第9話 ふたりだけの会話
メニュー対決の後、亜佐飛は桂夏とふたりで会う。
「俺の考えたメニューを選んでくれて、ありがとう」
「ううん。こちらこそ」
「勝ててうれしかった。対決が決まってから、亜佐飛をよろこばせることをずっと考えていたから。その熱量はだれにも負けない自信があったんだ」
桂夏はあけすけにものを言う。自分のことをなんとも思っていないように見えたけれど、実はだれよりも思ってくれていたんだと、亜佐飛もうれしくなる。桂夏が機会を逃さないとする時は、虎がするどい目つきで獲物をねらうような感じなのだろう。
「あ、あのね。さっきの対決だけれど、私、桂夏くんにひいきしたかも――」
「えっ」
「もちろん、メニューの内容で選ぶよう、真剣に審査したよ。でも、かき氷じゃない他のメニューだったとしても、桂夏くんが勝っていたと思う。どんなメニューだって、桂夏くんは私の気持ちをいちばん考えてくれていたと思うから」
それは自分を満足させるメニューに違いないからと。亜佐飛によく言われた桂夏のほほが赤くなる。
「そりゃ、亜佐飛が四つ葉のクローバーでお母さんに押し花を作ってもらったことは、俺しか知らないもんな」
「う、うん」
桂夏が抜きんでていた理由はそれだけじゃない。だけど、それだけじゃないと、今ここで言う勇気はなかった。
「コックでしょ、フローリストでしょ、それから、ランドリーの人たちでしょ」
亜佐飛は指をおりながら数える。
「なにを数えているんだ？」
「ここで働く人たち。あっ、コンシェルジュもいるね。このホテルには色んな職業の人がいるなあ」
「亜佐飛は将来の夢とかあるの？」
桂夏は亜佐飛に聞いた。
「ううん、まだわからない。あっ、でも、プログラミング教室の先生もいいかなとは思う」
「プログラミング教室？ なんで？」
「私のお母さんが経営しているの。経営といっても、個人で、のんびりとやっているんだけれどね。小学生を対象に教えているんだ」
「へー。亜佐飛のお母さん、すごいじゃん」
「桂夏くんは？ 将来はなにになりたい？」
亜佐飛は首をかたむけてたずねる。
「夢というか、俺はこのホテルの経営をいずれ継がなきゃならない」
「あっ、そっか」
「自分が親の敷いたレールの上を歩む分、この先、なんにでもなれる亜佐飛がうらやましくある」
そう言って、桂夏は遠くを見た。亜佐飛には、さみしそうな目をしているように見える。
「創業者の孫として生まれなくとも、桂夏くんはホテルの経営に向いていると思うけれどな」
「俺が？」
「まず、宿泊客のことを『お客さま』って呼んでいるでしょう？ 千綺くんは『お客さん』って呼んでいるのに。それはこのホテルに泊まりに来ている人たちを尊んで、礼をつくす、桂夏くんのそんな強い気持ちのあらわれに感じるよ」
「そ、そうか。自分で意識したことはなかったけれど」
亜佐飛の言葉に、桂夏ははにかんだ。意識してなくともそれができていたの、と亜佐飛は彼に尊敬の気持ちをいだく。
「子どものうちから、お客さまのことをすごく考えている。だから、桂夏くんはホテルの経営者に向いているよ」
「ありがとう。亜佐飛も見つかるといいな、自分の夢が」
桂夏がほほえむ。亜佐飛はその笑顔にどきっとした。ふだん笑わない桂夏だからこそ、その笑顔は貴重に感じた。
亜佐飛はそこではっきりと気がつく。自分は桂夏に特別な感情をいだいていると。
将来、桂夏がこのホテルの経営者になるのならば、ここで働くというのもいいかもしれない。そうすれば、桂夏と一緒に仕事ができる――と、亜佐飛はふと思った。しかし、それはあまりにも突飛な考えだと、頭をはげしく左右にふる。
亜佐飛は部屋に戻ってから、メッセージカードを見返す。それには「亜佐飛へ」としか書かれていないけれど、何度も見たくなる。これはずっと大事に持っておこうと思った。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます