エメラルド（SF 子供向け改訂版）

第19話 ＡＩデータの行方

　ハル研修所で、ガイガーが逮捕（たいほ）された後、クレイ達は爆弾が仕掛けられたかもしれないフィル・ライアンの救出にとりかかった。

　後ろ手にしばられているフィルにクレイが声をかけた。アレックスとエミーも傍にいる。

「ライアンさん、爆弾は何とか処理しますので安心してください」

　フィルが重要な事をクレイに伝えた。

「ありがとう。聞いてくれ、ファルコンの連中はＡＩデータを削除するために、私の研究室に向かっている。そのデータを削除されるとたいへんなことになる」

「大学に警察をすぐに配備します」

「頼む。だが有効なのはファルコンを途中で阻止するか、セキュリティキーを使ってデータをコピーするかだ」

「ファルコンは僕がすぐに追います」

　アレックスがすかさず言った。話を聞いていたヴィンセントも応援に来てくれるようだ。

「クレイ、あとは頼むよ」

　アレックスはそう言うと駆けだした。

　クレイが再びフィルに聞いた。

「ライアンさん、セキュリティーキーの方は？」

「ジーニクスに隠している」

「クロエさん、ちょっと来てください」

　クレイはクロエを呼んだ。フィルは引き続き説明した。

「特別なキーだ。私がそれを使えばここからでもデータを外部にコピーできる。ファルコンはそれを使うのは間に合わないと判断している」

「データのコピーをジーニクスの人間にやってもらうことはできないんですか？」

「私の個体認証が必要なんだ」

　フィルが今度はクロエに言った。

「クロエ、アナにキーが組み込まれている。アナをこちらに向かって大至急運んでほしい」

　そばで一緒に聞いていた捜査官が言った。

「ジーニクスにジェット機はありますか？」

　クロエが言った。「いえ、本社には今ありません」

　「では、一機すぐにジーニクス社に出しますので、それに乗せてください」と捜査官。

　クロエが少し考えた。

「どれくらいでジーニクスに着きますか？」

「二十分程度です」

「進めてください。ただし、アナは先にうちのアバターが運びます。その方が早いんです。ジェットにはそのパイロットと社員を乗せてください。社に確認しますね」

　クロエはそう言うと、今度はジーニクスの社員に緊急連絡をとった。

「あ、クロエです。例の件でたいへんなの。私の専用ラボに子供のアンドロイドがあるでしょ、それを超特急でハル研修所まで運んで欲しいの。AEM用データの運命がかかってる」

「ヘリか何かでですか？」と連絡先社員。

「いえ、アルバイトのサーシャが緊急配送用の高速フローターを持っているでしょう。彼女にアバター使ってそのフローターで運ばせて。それが一番早いわ。彼女、今日会社にいる？」

「確認します……　いました。行けるそうです」

「頼むわ。あなたとサーシャ自身は警察のジェット機がくるからそれに乗って来て。私と通信が常時つながるようにしておいてね」

「わかりました。社長」

　ジーニクス本社内でサーシャはさっそく準備を進めていた。自身のアバターを操作して、アンドロイドをフローターに乗せる。

「これがクロエの姪っ子さん、アナのアンドロイド……。随分金をかけているわね。どう見ても人間の可愛い女の子だわ。でもこれが重要データと何の関係があるんだろ」

　サーシャが言った。

「社長によると、ライアン教授がこの娘さんのアンドロイドにAEMデータに関わるセキュリティキーを隠していたらしいです」

「ふーん。手の込んだことをするのね」

「何せAEMの教師データは極めて重要ですから」

　アナをフローターに固定させると、サーシャのアバターがすぐに飛び立ち超高速でハル研修所へと向かっていった。サーシャ自身はコントローラでアバターを操作しながらジェット機が来るのを待つ。

　ちょうどその時、サーシャの元に話を聞きつけたリンとカイルがやってきた。

「サーシャさんですか？」

「ええ、私がそうよ」

「私、リン・マイヤーです」

「マイヤー？」

「はい。社長のクロエは叔母です。今送ったアナの実の妹にあたります」

「ええ？　そうなの？」

「私もパイロット訓練生で、サーシャさんのパイロットテクニックにはあこがれています。あ、こちら同じ訓練生のカイル・スプリンガーです」

「どうも、カイルです」

「スプリンガー？　あなたもしかして鳥の巣のアレックス・スプリンガーの弟？」

　サーシャは制御をさくさくと行いながら答えている。

「そうです」

「それは奇遇だね。アレックスとは大会で会ったことがあるよ」

「それはどうも」

　リンがお願いした。

「サーシャさん、私達も連れて行ってもらえませんか？　研修所には母と叔母、鳥の巣の人達もいるんです」

　サーシャは社員に聞いた。

「警察のジェットにこの子らも乗れるかな？　２人と２体増えるけど」

「問題ありません」

「じゃあ、一緒に行こうか」

「お願いします」

　ジェット機も間もなくジーニクスに到着し、サーシャやリン達と社員が乗り込んで研修所へ向かった。サーシャは機内からもアバター経由でフローターの高速飛行を制御を続けた。