何でもできる夢の世界を創った君と、その世界を滅ぼしたい僕のラブコメ

第7話 ヒカゲクエスト⑥

　そして、夜。

　いつものルーティンを終えて就寝した僕は、ワンダーランドで目を覚ます。

　そこは、昨日ヒカゲと別れた場所だった。

「まるでセーブポイントだな」

「あ、司さん！」

　勇者姿に身を包んだヒカゲが、僕を見つけて小動物のように小走りでやって来る。

「よかったぁ……ちゃんと来てくれたんですね！」

「まぁ、昨日のあれでお別れってのも味気ないしな。キリが良いところまでは付き合うよ」

「ほんとですか！」

「なんだかんだまた来られたしな」

　昼間綾乃に言われた通り、夜はヒカゲの顔を思い浮かべながら寝た。

　その結果、今がある。

　当然、今も綾乃の世界は存在するはずだ。だけど、僕は僕の意思でこの世界に来られた。

「綾乃の言う通りか……」

　ワンダーランド。まだ僕の知らないことがいっぱいありそうだ。

「さあさあ司さん！　それでは今日から冒険の日々ですよ！」

「昨日中断したところからなんだ？」

「ですです！　あのまま終わるのは嫌だなって思っていたら、今日は昨日の続きからになってました！」

　ヒカゲは嬉しそうにぴょんぴょん跳ねている。

「司さんの言う通り、今日目を覚ましても本当にここでの出来事を覚えていましたし、ここは本当にただの夢じゃないんですね！」

「僕も、ヒカゲの胸の感触はちゃんと覚えてるよ」

「どうしてそこをピックアップするんですか!?」

　ヒカゲは顔を赤らめて自分の胸を隠す。

「昨日の中では一番いいイベントだったから」

「司さんって……結構変態なんですね」

　ヒカゲがジトーっと僕を見る。もしかして軽蔑されてる？

「変態じゃない男なんていないだろ。煩悩を隠すか、隠さないか。男はその二種類しかいない。これは断言できる」

「司さんは隠さないタイプってことですか？」

「これでも隠してる方だよ？」

「ええ!?　嘘ですよね!?」

「本当の僕は、もっとケダモノだ」

　冗談めかして手を伸ばせば、ヒカゲは猛スピードで僕から距離を取った。

　近づけば離れ、近づけば離れ、ヒカゲは一定の距離を保ち続ける。

「これ以上は侵入禁止です！」

「……冗談を本気に受け取るなんて、ヒカゲはピュアだな」

「冗談に聞こえないからこうなってるんですよ！」

「それは心外だ」

　いや、本当にね。

　僕は紳士なのに。変態と言う名の紳士もいるけど、僕はただの紳士だ。

　そのまま、僕たちは一定の距離を保ちながら冒険を始めた。

「それにしても……ワンダーランド……素敵な世界ですね」

　のどかな風。緑生い茂る草原。

　始まりの街っぽく、まだ平和な世界を感じさせる景観。

　それを見て、ヒカゲは踊るように回りながらそんなことを言ってくる。

「楽しそうだな」

「実を言うと、冒険の世界って憧れてたんですよ」

「昨日は戸惑っていたのに？」

「あれは突然のことだったからです。色々落ち着いて、一緒に冒険する仲間にも出会って、この世界を受け入れてみれば、結構楽しい世界だと思いました！」

「僕は巻き込まれてるだけなんだよなぁ」

「でも、今日も来てくれましたよね？」

「行けたら行くって言ったしな」

「では、時間は有限なのでサクサク進みましょう！　現実で目を覚ますまでが勝負ですからね！」

　ほらほら、とヒカゲは僕の腕を引っ張って進む。侵入禁止はどこかへ行ったらしい。

　この日は、スライムを倒したり、最初の村で起こった飢饉が魔物による仕業だと判明し、その元凶の魔物を討伐するなどした。

　予想通りというか、この世界にはレベルの概念が存在するらしく、ヒカゲはものすごく嬉しそうに自分のステータス画面を見ていた。

　そんなこんなで初日の冒険は終わった。

　☆☆☆

　そして次の日の朝。学校へ着けば、青井が早速僕のところへやって来た。

　話題は決まっている。

　挨拶もそこそこに、青井は早速話題を切り出してきた。

「担当直入に言うけど、ヒカゲと呼ばれる女子はこの学校にはいないわ」

「本当か？」

　反射で聞き返す。

「本当よ。私が使える情報網を全部使ってもヒットしなかった」

　青井は嘘を言っているようには見えない。いたって大真面目だ。

　しかし、僕が最初に見たヒカゲは、絶対に同じ高校の制服だった。

　青井が着ている制服と同じ。いつも見ているんだから見間違うはずがない。

「司君が探してる人って、本当にうちの生徒なの？」

「そこは自信を持って首を縦に振れる」

　つまり、ヒカゲは本名じゃないってことか。

「写真とか撮ってくれれば、もう少し深く調べられると思うけど」

「写真かぁ……」

　難しいな。僕とヒカゲの接点はワンダーランドしかない。

　夢の世界。当たり前だけど現実のアイテムは持ち込めない。仮に携帯を持っていて、そこで写真を撮ったとしても、現実世界には持ち帰れない。

「とにかくごめん。力及ばずです。成果がないからジュースはいいよ」

「ヒカゲって女子がいないことがわかったのは確かな成果だろ。報酬はちゃんと払うよ」

「律儀だねぇ」

「借りを作ったままにしたくないだけだ」

「では、ありがたくいただくとしよう！」

　僕の目論見は、そう簡単にうまく行かなかったようだ。