何でもできる夢の世界を創った君と、その世界を滅ぼしたい僕のラブコメ

第20話 夜に駆ける青い春③

　昼の授業中。青井と親睦を深めたからと言って、僕の昼寝タイムがなくなるわけじゃない。

　そんなわけでお昼寝タイム。

　いつも通り、現実の意識がなくなれば綾乃の世界で意識を取り戻す。

「誕生日プレゼント、病院のテーブルに置いておいたから」

「ありがと！　何にしたの？」

「シュールストレミングじゃない何か」

「私はその何かを訊いてるんだけど！」

　ぷくーっと、綾乃は頬を膨らませて不服の意を示す。

　場所は公園。昔よく一緒に遊んだ場所。

　ブランコに二人、並んで座る。

「知りたかったら自分の目で確かめるんだな」

「それができないから訊いてるんですぅ！」

　口を尖らせながら、綾乃はゆったりとブランコを漕ぎ始めた。

「でも、帰りたいって思えば帰れるかもしれないだろ？」

　病は気からって言うし、何でもできると思えばできる。かもしれない。

　帰りたいという意思が奇跡を呼ぶことだってある。かもしれない。

「はは、意外と的を射てるかもしれないね」

　どこか諦めのようなものを感じる言い草。

　綾乃がワンダーランドに囚われて２年。現実への帰還方法は未だわからず。

　正直、諦めたくなる気持ちはわからないでもない。

　先の見えない暗い迷路。どうすれば戻れるのか。考えても答えが出なくて、心の耐久値は日々少しずつ削られていく。なら、深く考えない方が心は楽だ。

「でも、タカ君が居てくれれば私は大丈夫だから。安心してよ」

「僕が大丈夫じゃないんだよな」

「えぇ……夢の世界で幼馴染とイチャコラするのは不満なのか！」

　ブランコを蹴る足が強くなる綾乃。

「いつも言ってるだろ。僕は現実世界でイチャコラしたいんだ」

　時が止まった夢の世界。

　再現される街並みは、創造主の記憶だけが頼りだ。

　綾乃は知らない。この公園の遊具が更新されていることを。塗装が剥がれていたすべり台は、去年新しく塗装し直したことを。僕の目がそれを物語る。

　現実のような非現実。この世界は、時の流れに置いていかれている。

　夢は記憶の整理。なんでもできる夢だって、そのルールには抗えない。

　自分の知らないことは、どこまで行っても完全に再現することはできないんだ。

　ファンタジー世界と同様に、所詮はここも空想が生み出した虚構でしかない。

「綾乃のいない世界は……虚しいだけだ」

　心にずっと穴が空いている。

　何をしても埋まらない。とても大きくて深い穴。

　これを埋められる人間は一人しかいない。僕の目の前にいる彼女しか、埋められない。

　僕の心の半分は、ずっとここにある。

「……私はここにいるよ」

　寂しそうに綾乃は笑う。

「そうだね……綾乃はそこにいる。でも、そこにしかいない」

　目を覚ましたらいなくなる、虚構の世界にしかいない。

　少しの沈黙。若干重たい空気が場に流れる。

　それを破ったのは綾乃だ。

「そういえば、ヒカゲちゃんとはどうなのさ？」

「今のところ、最悪の流れにはなってないと思う」

「じゃあ、私みたいにはならなそう？」

「そうあってほしいと思ってるんだけどな」

　こればっかりは、どう転ぶかは誰にもわからない。

「ほんと、ワンダーランドってなんなんだろうな」

　何でも叶う夢を見せて、やがて人をそこに閉じ込める。

　心を休めて、もう一度立ち上がろうとした時にはもう覚めない夢の中。

　現実から避難したその先で、やがては現実そのものから隔絶されてしまう。

「夢なら早く覚めてほしいよ」

　触れられるほど近くにいるのに、果てしなく遠い綾乃の存在。

　僕は現実世界に、綾乃は空想世界に、それぞれの居場所は異なっていて、ここでの僕たちは交わっているようで交わっていない。

　夢は所詮夢。現実ではない。ここにいる綾乃は、僕がよく知っている綾乃だけど、現実の綾乃ではない。

　最愛の幼馴染と触れ合って、現実に帰れば空虚な現実を見せつけられる。

　これ以上の悪夢がどこにあるんだろうか。

　青井。正直に言えば、大切な人がいない世界で、僕はどう情熱を持てばいいのかわからないんだ。

　生きがいってやつが、見つからないんだよ。

「なんだと！　私に会いたくないのか！」

　ブランコから勢いよく立ち上がった綾乃は、僕の頭をパンっと叩く。

　痛みはない。夢だから。音だけが静かな公園によく響く。

　だけど、僕は反射的に叩かれた頭を押さえた。

「会いたいから、早く現実に帰って来てほしいんだよなぁ」

「帰る方法がわからないんだから仕方ないじゃん！」

「僕は仕方ないで終わらせたくない」

「無茶を言うねぇ。それがわかれば苦労しないんだぜ？」

「だから僕は苦労してるんだよ」

　そこで、僕の意識にモヤがかかり始めた。

　やはり、昼寝は長くできない。本当は、もっと話したいことがあったのに。

「ねぇ、タカ君……」

「ごめん。もう時間だ」

「……」

　今日の別れの挨拶は、よく聞き取れなかった。