魔物を倒して生きたいのだ。

　それを口にすると――。

　アニキには、最初の時にこう言われた。

「おまえの勢いだけは認めるが、おまえ、戦いについては完全に素人だろ。少なくともうちではまだ前には出せねぇな。教えてやるから、１年は学べ」

　１年……。

　それは、短い時間ではあるのかも知れない。

　人に愚痴るとそう言われる。

　だけど俺には、長過ぎる時間だった。

　アニキに拾われて、半年。

　俺はもう十分に学んで、戦える自信はあった。

　実際、戦えている。

　アニキの指示に従って、だけど。

　勝手に前に出ると、今でも酷く怒られる。

　悔しいけど、俺はまだガキだ。

　なのでそれは、しょうがねぇ……。

　俺は我慢もしていたが――。

　突然、とんでもないヤツが俺の目の前に現れた。

　そいつは俺と同い年で、しかも女だった。

　体の線は細い。

　戦うよりも踊っている方が似合うようなタイプだった。

　しかもエルフ族だという。

　エルフは、精霊に愛された妖精種族。

　人間にはない様々な力を持つという。

　エルフ独特の魔術は、特に凄まじい威力らしい。

　あと、とてつもなく綺麗だと聞いていた。

　エルフは人間の社会には滅多に現れない。

　普段は森の中で暮らす。

　なので今まで、この目で見たことはなかったけど……。

　実際、ファーと名乗ったそいつは、黙って立ってさえいれば、背筋が寒くなるほどの恐ろしい美貌をしていた。

　ただ、しゃべったり動いたりすると、どうにも挙動不審で――。

　そのイメージは簡単にぶっ壊れたが。

　俺のそいつへの印象は、とにかく頼りなさそうなヤツ、というものだった。

　１人では、とても生きていけなさそうな。

　ぬくぬくと暮らしてきた世間知らずのお嬢様というイメージだった。

　ただ、ヤツは銀色の髪と金色の目をしていた。

　それは伝説の大魔王の容姿だ。

　不吉を招く姿だ。

　なので、どれだけお嬢様に見えても苦労はしてきたのだろう。

　そもそも何かなければ、いくら優秀だからといって、エルフの少女が１人で人間世界を生きるなんてことはないだろうし。

　俺たち冒険者は、人を外見で区別したりはしないけどな。

　伝承なんかより、信じるのは自分の目だ。

　なんにしてもヤツは、ヨーデルの町を治める男爵様に、その実力を認められた者だという。

　冒険者として、すでに成功していた。

　そして、助っ人として、俺たちと共にオーク討伐に向かうことになったという。

　しかも実力試しの模擬戦でアニキたちに勝ったという。

　ただ模擬戦については、手加減があったようだが。

　なにしろファーのヤツは、聖女リアナ・アステール様の友達だという。

　それは倒せないわけだ。

　リアナ様に不快な思いをさせるわけにはいかないしな。

　ともかく……。

　いくらエルフだと言っても、ファーのようにトロそうなヤツが一人前扱いされて、この俺が半人前のままなのは納得いかない。

　ファー自体は、悪いヤツだとは言わないが……。

　しゃべれば意外といいヤツだし……。

　美形だし、なのに笑顔には愛嬌があって、とびきりにカワイイしな……。

　つい見とれてしまうぜ……。

　だけど俺は、のぼせた気持ちは気合で振り払った。

　ファーにできて、俺にできないはずはない。

　俺だって、実力で言えば、とっくに一人前になっているのだ。

　確かに村を飛び出した俺は世間知らずの半人前だったが、この半年、必死に訓練を重ねて、俺は十分に成長していた。

　今回の一斉討伐は、絶好のチャンスだった。

　この俺の力を見せつける――。

　アニキたちに、俺も肩を並べて戦えるようになったと認めてもらうのだ。

　荷物持ちから卒業するのだ。

　そのためにも。

　ファーのヤツには負けられなかった。

　今日の俺の目標は、ファーよりたくさんのオークを仕留めること。

　オークとはダンジョンで何度か遭遇したが、力はあっても動きの遅い雑魚だった。

　オークなんて、今の俺には楽勝だ。

　楽勝に違いない。

　実際、一度だけ自分で戦ったこともあるけど、俺は一撃で勝った。

　あの時の高揚は今でも覚えている。

　アニキには、呆れた声でこう言われたけど……。

「……あのな、ヨラン。まわりも見えずにヤケクソで突っ込んで、たまたま全力の一撃が当たって倒せただけのことを、実力とは言わねぇんだよ普通は」

　だけど倒したことは事実だ。

　だから俺には自信があった。

　少なくとも、普通の少女と変わらない細腕のファーに負けるはずはない。

　俺には自信があったのだ……。

　キネル村に着いた。

　キネル村には情報通り、たくさんのオークがいた。

　すっかり住処にしているようだ。

　俺たちは村の外から様子を伺う。

「特に警戒している様子はなさそうですね……」

「だな」

「では、作戦通りにいきますか」

　アニキとクラウスさんが言葉を交わす。

「では、先陣を切らせてもらう。最初だけ背中は預けるぞ」

　ゼンさんが戦斧を構える。

「おう。任せとけ」

　それにアニキが力強く答えた。

　作戦は簡単だ。

　ゼンさんのパーティーが突っ込んで、俺たちは後に続く。

　一気に村の広場まで進んで、あとは乱戦だ。

「おまえも大丈夫か？」

　俺はファーにたずねた。

「う、うん……。多分ね……。なんとか……」

　ファーのヤツは緊張に震えていた。

　両手で握った漆黒のハルバードもかたなしの、情けない姿だった。

　まったく本当に、こいつのどこが英雄候補なのか。

　なぜ男爵様は、アニキではなく、こんなヤツを推すのか。

　俺はあらためて呆れたものだった。

「いくぞ。うおおおおおおおおおおおおおお！」

　雄叫びを上げてゼンさんが先陣を切る。

　巨体に、戦斧。

　まさに嵐のような勢いだった。

　出入り口付近にいたオークは、何もできずにその嵐に巻き込まれて死んだ。

「やっぱり楽勝だぜ！」

　その様子を見て、俺は大いに気勢を上げた。

　戦いが始まる。

　俺たちは予定通りに村の広場に入った。

　オークどもはやはり低能で、連携なんてまるで取らず、いきなり現れた俺たちへの怒りのまま各個に襲いかかってきた。

　アニキたちが、一気に広場のオークどもを掃討する。

　俺とファーは残念ながら後列で、それを見ているだけだった。

「よし！　問題なさそうだな！　俺等は北に行くぞ！」

「おう！」

　アニキの声に俺は勇ましく応じた。

　広場で問題なければ、この後はパーティー単位での行動だ。

　安全を考えるなら３パーティーでまとまっていた方がいいのだろうけど、なにしろ俺たちは冒険者で金を稼ぎにきた。

　倒したオークの魔石は、倒したパーティーのものとなる。

　なので、よほどの強敵でなければ、他パーティーとは共闘しないのが常だ。

　オークは雑魚だしなっ！

　魔石祭りの始まりってところだぜ！

　パーティー単位になれば、俺にも出番はあるしな！

「じゃあ、えっと……。私もやらせてもらいますね……」

　ファーのヤツが震えた声で言った。

　ハルバードをギュッと握って、見るからに緊張しきっていた。

「おい、大丈夫――」

　か？

　怖いならついてこいよ――。

　と、俺は言おうとした。

　だけど言えなかった。

　なぜなら、次の瞬間、ファーの姿が消えたかと思ったら――。

　正面から突撃してきたオークを、まるで紙のようにやすやすと切り裂いて、その向こう側に跳躍していたからだ。

　ハルバードの風圧が一瞬だけ遅れて俺の顔に触れた。

「ヒュウ。さすがだな」

　アニキが口笛を吹く。

　俺は呆然としてしまった。

　呆然とする内、ファーは行ってしまった……。

「ボケっとしてるなよ、ヨラン！　死ぬぞ！」

「お、おう！」

　アニキに怒られて、あわてて俺は剣をちゃんと握り直した。

　ファーには負けねぇ……！

　俺だって、やってやるぜ！