はじめまして、親友

はじめまして、親友

　親友は、今日もお見舞いに来てくれた。

　私は申し訳ない気持ちでいっぱいになりながら親友を見る。

　ふんわりと笑うかわいらしい女性――藤堂あかり、というらしい――は私の十年来の親友だそうだ。

　どうしてそんなに他人事なのかと言えば……。

「まだ記憶、戻らない？」

　藤堂さんの言葉に、私は頷いた。

「そっか……しょうがないよ。助かっただけでも良かったじゃないの」

　藤堂さんはそう言うと、水道で花瓶を洗い始めた。

　一週間前、私は一人暮らしのアパートの階段から足を滑らせて転落。

　足を骨折して入院しているものの、頭のケガは大したことはなかった。

　しかし、記憶喪失になった。

　事故前のことがすべて思い出せないのだ。

「瞳のご両親、今日の夕方頃くるって」

　藤堂さんがそう言って、きれいな花を見せてくれた。

「そっか……。まあ、両親が来ても誰だか分からないからなあ」

「ゆっくり思い出せばいいよ。ちょうど個室なんだから家だと思ってさ」

　藤堂さんがふんわりと笑うから、さらに私は申し訳ない気持ちでいっぱいになる。

　入院した日に家族、その次の日に私の上司と名乗る人が来たが、それきりみんな顔を見せない。

　その点、藤堂さんは毎日、花束片手にお見舞いに来てくれる。

　やはり持つべきものは親友だ。

　だけど、その親友との思い出を覚えていない。

「あのさ、藤堂さんと私って、いつからの付き合いなの？」

「やだなぁ。あかりでいいよ。瞳との付き合いは高校一年生の夏休み明けだったかな」

「確か私は、現在二十六歳らしいですから十年来の付き合いですか」

「そう。瞳とは席替えで近くになって、それで話すようになったの」

　あかりさんがどこか遠い目をしながら言った。

　その時、ふっと思い出す。

　くじ運が、悪かった。

　そうだ、私、昔からくじ運が悪かった。

　そんなことだけを急に思い出した。

「そうそう。それでね、瞳は将来は漫画家になりたいって言ってて、絵もうまくて」

「あかりは、夢とかあるの？」

「私は断然、お金持ちかなー。だから婚活でもお金持ち狙いだし～」

　冗談っぽく言って、あかりさんは笑った。

　彼女ならモテるだろうな、美人で気さくで、華がある。

　婚活をしているというなら、あかりさん近いうちに結婚するだろう。

　それまでに記憶を取り戻したいな……。

　私がため息をついたせいで、空気が重くなってしまった。

　リモコンでテレビをつけるとニュースがやっている。

　ニュースキャスターの声が病室に響く。

『――さんは、知人に階段から突き落とされ、意識不明の重体で』

　途端にテレビのチャンネルをあかりに変えられた。

「ほら、このドラマさ、瞳、好きだったんだよ」

　テレビは、どう考えても記憶喪失前の私も興味のなさそうな時代劇。

　時代劇に映った大量の小判を見て、思い出す。

　そういえば、大金。

　当たったんだ、宝くじ一億円。

　今までくじ運がなくて、はずれくじばかり引いててヤケクソになって買った宝くじ。

　一等が当選したんだ。

　家族に話す前に親友のあかりにだけは話した。

　そうしたら帰り際に、「ごめんね」って言われて、背中を押された。

　あかりに、背中を。

　それで階段から転落。

　事故じゃない。

　そう思ってあかりを見ると、冷たい目をこちらに向けていた。

　ナースコールが見当たらない。

　了