お兄ちゃんに教えてあげます！

お兄ちゃんに教えてあげます（2）

　翌日。

「お兄ちゃんとお出かけ、ひさしぶりですー♡」

　妹が嬉しそうな顔をしてると、僕も嬉しくなる。本当にシスコンなんだろうか。違うよな？

「そうだな。ここ最近、受験で相手できなかったもんな」

　受験勉強。その成果はあって、志望校に合格できたけど。

　家を出てすぐ、咲奈（さくな）が僕の左腕に抱きついてくる。いつの間にかそれなりに育った胸が押しつけられて、やわらかな質感にドキドキしてしまう。

　おっぱいって、妹のだぞ？　僕はなに喜んでるんだ。

「くっつくなよ」

「いいじゃないですか。デートですよ？」

　腕からは離れてくれたが、妹は右手で僕の左手をつかまえ、ブンブンと大きく振った。

「咲奈（さくな）も彼氏をつくる練習か？」

「彼氏？　は？　そんなのいりませんけど」

　当たり前に言いきったな。なんだこいつ。僕には彼女を作れといったくせに。

「兄ちゃんも同じだと思わないのか？　彼女はいらないって」

「思いません。だって、お兄ちゃんは高校生です」

　中学生だから、高校生を大人だと思ってるのか？　確かに僕も、高校生は半分大人みたいなイメージがあったな。

　自分がなってみると、全然そんなことないけど。

　兄妹で手をつないだまま、ご近所を歩く。知り合いのおばさんに、「あなたたちは、いつまでも仲いいわねー」って笑われたけど、咲奈は「でしょー」とニコニコしていた。

　お目当のスイーツ店ぽるこっとは、すぐそこだ。家から歩いて5分くらいで、もう見えてきた。

「このまま、パフェ食べに行くか？」

　見た感じ混んではなさそう。この店にぎわってる時は、外に行列ができてるから。

「えー、パフェは最後でいいです。今日は咲奈、お兄ちゃんとデートの日なのです。ずっとお兄ちゃんの咲奈ですよ？　よかったですね！」

　だから、腕に抱きつくな。胸が当たるんだって。まだ成長途中なのはわかるけど、それでもやわらかいんだって。押しつけられると、むにゅってしてるの！

「僕も、そんなにお金ないぞ？　パフェは奢（おご）ってやるけど、そんな遊べないからな」

「えへへー、いーですよー。お兄ちゃんと一緒がいーんです♡」

　駅前まで歩けばいろいろお店もあるし、時間を潰すこともできるだろう。

「腕にしがみつくな、重い」

「ひどいですね。咲奈軽いです。38kgです」

「ウソつくな。小6で40kg以上あったじゃないか」

「お兄ちゃん。女子の体重は自己申告制ですよ？」

「はぁ、そうですか」

　咲奈の望むままに、駅周辺のお店をのぞいて歩く。そんな中、女の子向けの雑貨店で、かわいいうさぎのヘアピンに目がいった。

　そういえば昔お小遣いを貯めて、こんな髪飾りをプレゼントしたよな。誕生日にだったか？

「これ、お兄ちゃんがくれたのに似てますね」

　僕の視線に気がついたのか、咲奈がヘアピンを手に取る。

「あれ、どうした？　もう壊れちゃったか」

「壊れてませんよ。宝箱に入れてあります、さすがにですねー、もう子どもっぽいです」

　手にしたヘアピンを頭に当てて、照れたようにわらう咲奈。

「そんなことない、かわいいよ」

　僕が男だからだろうか、それとも咲奈がかわいくてなんでも似合うから？　子どもっぽいとしても、こいつには似合っているように思えた。

　まだ小さな頃。どこに行くにも僕の後ろをついて回っていたの思い出して、

「なに笑ってるんですか」

　僕、笑ってるのか。自分では気がつかなかった。

「いや、昔とおなんなじだ。咲奈はかわいくて、大切な妹だって再確認しただけ」

　そっと頭に手を乗せると、

「外なんですから、頭なでないでください。髪型がくずれるじゃないですか」

　咲奈が商品棚に戻したヘアピンを、今度は僕が取る。

「これ、似合ってた。小さなころと同じでかわいかったよ。買ったら、つけてくれるか？」

　さっき、妹が髪飾りを頭にそえたとき、なんだか懐かしい気持ちなった。

「お兄ちゃんがそうしてほしいなら、いいですけど」

「あぁ、そうしてほしい」

　ふたりでレジに向かい、会計をすませる。380円。本当に子ども価格だ。

　袋に入れてもらうまでもなく、咲奈にわたして髪に飾ってもらう。かわいいうさぎの顔が、妹の黒髪に乗って映えた。

「変じゃない……ですか？」

　顔を動かしながら、店内に置かれた鏡の中の自分と見つめ合う咲奈。

「似合うよ、うさぎも咲奈もかわいい」

「しかたないです。お兄ちゃんがそういうなら、これつけてデートしてあげます」

　子どもっぽくはにかんだ咲奈は、やっぱりかわいいと思った。

　店を出て僕が手を伸ばすと、妹は当然のように掴んでくれる。そして僕たちは、ただお店を見て歩くだけの時間を続けた。

　そんな中。咲奈はときどき、ガラスに映った自分を見て頭を気にする素振り。

「やっぱり、イヤだったか？」

「いいえ、これはこれでかわいいです。気に入りました」

　表情から、それが本音なのはわかる。

「咲奈は美人さんだからなんでも似合うだろうけど、僕はそういう、かわいいのが一番似合うと思う。かわいい妹だから、かわいい物が似合うって思うのかもな」

「か、かわいい、かわいいって……もう、なんですかこのシスコン兄は」

「だって咲奈は、世界で一番かわいいだろ？」

　なんだ？　急に照れたぞ。

「世界で一番はいいすぎです！　5番目くらいですよっ」

　プイッと顔をそらせて、照れ顔を隠す。

「そうかも。でも僕の世界では、かわいいの世界チャンピオンは咲奈だから」

　照れてる顔もかわいいし、ガン見してやろう。

「な、なんですか。ジロジロ見ないでください」

「やっぱり、世界で一番なんじゃないか？　めっちゃ美少女なんだが」

　咲奈の顔が、耳まで真っ赤になる。思わず笑ってしまった。あまりのかわいさに。

「お、お兄ちゃんっ！」

　照れ隠しで怒り出し、繋いだ手をブンブンと振り回す。

「ごめん、ごめん。でも、かわいいのは本当。ウソじゃない」

「う、うそ言ってないのわかるから、恥ずかしいん、です……けど」

　と、

「あっ」

　思わず声が出てしまった。真面目系のクラス委員長の女子が、男性の腕にしがみついて歩いていた。

　だけどよく見るとその男性は委員長と似た顔だちで、さらに、好きこのんで腕を奪われているわけじゃないという感じの、困った顔をしている。

　どうやら、兄と妹でのデート。僕たちと同じみたいだ。

　咲奈は僕の視線に気がついたのか、

「誰ですか？　あの女の人」

「クラスメイト」

「めっちゃ……美人さんですね」

「そうか？　お前の方がかわいいだろ」

　実際、委員長は清楚（せいそ）な美人だけど、咲奈と『かわいさ』を比べるなら考えるまでもない。僕の妹の圧勝だ。

　即答した僕に、

「お兄ちゃんは、シスコンなのでそう思うのです。他の人にいっちゃダメですよ？　きもって言われます」

「シスコンじゃないって」

「え！？　無自覚（むじかく）ですかっ」

「自覚して違うって言ってるの」

　違うよな？　普通だよな。

　僕の言葉に、面白そうに笑う咲奈。

「じゃあ、自覚してください。お兄ちゃん、咲奈を好きすぎじゃないですか？　シスコンですよ」

「好きすぎって……そりゃ好きだよ、妹を嫌いなお兄ちゃんはいないだろ」

　素直でかわいい妹なら、なおさらだ。

「お兄ちゃんは、咲奈が……好き？」

「うん、好きだよ」

「咲奈が妹だから……好き、なの？」

　ん？　それは、どうだろう。

　妹じゃなくても、かわいいとは思うだろう。でも、声をかけたりはしないだろうな。こうして手を繋いでデートなんて、とんでもないだろうし。

　そう思うと、こうしているのが『とても幸運』に思えた。

「咲奈が妹で嬉しいよ？」

　妹は少し困った顔をして、

「咲奈も、お兄ちゃんの妹でうれしいです♡」

　無理に笑っている顔を見せた。