【評価平均2.75!! (9/17)】俺の義姉は性格が悪い。

破の章

第31話 校外学習。

　旅行気分が抜けやらぬ月曜日の朝。

　担任から突然の発表があった。

　「明後日の校外学習の班決めするぞ！！」

　年間スケジュールには入ってたのに、まったく認識していなかった。校外学習の内容は高尾山登山だ。親睦をかねた行事で深雪高の伝統の行事らしい。

　班は4人グループで、メンバーは自由に決めていいということだ。

　どうしようかな。

　すると、成瀬が声をかけてきた。

　「神木、一緒に組もうぜ」

　俺は、いつもつるんでいる成瀬、加藤、さやかと組むことにした。

　凛のことが気になる。でも、あいつの周りには、いつも人が集まってるし大丈夫だろう。すると、今日に限って凛の周りには人がいなくて、凛は1人で座っていた。

　高一といっても、夏休み前には大体のグループはできてしまっている。後からだと、なかなか入り込めないのかも知れない。

　人間関係は、凛自身で作るべきだし口出しはしたくないが、凛がひとりぼっちでいるのを見ていられない。

　……1人にさせるくらいなら、俺の代わりにこの班に入ってもらうか。

　凛に話しかけようとすると、先に女子3人組が凛に声をかけた。凛は頷いている。その3人とは入学早々、さやか絡みでモメたことがあり、正直、クラスの中でも、あまりいい印象のない3人だった。でも、あくまで俺の印象だしな。

　学校が終わって、凛と一緒に帰る。

　凛は後ろ手にカバンを持って、こっちを振り返るとニコニコした。

　「わたし、高尾山って初めてだから、楽しみ♪」

　なんだか、その顔が少し寂しそうに見えた。

　課外授業当日、渋滞でバスが予定より大幅に遅れてしまい、現地に着くのが、昼過ぎになってしまった。

　高尾山口でバスから降りると、担任から注意事項を伝えられる。今日は到着が大幅におくれたため、帰りの集合時間に余裕がないことだった。

　「帰りはこの場所に夕方6時の集合だ。待ち合わせに間に合わなそうな者は、ケーブルカーを利用すること。高尾といっても暗くなると危ない。絶対に遅れないように。いいな？」

　「はーい」

　クラス面々からやる気のない返事があがる。みんな、そんなことよりも、早く出発したいらしい。

　中には一号路を歩いて自力登山する猛者もいるが、大体の生徒は、時間と体力のことも考え、ケーブルカーを利用するようだ。俺たちもケーブルカー乗り場を目指すが、成瀬と加藤は2人でどんどん先に行ってしまい、気づいたら2人の姿は見えなくなっていた。

　せっかくの高尾山だし、おれとさやかは、商店街を見物しつつケーブルカー乗り場を目指すことにした。

　さやかは、身体の後ろで手を組んで俺の横を歩いている。胸を張っているせいか、バストが強調されている。

　『こいつ、こんなに胸あったっけ？』

　凛より少し小さいくらい。でも、標準女子よりは大きいと思う。

　ショートカットはサラサラで、汗ばんでジャージのインナーが少しだけ透け、紫のブラが薄らみえている。普段は意識していないが、こうしてよく見ると、やはり整った顔立ちをしている。俺なんかとは不釣り合いな可愛い子だと思う。

　この前、道場裏でのアレは、なんだったんだろう。まぁ、あのあとの凛が大変すぎて、軽いトラウマだけど。

　そんなことを考えていると、周りに人影がなくなった。すると、さやかは俺と並ぶように歩き、手を繋いできた。

　「ねぇ。レン。わたしレンといると、ドキドキするよ。ね、ほら？」

　そう言って俺の手を胸元に当てる。

　さやかの胸は柔らかくて、あたたかくて、否応なしに、さやかが女の子だと意識させられてしまう。

　俺は咄嗟に手を引こうとした。すると、親指のあたりが、さやかの胸の突起に触れた。

　すると、さやかが、今までより半音くらい高い声を出した。

　「あっ……」

　こ、これ、もしかして乳首か？

　少し硬くて、ブラの上からでも分かった。

　「さやか、ちょっと変な声だすなよ！」

　生まれて初めて女子の乳首に触ってしまった……。

　さやかは頬をピンクに染めて、でも、ちょっとだけ拗ねたような顔をする。

　「だって。勝手に出ちゃったんだもん」

　童貞男子にこれは辛い。

　自分でも下半身にギューっと血液が集まるのがわかる。さやかに性欲を感じてしまっている。幼なじみ相手にこれって、なんだか自分で自分がイヤになるな。

　だが、さやかは許してくれない。

　俺に擦り寄ってくると、少しだけ背伸びして俺の胸の辺りにもたれかかってくる。さやかは頬を膨らませて、俺を覗き込むように見上げた。

　「凛ちゃんもいいけど、少しはわたしのことも構ってよ……」

　って、凛そのへんにいないよな？

　俺は前回のトラウマでキョロキョロしてしまう。

　よかった。

　凛はいないようだ。

　あいつ、さっきから見かけないけど、どこにいるんだろう。それはそれで心配だ。

　さやかは、俺が上の空だと思ったらしく、さらに頬を膨らませ、俺の横腹をつねってきた。

　「ちょっと、他の子のこと考えたでしょ？」

　それにしても、さやか。なんなんだ？

　俺をからかってるのか？

　前のおじさんから助けた件があるし、恩義を感じているんだろうけど、自慢じゃないが、顔も頭も並の俺には、一方的に異性に好かれる要素がない。

　それに、さやかは男性が怖いと言っていた。

　だから、消去法的に、こういう結論になるのだ。さやかのあれこれには、きっと深い意味はない。

　なので、良くないと思う。

　さやかは、自分の可愛さを分かってない。こんなことしたら、他のやつなら勘違いするぞ。

　注意しとくか。

　「なぁ、さやか。お前、自分がカワイイって自覚持った方がいいぞ。そういう思わせぶりな……」

　すると、さやかは俺に言葉を被せてきた。

　「れん。わたしのこと可愛いと思うの？　やったぁ。嬉しい！！」

　「いや、話は最後まで聞けよ……」

　さやかは、まったく聞く耳を持ってくれず、俺の手を引くと、足早になった。

　「はやく、みんなと合流しよっ」

　ケーブルカー乗り場につき乗り込む。すると、ケーブルカーは傾斜に合わせた形状になっていて、車内もだんだん畑のように段差がついている。

　座席は……、埋まっているみたいだ。

　ってか、成瀬と加藤はちゃっかり座ってるし。

　仕方ないので、俺とさやかは立って乗ることにした。すると、隣にいた中年男性のグループが、グイグイと身体をさやかに押し付けてくる。

　そして、オジサン達が、さやかの方を見てひそひそ話をしている。

　「ね。あの子、見てみろよ。かわいー」

　人口過密なので仕方ないのかもしれないが、さやかに聞こえる様に言うのは、やめて欲しい。ちょうど、昔、さやかに迫ったオジサンくらいの年代の男性だ。

　さやかは無言で俯いてしまった。

　きっと、怖いのだろう。

　俺は右手を壁につけ、さやかをオジサンから庇う様に割って入った。

　「さやか、大丈夫か？」

　さやかは俯いたまま答える。

　「大丈夫じゃない……かも」

　「わるい。もう少しだけ我慢してくれ」

　後ろの男性客がどんどんこっちにきて、背中が前に押される。気づけば、さやかの顔が目の前に来ていた。

　さやかは顔を上げ俺の方を向いた。すると、髪の毛がなびき、汗ばんだ首元から、凛とはまた違う甘い良い匂いがした。

　さやかの唇の皺のひとつひとつまで、はっきり見える。さやかが息をするたびに、ミントの清浄な香りが漂い、車内のこもった空気がきれいになっていく気がした。

　さやかは少しだけ視線をそらすと、小声でいった。

　「わたしをずっと。……凛ちゃんの次でもいいから。わたしをずっと守ってよ。レン……」

　さやかは、最近、すごく凛を気にかけてくれている。俺が頼んだというのもあるが、きっと頼まなくても凛に優しくしてくれただろう。

　こんなこと、本人には照れ臭くて言えない。でも、ほんとに、さやかは優しくていい子なんだなと思う。

　だから、俺の中で、さやかの株が上がっていて、たまに幼なじみじゃなくて、可愛いひとりの女の子に見えてしまうのだ。