君との出会いで色づいた。

第5話【手を繋ごう】(動物園編)

！！

俺と宍嶋（しししま）さんが手を繋いで歩いている！！

どうしてこうなった！！！！？？？？

そうだ、千歌（ちか）が言ったんだった。

「2人とも、手繋いで！」

「宍嶋（しししま）さん、言うこと聞かなくていいからね」

「別にいいよ？あたしは」

……ってなったら！普通、俺←千歌（ちか）→宍嶋（しししま）さんでしょ！！

…思い出せ…。

「じゃあ、あたしとはこっちの手を繋ごっか、千歌（ちか）ちゃん」

「なら、兄ちゃんはこっちかな、ん？千歌（ちか）？どうした？」

「う～ん、まんなか落ちつかない！」

そうだ！こうして今の宍嶋（しししま）さん←俺→千歌（ちか）の構図が出来上がったんだ…。

「あ、あの宍嶋（しししま）さん？」

俺の右手をぎゅっと握っている彼女の表情を、不安げに伺う。

「ん？あぁ平気だよ。クラスメイトに会って勘違いされないかだろ？」

隣で微笑（ほほえ）む彼女からシトラスのいい香りがする。

ッ召され……たらダメだ！！

慌てて首を振って、意識を取り戻す。

「なんだよ、そんな首振って。違うのかよ、あたしだけマセてるみたいじゃん」

「い、いや…家族以外の異性と手を繋ぐのが初めてで…その、俺クサくないかな、みたいな…」

あ、やべ…。

意識しちゃってますアピールをしてしまった。

流石にキモか…

隣を見ると、少しだけ瞳を潤ませて、頬を紅潮させた彼女の横顔が目に入った。

宍嶋（しししま）さんは、照れた様子でそっぽを向き、口先を尖らせてボソリと呟（つぶや）く。

「そんなこと言ったら、あたしだって初めてだし……バカ…」

ぐほぉあ！！

ボディブロウを喰らったような衝撃が俺の心臓を打ち鳴らす。

「ニオイは…ここ、動物園だし、獣臭すごくてよくわかんないけど…いいニオイなんじゃないか…ふん」

「そ、そう？ありがとう。宍嶋（しししま）さんもいいニオイだね…」

「っ！…バカ、……バカバカバカ」

禁止カードだ、こんなに愛らしいバカがあっていいはずがない。

俺の手を握る彼女の力が少し、強まった気がした。

「2人ともケンカしてるの？」

「いやいや、してないしてない！」

「…千歌（ちか）ちゃん、行きたいところ、ある？」

「お姉ちゃん、サファリゾーン行くとちゅーだったんだよね？そこ行こうよ！！」

『サファリゾーン　園内屈指の大人気ゾーン！

当園職員一同もオススメする最高の…』

「デートスポットォ？！宍嶋（しししま）さん…これは？」

「あたしも何度も来てるのに、知らなかった…。看板とか…あんま見ないからさ。でも、あたしみたいな1人客もいるだろうし、気にしないでいいと思う」

「わ～い！！デート！！デート！！！デ・ー・ト！！お兄ちゃん幸せ者だね？！こんなにかわいい妹とこんなにキレイなお姉ちゃんとデートできるなんて！」

頼むから、余計なことを言わないでくれ！

あぁ…宍嶋（しししま）さん、嫌だろうな、好きでもない男とこんな風に手を繋いでデートスポット…。

「千歌（ちか）ちゃんの言うとおりだな、感謝してくれよ」

あれ？よかった、めちゃくちゃご機嫌だった。

「宍嶋（しししま）さんは、本当にこの動物園が大好きなんだね」

「うん！大好き！だから、早く入ろ！」

「わたし、キリンさんが気になる！！」

「よし、行こう！」

なんて無邪気な二人だろう。

宍嶋（しししま）さんがおしゃれだから変に意識してしまうけど、2人ともこんなに純粋に楽しみにしてるんだ。

俺も余計な事は考えずに、全力で楽しもう！！

やっと受付…。

広大な動物園の敷地内は移動するだけでもなかなか大変だ。

「サファリゾーンの一日通行証、600パオになります！」

「入園料と別で、お金…いるんだね」

「…お兄ちゃん、わたしたち入れないの…？」

「…大丈夫！今日のために小さい頃から置いてた貯金箱を割ってきたから」

「へぇ。じゃ、あたしのカレシさん？あたしのぶんも支払いよろしく、それと後でデート代1万パオも」

「！？ぼっ！ぼったくりだ！！」

「あははっ！冗談だって」

くっ。

目を閉じて、眉をあげて、屈託なく笑う彼女の顔はやはり、子どものように無邪気だ。

「では、こちらが通行証です。有効期限は今日一日、閉園時間まで何度でも再入場していただけます！

それでは、ご家族で心ゆくまでお楽しみください！」

「家族ではありません！！」

今のスタッフさん、わかってていじりにきてたような。

俺は自分と千歌（ちか）の2人ぶんの入場料1200パオを支払い、宍嶋（しししま）さんは手慣れた様子で600パオを払って無事に3人でサファリゾーンに入場したのだった。

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