性奴隷を調教したのに

第16話 バイブ

　子どもが助かって泣いているドワーフの戦士の事を思い出してしまったせいで、……自分の子どもに会いたくなった。

　小学1年生になったばかりのミナミは、いつもニコニコしていて、小学生の先生からも鬼も引くぐらいのコミニケーション能力で友達を作っている、と言われていた。友達のお母さんお父さんからは『ナンパ師』と呼ばれている。

　俺がそんな陽気なタイプじゃなかったから、「嫌いな人とは遊ばなくていいんだよ」と言うと、「嫌いな子はいないよ。普通な子はいる」と彼女は言う。

　そういえばヨチヨチ歩きの時から「あそぼ、あそぼ」って色んな子に絡んでいたっけ？

　兄弟で遊んでいる子に絡んで、無視されて、なんか凄く寂しそうだった事を思い出す。その時に彼女に兄弟を作ってあげなくちゃ、って思ったのだ。

　家に帰ると「パパ」と飛びついて来るミナミ。君が日本で泣いていないかパパは心配だった。パパがいない事で陽気な君に影を作ってしまわないか心配だった。いや、君なら辛い事も乗り越えれるか。愛している。

　咲太郎。まだ2歳で可愛い可愛い男の子。その可愛いさで、親孝行をしてくれている。「コレはなぁに？」と君は聞く。ゴミで一生懸命遊ぶ。モッコリしたオムツを履いて走り回る。パパが仕事に行っている時、「パパに会いたい」と君は言ってくれているらしい。

　パパが帰って来たら、パパの後ろをアヒルの雛のようにくっ付いて来る。愛してる。

　子どもを抱きしめたかった。

　２度と手放さないように泣いて抱きしめたかった。

　あの時に泣きながら子どもを抱きしめていたバランも同じなのだ。子どもが魔物に襲われて、もう２度と生きた我が子に会えないって思って、さまよう刃のように村を襲って来た魔物を殺していた。

　そして死んだと思っていた子どもに会えて、……泣いたのだ。

　子どもを抱きしめる事ができて、溢れる涙を止める事ができずに泣いて、バランは俺に何度も何度も礼を言ったのだ。

　子どもは自分の命より、100億倍、大切な宝物である。

　魔王を倒す、という目標を達成しなければ、俺は子ども達の元へ帰れない。

　杖は手に入れた。

　ミロが魔法を使えるように、訓練しないといけない。

　調教、と奴隷商人のお婆さんは言った。

　調教、とチェルシーは言った。

　ミロを訓練する時、彼等は調教と言葉を使ったのだ。

　調教とは、猛獣を訓練すること。

　ミロの過去の映像で見た時、猛獣だと思った。それほど彼女は強かったのだ。

　彼女の成長には、俺の成長が必須である事を俺は知っていた。

　俺は30代のサラリーマンである。二児の父親である。

　人に学びを与える事……人に仕事をさせる事……その難しさを俺は知っていた。

　俺は戦闘力の無い勇者である。

　だから誰かの力を借りて戦わないといけなかった。

　街を出て、ダンジョンに向かう道中。

　舗装もされていない道を俺達が歩いていると木々の隙間から、一本の角を生やした狼が現れた。名前はわからん。弱いタイプの魔物である。

　コチラに敵対心剥き出しに、歯を見せていた。

「ミロ、魔法で攻撃できるか？」

　と俺は尋ねた。

　彼女は太い杖を握りしめて、ブルブルと震えていた。

「無理です」

　と泣きそうに彼女が言った。

「絶対にミロならできる」

　と俺は言った。

「無理なモノは無理です」

　とミロが言う。

「後ろに俺が付いている」

　と俺は言って、一歩下がった。

　そして、剣の柄を握った。

　本当にヤバい状態になれば、俺が出て行く。

　それまで彼女に任せる。

「勇者様、無理です」

　とミロが言う。

「ミロなら必ず出来る」

　と俺が言う。

「臭そうな息で犬が迫って来てるぞ」

　俺の後ろに隠れているチェルシーが叫ぶ。

　角を生やした狼が、ヨダレを垂らしてコチラに走って来ていた。

　ミロは震えながら、杖を狼に向けた。

　太い杖を彼女が振った。

　魔法攻撃は、何も出ない。

　まだ手を出すな、と俺は剣の柄を握り締めて思った。

　彼女は何度も何度も必死に杖を振った。

　だけど杖を振るだけで何も出なかった。

　狼が彼女を噛みつこうとした時、俺は鞘から剣を引き抜き、狼を斬った。

　剥き出しの歯が彼女を噛むところだった。

　斬った狼の頭が、ポロンと地面に落ちて、水道の蛇口を捻ったように血が溢れ出した。

「勇者様」

　と彼女が呟いた。

「また次、頑張ろう」

　と俺が言う。

「勇者様……私、魔法が使えてます」

　と彼女が言った。

「えっ？」

　俺は彼女を見た。

　彼女の持っている杖が、小刻みに振動していた。

　大人のオモチャじゃん、そんな魔法が使えてどうするんだよ、とツッコミたくなった。

　だけど訓練する側の俺が成長しないといけないのだ。

　たしかに彼女は魔法が使えている。

　これは魔法が使えるための大きな一歩なのだ。

「すごいじゃないか。魔法使えてるじゃないか」

　と俺は喜んだ。

「私、魔法が使えてます」

　とミロが言う。

　杖のバイブレーションが早くなる。

　ジー、ジー、ジー、とバイブの音が響く。

「これで魔王も倒せるな」とチェルシーが言った。

「倒せるか！」

　さすがに俺は叫んだ。

「コレでダンジョンも楽しみになりました」

　とミロは言って、ヨダレをジュルっと吸った。

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関連作品は『性奴隷を飼ったのに』です。もしよかったら読んでください。

https://kakuyomu.jp/works/16817139558183718127