アザミの箱庭 「大好きなお兄様を守れなかったバリキャリウーマンの私が幼女に転生したので、次は絶対に大好きなお兄様を守り切ります！！」

婚約破棄公爵令嬢リルオードは最後に第二王子の寵愛を受ける．０５

「キスなさい。あたくしの……靴に」

　どくん。

　どくん、どくん。

　羞恥心で頭がどうにかなりそうです。

　でも……金貨一枚あれば三ヶ月は暮らせます。

　選択肢は、ありませんでした。

　……ちゅ……

「あっははははは！　アレン、だめよお、こんなふしだらで守銭奴なオンナに引っかかっちゃあ！　きゃっははははは！」

　かつん。

　笑いながらわたくしの顎を軽く蹴りました。

　……だれの。

　だれの。

　だれの、せいで？

　だれのせいで、こんな思い、してると思って？

　ぷつん。

　わたくしは気がついたらどん、とクララを突き飛ばして、無我夢中で走り出していました。

　……

　どれくらい走ったでしょうか。

　あまりの怒りとやるせなさで、頭がどうにかなりそうで。

　気がついたら知らない街の裏路地まで来ていました。

　そしてそ（・）こ（・）は、胸のはだけた婦女が来ていい場所ではありませんでした。

「おいみろよ、ウリ女が向こうからやって来てくれたぜ？」

「おうおう、嬢ちゃん、そんなに急いでどうしたよ」

「あ……ぃや」

　男の手が伸びてきて、そして押し倒されました。

　がんっ。

　後頭部を壁にぶつけて、火花が散りました。

　……

「……いじょうぶ？」

　そっか。

　わたくし。

「だいじょうぶ？」

　盗られたんだ。

　いつもクララがそうしてきたように。

「ねえ、だいじょうぶ？」

　わたくしに最後に残された純潔というプライドさえも。

　いま。

　さっき。

　……

「ねえってば」

「へ？」

　わっ。

　びっくりした。

「だいじょうぶ？」

　目の前に、女の子がいます。

　わたくし……さっきならず者に押し倒されて……

　それで……

「だいじょうぶ？」

　あら、どうして……？

「だいじょうぶかって、聞いてるの」

「え、ええ」

　あれえ。

　気がつくとわたくしはお庭、のような所に寝転がっていました。

　お日様が柔らかく差し込む小さな箱庭。

　さあっと風が草花が揺らします。

　ちくり。

「いたっ」

　頬を刺す鋭い痛みで飛び起きました。

　見ると、見たことの無い紫色のお花──ちくちくした棘が覆ってる綺麗なお花──が、庭一面に咲き乱れています。

「それ、わたし」

「へ？」

「わたし、そのお花なの」

　にこっ。

　そう言うと、目の前の女の子は満面の笑みを浮かべました。

　光が反射すると、深い紫色にも見える真っ黒いワンピース。

　頭の上には、山吹色した大きなリボン。

　ワンピースと同じ色の、紫に艶めくセミロングの黒髪。

　金色の瞳。

「アザミ（シッスル）よ」

「え？」

「わたしの、名前。花言葉は、復讐。ようこそ──」

　女の子はわたくしを覗き込んだまま、ぐんっと口付けでもするかのように顔を近付けました。

「わたしの報復の庭へ」

　ぱちぱちと、瞬きすると長いまつ毛がわたくしのまつ毛に当たります。

　金色に輝く美しい瞳が印象的です。

「報復……？」

「そう」

　あんまり顔が近いから、後ずさって手を後ろにつきます。

　ちくっとまた花の棘が刺さりました。