第3話
「う……うぅ……」
正吾は片目を開いた。ずっと寝ていたのか? なんとか上半身を起こし、ポケットからスマホを取り出して時間を確認する。
午後十二時、日付は翌日になっていた。
「丸一日寝てたのか……くそ」
正吾は片膝をついて立ち上がった。若干ふらつくものの、体についた傷はほとんど治っていた。
やはり、ステータスの『RSC』が相当効いているようだ。
傷は治ったが、腹が減って力が出ない。正吾はリュックから携帯食とペットボトルを取り出す。
血が足りない、肉が足りない。バクバクと携帯食を喰い漁り、ペットボトルの水を喉に流し込む。勢いよく飲んだせいで少し
正吾は自分の腕を見る。心なしか、筋肉に張りがあるように感じた。
「やっぱり、『STR』にポイントを割り振った効果が出てるのか。だったら、このガチャを通じて、どこまでも強くなれるってことだよな」
かつては最強の空手家を目指し、日々練習に打ち込んでいた。一番強くなりたいと思うのは、男の本能かもしれない。
しかし、正吾は現実を突きつけられた。
高校生時代、空手の全国大会に出るも、初戦で敗退。結局、正吾に勝った対戦相手がその大会で優勝した。
上には上がいる。正吾は現実に耐え切れず、空手から離れてしまった。
今も心から消えない後悔。もっと続けていれば、また違った結果になったかもしれないのに。
その後は熱くなれるものに巡り合わないまま、気づけば三十になっていた。
だが、目の前にあるこのガチャは、正吾をかつてないほど熱くさせる。
――こいつがゲームのように人を強くする代物なら、それを利用しない手はねえ!
正吾は倉庫の扉を閉め、『UC』と書かれたカプセルを手に取った。
中央まで歩くと、カプセルをパカッと開けて、一歩後ろに下がる。床に落ちた紙を見下ろす。
『アンコモン ワーウルフ』
見れば二足歩行の狼が、こちらを睨み、爪を研いでいる。
正吾は左手にメリケンサック、右手にフライパンを持ち、戦闘準備は万端。負ける気もなければ、時間をかける気もなかった。
「行くぞ! 【疾走】――」
MPを3消費することで、一足の速さを上げるスキル。あっと言う間にワーウルフとの距離をなくしたが、勢い余って通りすぎてしまった。
ワーウルフはこちらに体を向け、屈んで睨みつけてくる。
正吾は再び 【疾走】を発動。今度こそ、と意気込み、敵の真正面まで行く。
ワーウルフは反応できず、固まったままだ。
「おおおおおおおっ!!」
正吾は全力で敵を蹴り飛ばした。ワーウルフは棚に当たってから床を跳ねる。
床に倒れ、起き上がろうとしない。正吾は走って近づき、フライパンを何度も何度も叩きつけた。
油断はしない。小さいが、こいつらは異常な生命力を持っている。
その考えは間違っていなかった。フライパンを振り上げた瞬間、ワーウルフは横に飛び退き、床を蹴って襲いかかってきた。
今までなら驚いて仰け反ったかもしれないが、正吾は冷静に状況を判断する。
左手でワーウルフを掴み、そのまま床に叩きつけた。怪物は衝撃で動けない様子だ。正吾はメリケンサックを嵌めた左手を握り込み、ワーウルフを殴った。一発では終わらない。何度も何度も何度も。
やがて小さな怪物は煙となり、徐々に消えていった。
「うっし、今回は無傷で勝ったぞ!」
相手が飛びかかってきた時に対応できたのは、俊敏性に関係ある『AGL』の数値を上げておいたからかもしれない。
ガチャBOXを確認すれば、レベルが1上がっていた。
正吾はポイントを、まだ割り振ったことのない『TGS』に全て入れた。体の頑強さを上げるらしいので、より怪我をしにくくなるかもしれない。
そして獲得したスキルは【俊敏・小】だ。初めてのパッシブスキルで、MPを使う必要がないらしい。
効果は『AGLの値が10%上がる』だ。
正吾は「次、次!」と気合を入れ、もう一つカプセルを開けた。
出てきたのは『アンコモン レッドスライム』。赤い"グミ"のようなモンスターで、踏み潰してもなかなか死なない。
フライパンや金属バットで殴っても同様だった。
「こいつ、頑丈だな」
切る物を持ってくれば良かった。と後悔するも、後の祭り。四苦八苦しながら一時間以上かかってなんとか倒した。
経験値は入ってきたものの、レベルアップはなし。
獲得したスキルは【頑強・小】。これもパッシブスキルで、効果は『TGSの値が10%上がる』だった。
「あと二つ……全部倒しておくか」
正吾はカプセルを手に取り、蓋を開けた。ボトリッと落ちたモンスターは、ゲームなどで見た覚えがある。
ひらひらと床に落ちた紙を見下ろす。
『アンコモン ミノタウロス』
大きな斧を持ち、牛の頭をした怪物。体は筋骨隆々で、いかにも強そうだ。だが、所詮は小さな生き物。
体格差があり過ぎる自分に、
突っ込んでくるミノタウロスに対し、正吾も走り出す。
相手が斧を振り上げた瞬間、「なめんな!!」と思いっ切り蹴り上げた。ミノタウロスは吹っ飛び、倉庫の壁に激突した。
渾身の一撃。もう倒しただろうと思ったが、怪物はまだ起き上がろうとする。
「しつこい奴だ」
正吾は床に置いてある金属バットを持ち上げ、振りかぶって前に出る。
その時、なにかが頬の横を通った。正吾は動きをピタリと止め、恐る恐る自分の頬に触れる。バックリと切れ、血が滴っていた。なにが起きた?
視線をミノタウロスに向ければ、斧を振り切ったまま止まっている。
斬撃を飛ばしたのか? 正吾は一歩、二歩と下がる。こんな攻撃方法を持つヤツもいるのか。想像以上にヤバい!
ミノタウロスは、斧を大きく振りかぶった。正吾は金属バットを投げ捨て、慌ててフライパンに飛びつく。
敵が斧を振り切った刹那――ビュンッと空気を切り裂く音がした。
フライパンを前にかざすと、カンッと甲高い音が鳴る。フライパンの底面を見れば、縦に伸びる鋭利な傷跡があった。
「ふざけた技を使いやがって!!」
正吾は【疾走】を発動し、相手との距離を一気に詰めた。ミノタウロスも斧を振り上げるが、もう間に合わない。
横に薙いだフライパンが、小さな怪物を吹っ飛ばす。
床を二度跳ね、壁にぶつかったミノタウロス。立ち上がろうとするが、【疾走】を使う正吾のほうが速い。
分厚い登山靴で上から踏み潰した。
さらに足を上げ、何度も踏み潰す。これにはミノタウロスも耐えられず、煙となって消えていく。
正吾はハァハァと肩で息をし、額の汗を
倉庫の外に置いたガチャBOXから、ピロリロリンと軽快な音が鳴った。
扉を開け、外に出た正吾は、ガチャBOXに付いている液晶画面を覗く。レベルが1上がっていた。
スキルポイントは全て『AGL』に割り振り、俊敏性を上げる。
獲得したスキルは【空牙】とある。MPを5消費して、空を飛ぶ"斬撃"を放てるらしい。威力は持っている武器やSTRに依存するようだ。
「けっこう強くなってきたな。これなら……いけるか?」
正吾はチラリとリュックに目をやる。
そこにあるのは、『R』と書かれたトイ・カプセル。アンコモンより強い『レア』のモンスター。
かなり危険ではあるが、今の自分なら勝てる気がする。
正吾は戦う前に、自分の能力を確認することにした。ガチャBOXの前で座り、液晶画面をタップする。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――
八坂正吾(30)
Lv8 ・アクティブスキル
HP 51/54 【剛腕】【空牙】
MP 48/60 【疾走】
STR 25
TGS 13 ・パッシブスキル
AGL 16 【俊敏・小】
RSC 22 【頑強・小】
【NextLevel 128】
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スキル【空牙】を試すため、倉庫の外に出る。
本来なら刃物の武器があったほうがいいのだろうが、持ってきてないので、手刀で代用することにした。
右手に意識を集中し、視線の先にある樹の
「これで出るか……? 取りあえずやってみるか」
手刀を振り上げ、思いっ切り斜めに振り下ろした。周囲の風が揺らめき、なにかが樹に向かって飛んでいく。
ドンッと重い音が鳴ると、葉っぱが上から落ちてくる。
樹の幹に、長くまっすぐな傷が入っていた。
「おお……」
思わず感嘆の声が漏れる。想像していた以上に凄い威力だ。
剣や斧など、ちゃんとした武器で『技』を繰り出せば、もっと凄い威力になるかもしれない。
「これなら『レア』モンスターでも戦える! もっと強力な"スキル"を手に入れてやるぜ!」
正吾はリュックからカプセルを取り出し、倉庫の中に入って扉を閉める。
フライパンを手に取り、倉庫の中央まで歩く。フライパンを下に置き、ふぅーと息を吐いてからカプセルを開けた。
なにか出てきたが、床には落ちず、離れた場所まで飛んでいく。
――空を飛ぶモンスターか!?
正吾はフライパンを拾い上げ、油断なく空中を睨む。敵との距離に気をつけつつ、下に落ちた紙に目を向ける。
『レア ガルーダ』
倉庫の中を飛び回る赤い魔物。鳥のようにも見えるが、そうではない。
鳥の羽に鳥の頭、だけど体は人間のようだ。両手には鋭い爪が生えており、旋回してこちらに向かってくる。
まずはフライパンで防御を――
フライパンの底面を相手に向けると、そこ目掛けてガルーダは突っ込んできた。
もの凄い速さで滑空してくる。フライパンに激突に激突した瞬間、あまりの衝撃で正吾は三歩後ろに下がった。
ガルーダはフライパンを蹴り、また空中に飛び上がる。
正吾は腰を落とし、次の攻撃に備える。ふと持っていたフライパンに目を移すと、底面の部分が思い切りへこんでいた。
「おいおい、嘘だろ!? なんだ、このパワー!」
ガルーダは空中を旋回し、再び向かってきた。
真一はフライパンを上げ、防御態勢を取った。だが、ガルーダは空中を蹴り、飛行の軌道を変える。
「なっ!?」
ぶつかってきたガルーダは、正吾の肩を深々と切り裂いた。
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